Семейство: Тресковые (Gadidae)
Род: Пикши (Melanogrammus)
Макс. длина: 110 см
Макс. вес: 16.8 кг
Это ещё одна рыба из большого семейства тресковых, относящаяся к монотипическому роду Melanogrammus и являющаяся единственным его представителем.
Отличительные особенности:
- Тело массивное, овальной формы, несколько сжато с боков
- Покрыто мелкой циклоидной чешуёй; чешуйки налегают друг на друга.
- Верхняя челюсть немного выдаётся вперёд. Рот небольшой, нижний.
- Подбородочный усик очень маленький. Зубов на нёбе нет.
- У пикши 3 спинных плавника, разделенных небольшими промежутками, и 2 анальных плавника. Во всех плавниках отсутствуют колючие лучи.
- Брюшные плавники расположены перед грудными. Боковая линия полная, тянется от головы до основания хвостового плавника. Есть поры боковой линии на голове.
- Спина тёмно-серая с фиолетовым или сиреневым оттенком, бока светлее, серебристого цвета, брюхо молочно-белое или серебристое. Боковая линия чёрная. Ниже боковой линии с каждой стороны тела у пикши имеется по большому чёрному или черноватому пятну, расположенному между грудным и первым спинным плавником.
- Достигает длины 100-110 см, типичная же длина пикши 50-75 см.
Особенность ареала обитания – это полносольные моря с солёностью 32-33 ‰. Это северная бореальная область Атлантического океана вблизи берегов Северной Европы и Северной Америки, вокруг берегов Исландии и смежная область Северного Ледовитого океана (Норвежское и Баренцево моря).
Многочисленна пикша в южной части Баренцева моря, в Северном море возле Исландии, а также на Ньюфаундлендской банке. У полуострова Лабрадор пикша отсутствует, возле берегов Гренландии её поголовье малочисленно.
В пределах российских морских территорий она обычна в южной части Баренцева моря и изредка встречается в Белом море. Малочисленность поголовья пикши в Белом море и практически её отсутствие в Балтийском море объясняется сильной опреснённостью вод этих акваторий.
Пикша относится к бентопелагическим рыбам, держится как у дна, так и в толще воды. Часто образует большие скопления. Обитает на глубинах от 60 до 650 м при температуре воды от 2-10 °С. Молодые особи (до одного года) ведут пелагический образ жизни и редко опускаются за отметку 100 м. И вообще, пикша редко выходит за пределы материковой отмели.
Питается пикша бентосом – донными беспозвоночными, такими как черви, ракообразные, моллюски и иглокожие, в том числе офиурами. Важной составной частью рациона питания пикши также является икра и мальки рыб. Режим питания пикши различается в Северном и Баренцевом морях. В Северном море пикша питается икрой сельди, а в Баренцевом — икрой и мальками мойвы. Основные места питания пикши в Баренцевом море расположены возле мыса Канин Нос, вокруг острова Колгуева и вдоль побережья Кольского полуострова.
Пикша является важной промысловой рыбой, стоящий по объёмам добычи на втором месте после трески, а вот среди рыболовов-любителей она не так популярна. Скорее всего срабатывают стереотипы, хотя в мясе пикши большее содержание Омега-3 жирных кислот, чем в мясе трески. А вот печень пикши лучше не употреблять в пищу, так как она склонна к накоплению ртути и тяжелых металлов.