Идея посвататься к королеве-девственнице родилась в результате размышлений Ивана IV о возможности сформировать сильный и крепкий союз против внешних и внутренних врагов. И когда план был полностью сформирован, он приступил к осуществлению.
На разведку в Лондон были посланы купцы-Твердиков и Погорелый. Официальная легенда — обмен пушнины на драгоценные камни. А главная задача — преподнести английской королеве в ярких красках благородство, мужество и богатство русского царя и, увидеть реакцию.
⌛С 1554 году царь выдал британцам разрешение на беспошлинную торговлю через Архангельск. Это было началом торгово-экономических и политических отношений между странами. И желание царя закрепить и “возвести в степень” эти отношения — очень характерно для личности Грозного.
Переписка с английской королевой была недолгой всего, но очень острой. Вот выдержка из письма: "— А до сих пор, сколько ни приходило грамот, — хотя бы у одной была одинаковая печать! У всех грамот печати разные. Это не соответствует обычаю, принятому у государей, — таким грамотам ни в каких государствах не верят. У государей в государстве должна быть единая печать. Но мы и тут всем вашим грамотам доверяли и поступали в соответствии с этими грамотами.»
☝ Всего было двенадцать писем. В одном из писем Грозный подвергает Сомнению власть королевы. Он пишет о том, что её подданные больше думают о своей выгоде, а не о стране, дословно: ”А ты пребываешь в своем девическом чину, как есть пошлая девица" В те времена “пошлая” понималось как “простая”.
С другой стороны, королева Елизавета явно не горела желанием выходить замуж. Она очень хорошо помнила своего отца, Генриха восьмого, как “чёрного вдовца”. Тем более, что её мать Анну Болейн, он отправил на эшафот, обвинив в измене.
Это было последней каплей для принятия решения, что любое подчинение мужчине равносильно смерти. Так что идея сватовства изначально была обречена на провал.
Тем не менее она прислала Грозному два десятка кораблей со стратегическим грузом во время Ливонской войны.