Роман «Жизнь взаймы» отличается от других книг Ремарка: в нём нет места войне и политике, эти страшные события влияют на персонажей лишь косвенно, из прошлого. Тяжелые времена оставили на героях свой отпечаток, но главное для них — жизнь здесь и сейчас. Лилиан и Клерфэ стоят на краю пропасти. Она — тяжело больна туберкулёзом, и шансов на излечение почти нет. Он — гонщик со стажем, который постоянно рискует жизнью. Их история любви зарождается в горном санатории для больных. Для Лилиан это место — клетка, где нельзя говорить о смерти и невозможно радоваться жизни. И Клерфэ становится её шансом наконец увидеть что-нибудь кроме бесконечного снега и хмурых лиц.
Сбежав из санатория, Лилиан намерена взять от жизни всё: вкусная еда, роскошные платья и мгновенное исполнение всех желаний. Ей сложно понять других людей: они бездумно разбрасываются драгоценным временем и не замечают по-настоящему важных вещей. У меня такое чувство, будто я оказалась среди людей, которые собираются жить вечно. Ес