В Израиле учёные нашли древнейшее жаркое: представители ашельской культуры поджарили карпа около 780 тысяч лет назад. Находка была совершена на участке Гешер Бенот Яаков.
Рыба и морепродукты занимают важное место в рационе современного человека, было высказано даже предположение, что доступ к водным пищевым сетям благотворно повлиял на фертильность и когнитивные способности наших далёких предков.
Рыбу потребляют и в сыром, и в жареном, и в варёном виде. Однако долгое время не было понятно, когда именно люди додумались готовить пищу и когда они вообще научились управляться с огнём. Есть свидетельства о том, что ещё Homo erectus пытались использовать костры около 1,7 млн лет назад, однако, вероятнее всего они были нужны им для обогрева, а не приготовления пищи.
Новые данные, полученные благодаря раскопкам в Израиле, говорят о том, что первые кулинарные эксперименты в данной области люди начали совершать ещё в палеолите. В заболоченной местности Гешер Бенот Яаков, что лежит в северной части долины реки Иордан недалеко от озера Хула, учёные нашли остатки рыбы, похожей на карпа. Считалось, что возраст данной находки - 170 тысяч лет, однако новый анализ данных остатков отодвинул их датировку до 780 тысяч лет.
“Это исследование демонстрирует огромную важность рыбы в жизни доисторических людей, для их рациона питания и экономической стабильности”, - пояснили доктор Ирит Зоар из Тель-Авивского университета и доктор Марион Превост из Еврейского университета в Иерусалиме. - “Кроме того, изучая останки рыб, найденные в Гешер Бенот Яакоб, мы впервые смогли реконструировать популяцию рыб древнего озера Хула и показать, что в озере обитали виды рыб, которые со временем вымерли. Эти виды включали гигантских усачей, которые достигали 2 м в длину."
"Большое количество останков рыбы, найденных на этом месте, доказывает их частое употребление древними людьми, которые разработали специальные методы приготовления пищи”, - добавили исследователи. - “Эти новые находки демонстрируют не только важность пресноводных местообитаний и рыбы, которую они содержали, для жизнеобеспечения доисторического человека, но также иллюстрируют способность доисторических людей управлять огнем для приготовления пищи и их понимание преимуществ приготовления рыбы перед ее употреблением”.
Учёные сосредоточили своё внимание на исследовании глоточных зубов, найденных внутри или возле фантомных очагов - скоплений кремниевых микроартефактов в Гешер Бенот Яакоб. Большая часть принадлежала карповым - иорданскому усачу (Luciobarbus longiceps), эндемичному виду бассейна реки Иордан, и иорданскому химри (Carasobarbus canis). Мясо этих рыб очень питательно, богато белками и насыщенными жирными кислотами.
При использовании геохимических методов для выявления изменений размеров кристаллической решётки зубной эмали, учёные установили, что эмаль подверглась воздействию температур в пределах от 200 до 500 градусов цельсия.
“Тот факт, что приготовление рыбы очевидно в течение такого долгого и непрерывного периода поселения на этом месте, указывает на непрерывную традицию приготовления пищи”, - сказала профессор Еврейского университета Иерусалима Наама Горен-Инбар. - "Это еще одно из серии открытий, связанных с высокими когнитивными способностями ашельских охотников-собирателей, которые были активны в древнем регионе долины Хула”
Ученые предполагают, что расположение пресноводных районов определило маршрут миграции ранних людей из Африки в Левант и за его пределы.
“Использование рыбы в пресноводных местах обитания была первым шагом на пути доисторических людей из Африки”, - сказали они. - “Ранние люди начали есть рыбу около 2 миллионов лет назад, но приготовление рыбы, как было обнаружено в этом исследовании, представляло собой настоящую революцию в рационе ашельцев и является важной основой для понимания взаимосвязи между человеком, окружающей средой, климатом и миграцией при попытке реконструировать историю ранних людей”.