На свадьбу Пелея и Фетиды были приглашены все олимпийские боги, кроме Эриды, богини раздора. Разозлившись, Эрис решила преподать урок собравшимся олимпийцам. Она бросила им золотое яблоко, на котором были выгравированы слова: «Самой прекрасной». Три богини — Гера, богиня домашнего хозяйства, Афина, богиня мастерства, и Афродита, богиня красоты — завладели яблоком и сразились за него. Ни один бог, даже Зевс, не осмелился судить, кто из трех богинь красивее и потому достоин яблока.
Наконец, богиням было велено отправиться к Парису, принцу Трои, известному своим пониманием женской красоты и справедливыми суждениями. Три богини представились Парису и попытались поразить его своей красотой. Когда он не мог решиться, каждый пытался тайно подкупить его. Гера пообещала сделать его правителем величайшего королевства в мире. Афина пообещала сделать его самым почитаемым воином в мире. Афродита пообещала ему руку Елены, самой красивой женщины в мире.
Парис принял предложение Афродиты. Он дал ей яблоко, и этим он и земля Трои навсегда заслужили вражду Геры и Афины. Таким образом, причиной Троянской войны была не столько человеческая глупость, сколько мелочность богов.
