Через четыре месяца после открытия гробницы Тутанхамона в ноябре 1922 года спонсор экспедиции, лорд Карнарвон, неожиданно скончался, и бульварная пресса как в Великобритании, так и в США не сомневалась, кто виноват. Уже были широко распространены утверждения, что в погребальной камере была найдена выгравированная табличка с надписью «Смерть на быстрых крыльях приходит к тому, кто потревожит гробницу фараона». Газеты сообщали, что на незваных гостей подействовало древнее проклятие, и смерть графа доказала это.
Доказательства накапливались: как раз в тот момент, когда лорд Карнарвон умер, в Каире погас свет, а его домашний терьер упал замертво в замке Хайклер. Канарейку, принадлежавшую археологу Говарду Картеру, проглотила кобра — символ египетской королевской власти — в ночь, когда гробница была впервые вскрыта. Газета Daily Express сообщила, что по всей Британии люди начали жертвовать свои египетские древности музеям, опасаясь, что на них повлияет проклятие.
История получила дальнейшее развитие месяц спустя, когда руководитель американской железной дороги Джордж Джей Гулд простудился и умер вскоре после посещения гробницы. Было ли это проклятием? Или была более научная причина? Экспресс в Британии и Нью-Йорк Уорлд в США предположили, что гробница была пропитана древними ядами, которые каким-то образом оставались токсичными более трех тысяч лет.
После этого каждая смерть, связанная с гробницей, попала в заголовки газет. Сэр Арчибальд Дуглас Рид, сделавший рентгеновский снимок мумии, умер в следующем году от необъяснимой болезни. Египтолог профессор Хью Эвелин Уайт покончил жизнь самоубийством и оставил записку о том, что на него наложено проклятие. Другой член команды, Артур Мейс, стал жертвой предполагаемого отравления мышьяком. Секретаршу Говарда Картера задушили подушкой в элитном джентльменском клубе. Американский египтолог Аарон Эмбер погиб в результате пожара в доме. И было больше.
Дочь лорда Карнарвона, леди Эвелин Герберт, поверила легенде о проклятии. Она сказала Philadelphia Inquirer , что предложила освободить своего жениха Брогрейва Бошана от их помолвки, поскольку она вошла в гробницу со своим отцом и опасалась, что Брогрейв может подвергнуться проклятию, женившись на ней. Брогрейв галантно отказался, сказав, что если она проклята, то он нужен ей еще больше, чтобы он мог ее защитить.
От самых ранних проклятий до современных заговоров
В Библии, Коране и индуистских Ведах есть истории о проклятиях, наложенных на тех, кто согрешил. В известном примере Каин осужден на жизнь вечных скитаний после того, как убивает своего брата Авеля. Таблички и куклы с проклятиями были найдены в гробницах по всему древнему миру, взывая к божествам и обещая ряд психологических и физических последствий при нарушении определенных условий. Некоторые из этих последствий были довольно ужасными: Дидона была в такой ярости, когда Эней предал ее, что прокляла Трою и Карфаген, сказав, что они будут вечными врагами, и, согласно легенде, именно это вызвало Пунические войны, в которых погибло до двух миллионов человек.
Идея проклятий в гробницах мумий впервые появилась после того, как армия Наполеона наткнулась на Долину царей в 1798 году и разграбила ее сокровища. В раннем викторианском сценическом представлении два комика разворачивали мумии, которые затем возвращались к жизни. Этот образ был принят бесчисленным количеством готических писателей, которые штамповали истории о мумиях, которые душили, отравляли или овладевали своими жертвами. Луиза Мэй Олкотт написала одну в 1867 году под названием «Затерянные в пирамиде, или Проклятие мумии», а Сэр Артур Конан Дойл написал в 1892 году о восставшей из мёртвых мумии.
Так, почему люди с давних времен верят в силу проклятий?
Апофения
«В отсутствие предполагаемого контроля люди становятся восприимчивыми к обнаружению закономерностей в попытке восстановить чувство организованности», — говорит психолог-экспериментатор Брюс Худ в Psychology Today . Человеческий мозг изощрен в поиске того, что кажется значимым паттерном в случайной вселенной. Это явление имеет название: апофения. Это приводит к тому, что некоторые приписывают несчастья проклятиям, заговорам, прошлым жизням, призракам или психическим явлениям, вместо того чтобы признать, что они почти всегда являются результатом случайности, человеческого поведения или того и другого.
А как же «проклятие» Тутанхамона? Вопреки новостям, на стенах погребальной камеры или где-либо еще в гробнице не было никаких предупреждений. Их было несколько и в других древнеегипетских поселениях — жрецам было логично сеять страх среди населения, чтобы отпугнуть грабителей гробниц — но не здесь.
Что объясняет все смерти среди тех, кто посетил гробницу Тутанхамона? Была ли у древних египтян технология внедрения долговременного яда в 1323 г. до н.э.? Ничего не было найдено, но современные ученые обнаружили черную плесень, которую они идентифицировали как тип бацилл, которые предположительно могли вызвать застой и кровотечение в легких при вдыхании в большом количестве, но не появилось никаких доказательств того, что кто-либо, кто умер после входа в гробницу, был поражены именно этими бациллами.
Другая теория заключалась в том, что помет летучих мышей в гробнице мог отравить тех, кто ее посетил. Но гробница была запечатана и безвоздушна, поэтому летучие мыши не могли в ней выжить. Был ли это яд, переносимый комарами? Этот аргумент не работал, потому что в пустыне не было воды, а значит, и комаров.
Сэр Артур Конан Дойл, убежденный сторонник теории проклятия, обошел эти технические трудности, заявив, что «злой элементаль» стал причиной смерти лорда Карнарвона — утверждение настолько неконкретное, что науке трудно его опровергнуть.
Фактически, у лорда Карнарвона было слабое здоровье после автомобильной аварии в 1909 году, когда он получил травмы груди, которые усугубили его астму. В марте 1923 года его укусил комар в щеку во время путешествия по Нилу в Асуан, затем он случайно сделал порез бритвой. Началось заражение крови, и в те доантибиотические дни для человека со слабым здоровьем оно оказалось смертельным. Поведение человека в сочетании с поведением комара привело к его смерти.
Правда в том, что из двадцати шести человек, присутствовавших на официальном открытии гробницы, десять лет спустя умерло только шесть. Те, кто проводил большую часть времени, работая с мумифицированным телом, дожили в среднем до семидесяти лет, что в то время было за пределами ожидаемой продолжительности жизни. Говард Картер – археолог, посвятивший годы своей жизни раскопкам гробницы – наверняка должен был стать главной жертвой любого проклятия, но он прожил семнадцать лет после ее открытия.
Леди Эвелин Герберт, которая, как говорят, первой заползла внутрь, дожила до 1980 года.
Учитывая условия Египта того времени, плохие санитарные условия, змей, крокодилов и полчища болезнетворных насекомых, внутренняя часть гробницы Тутанхамона, вероятно, была одним из самых безопасных мест в стране. Внезапная смерть лорда Карнарвона, хотя и печальная, вполне объяснима с медицинской точки зрения. Обо всем этом журналисты знали еще в 1920-е годы — но им было не до того, чтобы испортить хорошую историю.
Подпишитесь на наш канал, ставьте лайк, пишите комментарии и вы узнаете больше об интересных, но малоизвестных исторических фактах и событиях. В комментариях вы также можете сообщить нам о каком историческом факте или событии вам бы хотелось узнать больше и мы обязательно посвятим следующую статью этой теме.
Читайте также:
5 различных погребальных обрядов древних египтян
Жизнь королевы Елизаветы II в картинках
9 ключевых мусульманских изобретений и инноваций средневековья