История афганского мальчика Амира, повзрослевшего в Америке, местами напоминала мне болливудскую картину. Правда, без песен и танцев, но с весомой долей трагизма и актуальной (на начало 2000-х) восточной политикой. По схеме - это еще и классический расклад про принца и нищего. Первый - с червоточинкой, второй - благородный. А если совсем коротко - роман про искупление вины.
Действие начинается в 70-е, в мирном еще Афганистане. Главный герой, он же рассказчик, Амир живет в состоятельной семье и дружит с сыном их слуги - Хасаном. Несмотря на то, что их разделяют и социальный статус, и национальность (Амир - пуштун, Хасан - хазареец, которых в Афганистане воспринимали как людей второго сорта), мальчики неразлучны, и отец Амира - Баб`а - всячески поддерживает эту дружбу. Причем относится к Хасану настолько тепло, что Амир начинает ревновать отца к Хасану. Амир всеми силами пытается добиться расположения отца (мать умерла в родах), выигрывает ради этого соревнования по запуску воздушных змеев, где одним из условий победы было еще найти упавшего змея. На поиски отправляется Хасан. Он долго не возвращается, Амир бежит его искать и видит, как над Хасаном издеваются трое его недругов. Амир не вмешивается даже тогда, когда старший из компании - Асеф - насилует Хасана. Амир не рассказывает никому о случившемся, но, испытывая стыд и вину перед Хасаном, решается на подлость: подбрасывает подаренные ему часы и деньги в дом Хасана. В тот же день Хасан с отцом уезжают в другой город.
В это время Советский Союз вводит войска в Афганистан. Спасаясь от войны, Баба с сыном эмигрируют в США, где Баба вынужден работать на автозаправке и перепродавать старые вещи. Уже в начале 2000-х, когда Баба умер, Амир узнает от его старого друга семейную тайну. Оказалось, Хасан и Амир - братья. Амир, ставший известным писателем, едет в Афганистан, взятый талибами, чтобы спасти сына Хасана. Сам Хасан вместе с женой погиб во время этнических чисток.
Дальше рассказывать не буду. Там, как и в болливудских фильмах, цикличная композиция. Героям предстоит пройти несколько испытаний, встретившись со старыми врагами, но все заканчивается благополучно. Пресса у романа - весьма позитивная. Некоторое недоумение вызывают шитые белыми нитками ходы, но книга точно будет интересна любителям этнографического колорита.
PS
Халед Хоссейни - самый знаменитый из пишущих афганцев. "Бегущий за ветром" (2003 год) - его дебютный роман. Переведен на 53 языка мира. В 2005 году стал третьим в списке бестселлеров США. В 2007 году Марк Форстер снял по роману одноимённый фильм.
Хоссейни родился в 1965 году в Кабуле. Отец - дипломат, мать - преподаватель фарси в школе для девочек. В 1976 году семья переехала в Париж, где отец получил пост в афганском посольстве. В год, когда они должны были вернуться в Афганистан, туда вошли советские войска. Семья Халеда попросила политическое убежище в США. Халед закончил медицинский факультет в Калифорнии, некоторое время работал по специальности, а потом стал писать романы. Один из инициаторов создания фонда помощи афганским детям, пострадавшим от мин.