Ерш является своеобразной рыбой наших водоемов, главная его отличительная черта в том, что ерш представлен в своем роде только в одном виде, в отличие от тех же многочисленных карповых видов рыб, поэтому его вкус специфический, не похожий на вкус большинства тех рыб, которые мы ловим. И если щука и окунь имеют большие размеры, чтобы насытится ими, словив несколько экземпляров, то, чтобы насладится вкусом ерша нужно поймать с десятка два этой рыбы. Именно из-за вкуса ерш и пользуется гастрономической популярностью у многих рыбаков. Именно поэтому многие из них, несмотря на плохую погоду, поздней осенью едут на водоемы в поисках этой рыбы.
Несмотря на относительную распространенность и многочисленность ершей в это время года поймать его не так уж и просто. Во-первых, ерш, как и многие рыбы, поздней осенью часто клюет осторожно. А, во-вторых, многие потенциальные места ловли ерша в эту пору года еще не доступны из-за отсутствия льда. Как показала практика, лучше всего в это время ловится ерш на некрупных речках с течением. В небольших некрупных водоемах или мелиоративных каналах, где отсутствует течение и поэтому мала растворенного кислорода в воде, ерш, как правило, не живет. Ловят ерша на таких водотоках на поплавочную удочку, а в качестве наживки используют червя или крупного мотыля (что для него предпочтительней), изредка ерш попадается и на опарыша.
Как правило, целенаправленно удить ерша не получается, так как эта рыба не образует сколь значимых стайных скоплений, а равномерно распространена по всему водоему, то в приловах с ершом будет встречаться и разная белая рыба типа плотвы, ельца, красноперки. На крупных же реках или озерах в это время ерша ловят на фидер. Благодаря этой чуткой снасти наживку не только можно доставить на приличное расстояние от берега, но и зафиксировать по кончику удилища самые нежные поклевки.
Главной особенностью ловли ерша является то, что его в отличие от карповых видов рыб практически невозможно прикормить и поставить на одну точку ловли. Ерш или есть в месте рыбалки и клюет, или же его нет. Как показала практика, ерш лучше всего ловится в пасмурную и относительно теплую погоду с низким давлением.
Что же касается ерша в качестве живца, то применяют его и для ловли щуки, но чаще всего на него ловят налима.
Проблема с ершом состоит в его живучести, которая зависит от температуры воды и растворенном в нем кислороде. Чем ниже температура, тем дольше живет ерш. При росте температуры в емкости для живцов ерш немедленно погибает из-за уменьшения растворенного кислорода.