-Капитан, все сделано! - звонко доложил Андрей, вбежав на мостик к Тарасову.
Владимир невольно улыбнулся, вновь увидев сына прежним мальчишкой.
А вот Тарасов, сдержанно кивнул:
-Хорошо. Теперь нужно проверить герметичность грузового отсека.
Андрей, не говоря ни слова, выбежал из кабины управления.
Из Андрея, Даньки и Мишки получились на самом деле неплохие рабочие - им вполне можно было доверить несложные технические работы по ремонту крейсера - схватывали мальчишки на лету.
-Спасибо, - сказал Владимир.
Тарасов пожал плечами:
-Да не за что - нам с Волковым тут скучно, людей не хватает... Кстати, там нужно датчики на корпусе приварить, сделаешь с кем-нибудь из своих пацанов?
Владимир кивнул, и принялся гадать - согласится ли Андрей выйти с ним в космос.
После того разговора, мальчишка его избегал. По утрам вместо тренировок Андрей теперь повторял физику - что, с одной стороны, весьма кстати, а с другой... что-то происходило у парня в голове - и делиться он не собирался - что Владимиру совсем не нравилось.
На этой неделе Андрей подрался в школе - и он не рассказал из-за чего. Просто заявил, что драку начал первым, а потому и виноват в ней только он сам. Еще напомнил про обещание отправить его к куанам на все каникулы, если будут еще драки.
-Хватит уже, или еще с кем подраться? - поинтересовался Андрей.
Из разговора с учителями Владимир знал, что сейчас Андрей дружит только с Мишкой - остальные его приятели как-то быстро с ним раздружились после той передачи на телевидении.
Предвыборная компания в целом шла своим путем - рейтинги немного снизились, но Владимир все еще опережал всех конкурентов - и это означало, что впереди ждут новые неприятные сюрпризы, но пока Владимира волновал Андрей - поэтому он и притащил его на крейсер.
-Я предлагал ему остаться, - произнес Тарасов, - он хочет, но не соглашается... вот правда весь в тебя...
-Аж странно, да? - кивнул Владимир.
Тарасов удивленно обернулся на него, и Владимир прочитал в его взгляде тот же вопрос, что и у остальных - как он живет с женщиной, которая ему изменила, да еще и видит каждый день живое напоминание этому факту.
-Да я рад был, когда понял, что буду растить не своего ребенка, - сказал Владимир.
Он никогда и никому этого не рассказывал, даже Кристине - потому что это звучало, как бред, и никто никогда не поверил бы. Ну, разве что Тарасов.
-Я в своей жизни ни о чем не жалею, - продолжил Владимир, - я всегда делал, что должен был, но своим детям я бы такого не желал. И я боялся всегда, что родится ребенок, который будет на меня похож - характером. И будет как я... Ну, ты знаешь...
Тарасов кивнул:
-Да. Прыгать с обрывов и всякое такое.
Владимир невесело улыбнулся:
-Знал, что ты поймешь. Но когда Андрюшка начал подрастать, я увидел, что он как раз похож на меня один в один. Данька, он тоже похож, но соображалкой. А Андрей - характером. И это пугает меня до ужаса. А тут еще эта история с выборами и публичными разоблачениями. Я не знаю, как я бы на такое отреагировал в двенадцать.
Тарасов перевел дух:
-Хотел бы я сказать, что все будет хорошо. Но ты прав - в голове у парня каша - и неизвестно, что из этого выйдет.
-Когда у меня в голове каша была, я стал по высоткам лазить, - поморщился Владимир, - и я чудом не разбился. А, учитывая, что я почти все время на работе...
Тарасов покачал головой:
-Для министра обороны ты с детьми проводишь не так уж мало времени...
-Боюсь, с Андреем нужно быть круглосуточно, - возразил Владимир.
Андрей обрадовался возможности выйти в космос.
-Как в старые добрые времена, да? - как-то по взрослому усмехнулся он, что Владимиру совершенно не понравилось.
Старые добрые времена были всего три недели назад, но Андрею, они, очевидно, казались вечностью.
Он явно нервничал, облачаясь в скафандр, но изо всех сил старался не подавать вида - поэтому Владимир не сказал, что что-то заметил.
Они выбрались на корпус крейсера - тот тянулся длинной стальной змеей к самому солнцу.
-Ого! - вырвалось у Андрея.
-Да, - согласился Владимир и напомнил, - у нас мало времени. - Он размеренно зашагал по корпусу, а Андрей двинулся следом.
Мальчишка был в ужасе - что не так-то сложно было заметить, по его дыханию, но не отставал, и трехчасовую смену отработал полноценно.
-Не так и сложно, - небрежно пожал он плечами, как только они вернулись на корабль и освободились от скафандров.
Владимир кивнул.
Следующие три часа он отработал с Данькой, для которого прогулка в открытом космосе была всего лишь интересным приключением.
-Как думаешь, можно мне будет стать инженером? - Спросил мальчишка.
-Конечно. Ты хочешь корабли строить?
Данька кивнул.
-Думаю, у тебя все получится.
Мальчишка помолчал какое-то время. Потом произнес:
-Андрей мне сказал, что он мне не брат.
-Он преувеличил.
-Я знаю. Я его послал, и сказал, чтобы не нёс чушь.
Владимир усмехнулся - кажется его младший сын начал взрослеть.
Звук сирены прервал их разговор.
-Володь, один из шлюзов открыт! - сообщил по громкой связи Тарасов.
И Владимир сразу понял, что это означает, еще до того, как Тарасов продолжил.
-Володь, это Андрей. Он выбрался на корпус и отключил магниты... Какого черта он делает?
-Прыгает со скалы, - отозвался Владимир снова натягивая скафандр.
Андрей парил в паре десятков метров от корабля. Владимир, резко вдохнув, прыгнул за ним - в отношениях с космосом он сам скорее был ближе к Андрею, чем к Даньке.
В общем - болтание в вакууме к числу его любимых дел не относилось - но пришлось это сделать, чтобы вернуть Андрея на корабль - и, спустя четверть часа мальчишка всхлипывал у него на плече.