Истории Ананси были частью исключительно устной традиции , а сам Ананси считался синонимом мастерства и мудрости речи. Истории об Ананси стали настолько заметной и знакомой частью устной культуры ашанти , что в конечном итоге они включали в себя множество видов басен, о чем свидетельствует работа Р.С. Рэттрея , который записал многие из этих сказок как на английском, так и на языке тви а также работа ученого Пегги Аппиа : «Он настолько известен, что дал свое имя всей богатой традиции сказок, на которых воспитывается так много ганских детей, - анансем - или сказкам о пауках». Точно так же устная традиция познакомила с сказками Ананси остальной мир, особенно Карибский бассейн , через людей, которые были порабощены во время атлантической работорговли . В результате социальное значение Ананси не уменьшилось, когда рабы были доставлены в Новый Свет.
Вместо этого Ананси часто прославляли как символ сопротивления рабов и выживания, потому что Ананси способен переиграть своих могущественных угнетателей, используя свою хитрость и уловки, модель поведения, используемая рабами, чтобы одержать верх в пределах границ. силовая структура плантации . Также считается, что Ананси играл многофункциональную роль в жизни рабов; Помимо вдохновляющих стратегий сопротивления, сказки позволили порабощенным африканцам установить чувство преемственности со своим африканским прошлым и предложили им средства для преобразования и утверждения своей идентичности в границах неволи. Как утверждает историк Лоуренс В. Левин в книге « Культура и сознание черных» ., порабощенные африканцы в Новом Свете посвятили «структуру и смысл своих рассказов принуждениям и потребностям своего нынешнего положения» (1977, 90).
Ямайские версии этих историй являются одними из наиболее хорошо сохранившихся, потому что на Ямайке была самая большая концентрация порабощенных ашанти в Америке. Подобно их происхождению из ашанти, каждая из этих историй имеет в конце свою собственную пословицу. В конце рассказа «Ананси и Брах Мертвые» есть пословица, которая предполагает, что даже во времена рабства Ананси называли его аканским первоначальным именем: «Кваку Ананси» или просто «Кваку» взаимозаменяемо. с Ананси . Пословица: «Если йух цяан кетч Кваку, йух кетч его заткни» .что относится к тому, когда Брах Мертвый (брат смерти или сухие кости), олицетворение Смерти, преследовал Ананси, чтобы убить его; его значение: целью мести и разрушения, даже убийства, будет любой, кто очень близок к предполагаемому, например, близкие и члены семьи.
Однако, как и склонность Ананси к изобретательности, типичное присутствие Ананси в диаспоре привело к тому, что фигура обманщика была заново изобретена посредством многоэтнического обмена, выходящего за рамки его акан-ашанти происхождения, типичным примером которого является разнообразие имен, приписываемых этим историям Ананси, от «Ананси-Ашанти». tori» до «Куэнта ди Нанци». Даже персонаж «Ти Буки», шут, которого постоянно преследует «Ти Злоба» или «Дядя Шалость», гаитянский обманщик, связанный с Ананси, ссылается на этот обмен: «Буки») присущие им. То же самое относится к роли Ананси в жизни африканцев после эпохи рабства; Сказки Нового Света Ананси развлекают так же, как и поучают, подчеркивают его алчность и другие недостатки наряду с его умом и показывают приземленное так же, как и подрывное. Ананси становится как идеалом, к которому нужно стремиться, так и предостережением от эгоистичных желаний, которые могут привести к нашей гибели. : 163–164 Ананси фактически превратился из простого обманщика; Таким образом, богатство повествований и социальных влияний привело к тому, что его стали считать классическим героем.