Ника заглянула в глаза убитой горем девушке.
- Ты в порядке?
Марина еле заметно кивнула головой.
- Что было дальше?
Анонс здесь
- Вероятно, он ее убедил, в чем хотел, потому что она сказала: «Верю» и даже стала шутить и кокетничать. А под конец разговора, как и ты, произнесла слово «Готова». К чему вы обе готовы?
- Ехать с ним на край света, - отрешенно сказала Марина.
Вероника решила, что подруга шутит.
- Я тебя серьезно спрашиваю.
- А я тебе серьезно отвечаю. У меня Арсен спросил, готова ли я поехать с ним на край света. Я сказала «Готова». Как выяснилось, Ксения тоже готова.
- Значит, на этот край света вы поедете втроем. Кстати, он не объяснил тебе, куда он пропал?
- Объяснил… Ему пришлось срочно уехать в командировку в Африку.
- Там нет телефонов?
- Сказал, что позвонить не мог.
- Странно… Мне кажется, что сейчас даже в стойбищах диких племен имеется в наличии хотя бы один мобильный телефон.
Сергеева в отчаянии обхватила голову руками.
- Что мне делать? Он хочет свести меня с ума! Я этого не переживу!
- Переживешь, - Ника обняла Маринку за плечи. – Все, что нас не убивает, делает сильнее.
- У меня больше нет сил… Зачем он меня мучит? Почему не скажет, что я ему не нужна? Пусть уходит из моей жизни и остается с этой молодой профурсеткой.
- Вот видишь, ты все правильно понимаешь.
- Вот этим, - Маринка показала пальцем на голову, - я понимаю все. А вот этим, - она похлопала себя по груди в области сердца, - ничего не понимаю. Вот и сейчас - как услышала его голос, совсем голову потеряла. Даже спросить забыла про эту малолетку.
- Ксюшу?
- Её. Ника, а вдруг это какое-то чудовищное недоразумение – она с надеждой заглянула в глаза подруге. Бывают же такие совпадения… У меня свой Арсен, у нее – свой. И специальности у них похожие. И звонят они одновременно…
- И фамилии у них одинаковые – оба Жигаловы, и в любви объясняются одними и теми же словами, и с дерева в детстве они упали на одно и то же мягкое место, поэтому и шрамы на заднице как близнецы-братья. Не слишком ли много совпадений?
- Очень много, - согласилась Марина. – Такого не бывает.
- Бывает, но только в мексиканских сериалах. А у нас – жизнь – реальная и жестокая. И потом, знаешь, есть такая присказка: «Если что-то ходит, как утка, крякает, как утка и похоже на утку, то, скорее всего, это и есть утка».
У Сергеевой снова закапали слезы.
- Как же быть? Я не могу больше жить в неведении. Лучше горькая правда, чем сладкая ложь. Если бы я точно знала, что Арсен ведет двойную игру, я послала бы его… очень далеко. Но как мне в этом убедиться?
- А знаешь что… - задумалась Вероника. – Ты готовь ужин, а я сейчас буду.
Она решительно встала, быстро оделась и вышла из квартиры.
- Ты куда? – крикнула ей вслед Марина, но та только махнула рукой и быстро спустилась по лестнице.
Ника ехала по уже знакомой дороге и думала, что она скажет там, где ее сейчас, наверняка, не ждут и хотят видеть меньше всего? Может вообще не захотят разговаривать и пошлют туда, откуда она приехала. Но чего только не сделаешь для подруги.
Вот и знакомый дом. Мухина кое-как приткнула машину и посмотрела на знакомые окна – еще не спят. Что делают – радуются или тоскуют? Ждут, надеяться и любят? Или устали ждать, разочаровались и ненавидят? Глядя на окна третьего этажа, Мухина вышла из машины. Вспомнились стихи любимой поэтессы:
«Вот опять окно,
Где опять не спят.
Может - пьют вино,
Может – так сидят.
Или просто – рук
Не разнимут двое.
В каждом доме, друг,
Есть окно такое.
Крик разлук и встреч –
Ты, окно в ночи!
Может – сотни свеч,
Может – три свечи…
Нет и нет уму
Моему покоя,
И в моем дому
Завелось такое.
Помолись, дружок, за бессонный дом,
За окно с огнем!»
- Вы что-то сказали? – переспросила проходящая мимо бабулька, следом за ней бежала маленькая рыженькая собачка и весело помахивала куцым хвостиком.
- Что? – опомнилась Ника. - Нет, я ничего не говорила. Просто читала стихи.
Бабулька улыбнулась.
- Отрадно, что современная молодежь читает наизусть стихи. Разрешите полюбопытствовать, чьи стихи?
- Марины Цветаевой.
- Я тоже очень люблю эту поэтессу. Особенно мне нравится вот это:
«Кто создан из камня, кто создан из глины, -
А я серебрюсь и сверкаю!
Мне дело – измена, мне имя – Марина,
Я – бренная пена морская».
- Да, да, да, бренная пена морская… - задумчиво повторила за бабулькой Вероника. Марина – это морская…
- Конечно, морская. Я и дочку свою назвала Мариной, очень Цветаеву любила…
Мухина не стала дослушивать ностальгические воспоминания старой женщины и беспардонно спросила:
- Чем там заканчивается это стихотворение?
Бабулька задумалась, зашевелила бесцветными губами, прокручивая в памяти весь стих и, наконец, торжественно продекламировала:
- «Дробясь о гранитные ваши колена,
Я с каждой волной – воскресаю,
Да здравствует пена – веселая пена-
Высокая пена морская!»
- Морская? – снова переспросила Вероника.
- Морская, а то какая же еще? – рассуждала старая женщина.
Подбежала рыжая собачка – ухоженная и раскормленная, а потому напоминающая своим видом батон «Докторской колбасы» на тоненьких ножках, поросший густой шерстью. Она понюхала Нику.
- Фу, Лахудра! – прикрикнула на «батон» бабушка.
- Почему Лахудра? – изумилась Мухина необычной и не отличающейся благозвучностью кличке.
Старушка пожала плечами.
- Давнишняя история. Я ее на улице подобрала, привела домой и стала обзывать разными именами, на какое, значит, отзовется. Вспомнила все собачьи клички. – Никакой реакции. Сидит и ухом не ведет. Кем она только у меня не была – и Жучкой, и Джулькой, и Пальмой, и Лаймой, и Тяпой, и Каштанкой. Не реагирует ни на что. Рассердилась я тогда и говорю ей: «Ну и черт с тобой, рыжая лахудра!» А она ко мне подбежала, хвостом виляет и лижется. Понравилось имя, значит. С тех пор она и осталась Лахудрой. Может, и грубо, но главное – ей нравится.
Ника рассмеялась.
- И мне нравится. Меня муж тоже иногда называет лахудрочкой. Красиво звучит. – Она заторопилась. – Спасибо вам за все.
Женщина безмерно удивилась:
- За что?
- За приятное общество, красивые стихи и кое-что еще, - Мухина таинственно понизила голос. – Теперь я знаю все про морскую пену.
Бабушка восприняла эти слова, как шутку и тоже пошутила.
- Радует, что современные молодые люди интересуются не только пивной пеной, все поголовно – и парни, и девушки – ходят по городу с бутылкой пива. Неужели теперь это считается правилом хорошего тона? Но, я вижу, вы не такая…
Вероника не стала развивать эту тему и быстро попрощалась.
- До свидания.
Хозяйка Лахудры махнула головой, пристегнула собаке поводок и пошла через дорогу к соседнему дому, а Мухина быстрым шагом вошла в подъезд и поднялась на третий этаж.
На звонок отреагировали быстро. Кто-то подошел к двери, посмотрел в глазок, и она распахнулась. Вероника наткнулась на недовольный взгляд Ксении.
- Что случилось еще? Я паспорт больше не теряла – она поплотнее запахнула пушистый коротенький халатик.
Вероника решила обойтись без лишних церемоний и отбросив в сторону все предисловия, напрямую сказала.
- Сегодня вечером Арсен звонил Марине.
Глаза Ксении выразили испуг, но она быстро справилась со своим душевным волнением, и испуг сменился растерянностью, а затем и равнодушием.
- И долго вы с подругой разрабатывали план по устранению соперницы? Решили вывести меня из игры таким подлым способом? Ничего у вас не выйдет…
- Сказал, что находится в загранкомандировке, - прервала ее Вероника.
Ксения насторожилась, но продолжала «держать марку».
- Придумайте что-нибудь поумнее, может и поверю.
- Интересовался, готова ли она поехать с ним на край света.
Несчастная девушка прислонилась к дверному косяку и обессилено прошептала:
- Не может быть…
- Может. Я знаю, что тебя он тоже звал туда же. Почему не сказала?
Ксения оживилась и в ее глазах промелькнула надежда.
- Так ты подслушивала! Вот откуда знаешь, что он мне говорил!
- Да, я невольно оказалась свидетельницей разговора, но, согласись, я не могла слышать его слова. Я слышала только то, что отвечала ему ты.
Но Ксения не хотела ничего слышать.
- Какие вы подлые! Все выслушали, все разнюхали, а теперь хотите повернуть дело так, как будто он и с ней, и ее, и…
- Именно так все и было, - хладнокровно сказала Вероника.
Ромашина запуталась.
- В каком смысле? Ты признаешься, что вы все сфабриковали?
- Ты не психуй, а включи мозги и подумай, откуда я знаю про край света. Да, я случайно подслушала ваш разговор, но ведь я не могла слышать то, что говорил тебе Арсен.
- И вправду не могла – озадачилась Ксю. – Тогда откуда знаешь?
- Говорю же тебе – он звонил Марине.
- Я тебе не верю! – яростно закричала Ксения.
За дверями соседних квартир угадывалось движение. Вероника цыкнула на горлопанку.
- Тише, не устраивай цирк, твои соседи уже и так толпятся у глазков в надежде увидеть что-нибудь пикантное.
- Все равно я тебе не верю! – уже тише повторила Ксюша.
- Но факты…
- Плевать мне на твои факты! Он любит только меня.
- Пускай будет так, но ты на досуге подумай, зачем твой возлюбленный морочит вам обеим голову. И еще… Хочу у тебя спросить. Почему ты боишься всего, что связано с морем?
- С чего ты это взяла?
- Не потому ли ты шарахнулась от Марины, что латинское имя «Марина» означает «морская». Еще отказалась есть морскую капусту, хотя раньше ее любила.
- Наблюдательная ты… - зло прошипела Ксения.
Мухина пожала плечами.
– Какая есть. И все же – почему?
Ксения скривилась в презрительной улыбке и озлобленно выпалила:
- Не твое собачье дело!
- И всё-таки…
- Ну ты и настырная!
Мухина сделала вид, что уходит.
- Как хочешь…
- Подожди! – окликнула её Ксю. – Скажу тебе. Ты баба сообразительная, авось разгадаешь этот ребус. Цыганка нагадала мне остерегаться всего морского. Не знаешь кого я должна бояться?
Вероника задумалась.
- На ум приходит только одна ассоциация по морской тематике.
- Какая?
- Морской дьявол.
- Шутить изволишь? И где же он обитает?
- Судя по тому, что тебе сказал Арсен - на краю света.
- Смешно…
Знала бы тогда Ксения, что это совсем не смешно…
Вероника тоже не подозревала, что в её словах таился глубокий смысл…
Этот ребус будет разгадан немного позже, когда… Но обо всём по порядку…
Продолжение
Читайте мои детективы, в которых современная девушка Вероника попадает в другие загадочные истории и успешно их распутывает.
"Медальон для арабского шейха" можно читать здесь. Это почти невероятная история вокруг таинственного медальона. Здесь и мистика клинической смерти, и любовь, которую можно найти даже лёжа в гробу...
"Призрачный букет" можно читать здесь. В купленном молодожёнами доме происходят непонятные мистические события... С этой тайной может разобраться только она...
"Магия по- черному" можно читать здесь. Успешной и богатой владелице салонов красоты прислали куклу вуду. Кто-то хочет её извести накануне свадьбы с красивым Вадимом, намного моложе её?
"Принцесса со стёртой памятью" можно читать здесь. Подруги на автомобиле ехали на дачу, заблудились и попали на... деревенское кладбище. Там они и встретили таинственную незнакомку, ведущую себя очень странно...
Основаны на реальных фактах. В них есть всё - и мистика, и юмор, и любовь, и приключения, и возможность пощекотать нервы.
Оторваться невозможно! Читайте и бойтесь!
Вероника во всём разберётся!
Навигация по каналу здесь. Там ещё много интересных статей и видео.
Если понравилось - не пожалейте "пальца вверх". Не забудьте подписаться, чтобы не потерять.
Написано и опубликовано 15.11.2022 года на моем канале "Вита Алекс" на платформе Яндекс Дзен.