В конце позапрошлого столетия наука достигла такого уровня, что люди, которые сомневались в возможности отправиться в космос, стали верить в то, что вскоре полёты на другие планеты станут реальностью. В это же время, в литературе начал развиваться жанр научной фантастики.
Впервые путешествия на Луну были описаны французским писателем Жюлем Верном. После него, большинство фантастических произведений стало, так или иначе, затрагивать космическую тему. В 1880 году появился такой термин, как "аэронавт". Он означал человека, который управляет звездолётом. К середине XX века это слово "эволюционировало" в "астронавта".
Но в 1930-х гг. один из выпускников Варшавского университета, Ари Штернфельд, опубликовал научный труд, в котором впервые фигурировал термин "космонавтика". Примечательно, что он переписывался с самим К. Э. Циолковским. Безусловно, данный термин точнее определял суть космической темы. Штернфельду пришлось приложить немало трудов, чтобы доказать это, поскольку при его жизни на Западе будущих исследователей космического пространства называли астронавтами. К слову, в Америке их до сих пор называют именно так. В СССР и современной России этот термин не прижился, поэтому наши специалисты гордо именуют себя космонавтами.
Мощный всплеск интереса к полётам в космос появился у людей после того, как завершилась Вторая Мировая война. Более того, советские люди стремились посетить другие планеты сильнее, нежели жители США. Сами американцы полагали, что советский человек впервые сможет отправиться на Луну в 1974 году.
В условиях всеобщего интереса человечества к космосу, наибольшим спросом стали пользоваться идеи Штернфельда. На его книгу, выпущенную в 1956 году, обратили внимание и американские читатели. Она была переведена на английский язык, и пользовалась огромной популярностью на Западе. Прочитав её, американцы испытали настоящий шок от того, какого прогресса смогли добиться русские в космической гонке. Более того, они с упоением читали и другие книги советского учёного, которые выходили позднее.
Если бы не популярность трудов Ари Штернфельда, вероятно, сегодня и у нас космонавты назывались бы астронавтами. Но термин "космонавтика" стал более известным. Тем не менее, некоторым людям он очень не нравился. Они считали, что учёный из Советского Союза занимается ерундой, изобретая новые, никому не нужные термины, в то время как уже существует всем привычная астронавтика.
Примечательно, что во время первого отбора лётчиков - испытателей в СССР, речь шла именно об отборе астронавтов. Тем не менее, в 1960 году непопулярный западный термин был заменён на отечественный. Это стало логичным шагом, ведь наша страна противопоставляла себя Соединённым Штатам, и решила использовать собственный аналог. Наконец, в нашей стране люди всегда уделяли больше внимания самому космосу, а не звёздам, которые в нём находятся.
Обобщая сказанное, можно сделать вывод, что астронавты и космонавты ничем друг от друга не отличаются. В советский период этих людей разделяли только разные политические взгляды. Сегодня все считают космонавтов - русскими исследователями космоса, в то время как астронавты являются иностранцами. Однако, некоторые современники под словом "астронавт" подразумевают более продвинутую версию космонавта из будущего. В России этот термин используют только отечественные писатели - фантасты.
Всем спасибо за внимание! Не забываем подписываться на канал, чтобы не пропускать новые публикации канала.
Рекомендую к прочтению: