Зиновий жил в III веке в Киликии. Он и его сестра Зиновия воспитывались в религиозной христианской семье. После смерти родителей они отдали все свое имущество нуждающимся. Зиновий стал епископом в Киликии, и активно проповедовал христианство среди язычников. Во время гонений на верующих со стороны императора Диоклетиана Зиновий стал одним из первых, кто был схвачен и доставлен на суд. Отказавшегося отречься от веры епископа подвергли жестоким пыткам, а после – казнили. Вслед за Зиновием была убита и его сестра.
На Руси день Зиновия также прозвали «Синичкин день». В деревни слетались первые зимние птицы – синицы, свиристели, снегири. Встречая пернатых, жители развешивали на деревьях кормушки, которые оставляли на зиму. Глядя на птиц, судили о погоде: если синица поет – ждали морозов, а если беспокойно скачет по ветвям – готовились к затяжным дождям. День 12 ноября считался очень удачным для путешествия или учебы. Наши предки верили, что поездка принесет прибыль или поможет завести