В середине 80-х годов 20 века я ездил в короткую командировку на Кубу. Это была моя первая поездка в Латинскую Америку. На самолете полет занял 18 часов с двумя транзитными посадками: Шаннон (Ирландия) и Гандер (Канада). В этих аэропортах наш Ил-86 заправляли топливом, загружали едой, а пассажиры проводили по часу в транзитных залах. В самолете моим соседом оказался моряк. Он сразу предложил выпить спиртное, чтобы скоротать дальний путь. Оказалось, что в грудном кармане у него лежала специально изготовленная большая плоская металлическая фляга с чистым спиртом, а из нее шла резиновая трубочка. Из нее сосед и посасывал спирт. Пить чистый спирт я вежливо отказался. Сосед скоро уснул и я стал читать книгу. За окном расстилался бескрайний Атлантический океан.
Во время транзитной посадки интересные сцены можно было наблюдать в маленьком канадском аэропорту Гандер на острове Ньюфаундленд. Зал был небольшой и я решил походить по периметру, чтобы размять ноги после полета. Вместе со мной немного сзади шел канадский полицейский в ботинках на толстой подошве. Сначала я увидел русскую компанию за небольшим столиком. Компания из трех человек сидела в мягких креслах, а на столе стояла литровая бутылка водки «Смирнов». Компания не смогла найти стаканчики (было раннее утро, бары были закрыты), но принесли соломинки для кока-колы, открыли бутылку, опустили в нее соломинки и потягивали водку. Полицейский остановился рядом, сдвинул фуражку на затылок и стал почесывать лоб, глядя на пьющих водку из огромной бутыли через соломинки. Далее расположилась другая компания пассажиров нашего рейса, которая азартно и шумно играла в карты. И здесь с удивленным выражением на лице постоял полицейский. В углу зала на полу лежала группа пассажиров из Средней Азии. Они расстелили коврики, лежали головами к середине круга, ноги снаружи в носках, обувь стояла рядом. Полицейский осмотрел лежащих, пожал плечами и пошел дальше. Скоро по трансляции в зале объявили, что вылет на Кубу задерживается. Пассажиров попросили выйти на поле к самолету и определить свои вещи. Оказалось, что один кубинец попросил убежище в Канаде, а вещи свои из самолёта не взял. Командир корабля решил не рисковать, так как в чемодане кубинца могло находиться взрывное устройство. Пассажиры подошли к выставленным на поле чемоданам и тюкам и стали искать свои вещи. Вокруг аэропорта расстилалась степь, дул холодный ветер, на земле лежал апрельский снег.
После всех приключений наконец прилетели в Гавану. При выходе из самолета было такое впечатление, что попал в сауну, было жарко, душно и влажно.
Гавана (Havana) – столица Кубы, политический, экономический и культурный центр. Находится на северо-западе острова, на берегу Мексиканского залива Карибского моря. Гавану населяет около 2,5 млн человек - это 21% от общей численности населения Кубы. Семь из десяти жителей столицы являются потомками испанских переселенцев. Остальные имеют смешанное африкано-испанское или азиатское происхождение. Гавана является одной из самых красивых островных столиц мира. Старый центр города до сих пор сохраняет свой самобытный колониальный облик. Здесь имеется ряд старинных архитектурных памятников, представляющих немалую историческую ценность (один только каталог исторических памятников старого центра Гаваны включает в себя свыше 900 объектов).
Узкий пролив в гавань Гаваны с двух сторон (западной и восточной) охраняют 4 старинные крепости.
Кастильо-дель-Морро (Castillo del Morro) - крепость на восточном берегу при входе в гавань Гаваны, заложенная в 1589 году. Названа в честь библейских волхвов, была захвачена англичанами в 1762 году.
Ла-Кабанья (La Cabaña) – комплекс крепостных строений XVIII века, расположенный на восточном берегу при входе в гавань Гаваны. Строительство крепости началось в 1763 году по указанию короля Испании Карла III. Заменив более раннюю крепость XVI века Эль-Морро, Ла-Кабанья стала крупнейшим колониальным военным сооружением в Новом свете на момент окончания строительства (1774 год). Помимо военного назначения, крепость использовалась в качестве тюрьмы, как колониальными властями, так и после обретения Кубой независимости. В годы режима Батисты служила военной тюрьмой. В настоящее время крепость является частью исторического парка (совместно с Кастильо-дель-Морро), в некоторых зданиях располагаются музеи, в том числе Музей старинных орудий и Музей-комендатура Че Гевары.
Сан-Сальвадор-де-ла-Пунта (San Salvador de la Punta Fortress) – крепость на западном берегу при входе в гавань Гаваны, период строительства 1589-1630 годы. Была возведена, чтобы защитить Гаванский залив, имеющий для Кубы большое стратегическое значение. На месте строительства изначально был густой лес, и вести обширные наблюдения было невозможно, что подвергало опасности, как гавань, так и сам город.
Ла-Реаль-Фуэрса (Castillo de la Real Fuerza) – крепость на западном берегу при входе в гавань Гаваны, заложенная в 1577 году. Первоначально предназначалась для защиты от нападения пиратов. Реаль-Фуэрса является старейшей каменной крепостью в Америке.
В свободное от работы время я старался посетить музеи Гаваны, хотя их оказалось в городе очень много. Удалось посетить наиболее известные музеи. Национальный музей изящных искусств (Museo Nacional de Bellas Artes) – здесь хранятся коллекции произведений искусства прошлых веков (в том числе и периода Античности) и современности. Более 47 тысяч экспонатов хранится в фондах этого музейного комплекса. Здесь, например, хранится самое большое собрание испанской живописи из всех, существующих за пределами Иберийского полуострова. Людей в музее почти не было и пожилые служительницы с удовольствием показывали мне картины известных художников.
Наполеоновский музей (Napoleonic Museum) – здесь собрана самая большая за пределами Европы коллекция предметов, относящихся к временам Французской революции и императора Наполеона. Наполеон никогда не бывал на Кубе, но его врач, корсиканец Франческо Антомарчи (Francesco Antommarchi), который лечил его в последний период жизни на острове Св. Елены, переехал после смерти императора в 1821 году на Кубу, привезя с собой посмертную маску Наполеона. Коллекция музея включает исторические картины, статуи, одежду, оружие и библиотеку из 5 000 изданий, относящихся к тому историческому периоду, выпущенных на французском, испанском и английском языках.
В усадьбе Вихия, находящейся в муниципии Сан-Франсиско-де-Паула на окраине столицы, действует музей Эрнеста Хемингуэя. Вместе с рыбачьим поселком Кохимар - это одно из главных мест, связанных с жизнью на Кубе того, кого называют Бронзовым богом американской литературы.
Хемингуэй был заядлым рыбаком и охотником, поэтому не пришлось при посещении музея удивляться огромному количеству охотничьих трофеев, привезенных из Африки. На больших стеллажах вплоть до самой крыши собраны множество газет и около 9 тысяч книг — библиотека писателя. Может показаться забавным, но даже в туалете дома у Хемингуэя была книжная полка. Работал автор романа «Прощай, оружие!» в своей спальне, печатая на машинке и стоя босиком.
Именно в этой усадьбе были созданы такие произведения, как «Праздник, который всегда с тобой», «За рекой, в тени деревьев» и многие другие. В своей студии Хемингуэй разместил собранную им самим коллекцию оружия, значков, сувениров, а также фотографии своих троих детей. В усадьбе Вихия сохранились практически все личные вещи писателя — даже его ботинки 48-го размера до сих пор стоят и проветриваются перед входной дверью.
В 1960 году, как известно, Хемингуэй был помещен в психиатрическую больницу для лечения продолжительной депрессии, от которой он, к сожалению, не избавился, и в 1961 году великий писатель покончил с собой. После его смерти вдова Хемингуэя подарила усадьбу Вихия кубинскому правительству, и здесь был организован дом-музей писателя.
Жители квартала Сан-Франсиско-де-Паула, где находится усадьба, очень любили и ценили легендарного американца и на свои средства поставили ему памятник у себя в районе. Так как денег было недостаточно, то в переплавку шли якоря и цепи.
Вечерами я ходил по городу, особенно по его старой части. Прохаживаясь по узким улицам Старой Гаваны, я раскрывал для себя уникальную архитектуру площадей и строений. В Старой Гаване я сталкивался с бесчисленным количеством разнообразных ресторанов и кафе. Попробовал самый лучший кофе столицы в "Café Escorial" (Эль Ескориал) на Старой площади. Посетил ресторанчики. La Bodeguita del Medio (ла Бодегита дэль Медио) находится в непосредственной близи от исторических кварталов Кафедральной площади, славится качеством приготовления блюд кубинской национальной кухни, а также предлагает Mojito (Мохито), популярный напиток. El Patio (Эль Патио) находится на Кафедральной площади, внутри колониального особняка с восхитительным внутренним садом. Вблизи Parque Central (Центральный парк) я нашел бар El Floridita (Эль Флоридита), это один из самых предпочитаемых писателем Хемингуэем с типичным напитком Daiquirí (Дайкири).
Кафедральный собор Гаваны (Catedral de La Habana) – католический собор, расположен в Старой Гаване на Плаcа-де-ла-Сьенага (Болотной площади) и считается одним из лучших примеров колониального барокко. Стены украшены копиями картин Рубенса и Мурильо, а также работами французского художника Батиста Веремея. На одной из стен находится скульптура Христа, распятого на кресте. Эта и другие скульптурные композиции, включая алтари, изготовлены в Риме итальянским скульптором Бианчини. В 1796-1898 годах в соборе покоился прах Христофора Колумба.
Малекон (Malecón) – набережная, бывшая ранее частью городских укреплений, построена в 1902 году. На протяжении почти 5 км здесь располагаются казино, отели, кафе, рестораны и Национальный госпиталь – самое высокое здание в городе. Это не просто набережная, а один из главных символов города, это настоящая достопримечательность Гаваны. Место, мимо которого не проходит ни один приезжий турист, особенно в феврале, когда на Малеконе проходит традиционный гаванский карнавал.
В некоторых столицах латиноамериканских государств сложилась такая традиция — иметь свой собственный Капитолий наподобие знаменитого Вашингтонского. Не стала исключение и столица Кубы — теперь Капитолий, пожалуй, самая популярная достопримечательность Гаваны. Национальный Капитолий в Гаване торжественно открылся в 1929 году, и на его строительство ушло 2 года. Первым «хозяином» дворца был диктатор Мачадо, гордившийся тем, что по размерам его Капитолий превосходил американский.
К востоку от Гаваны начинается так называемый Blue Belt ("синий пояс") - синее небо, синяя вода, белый берег. В этом солнечном раю под идиллическими пальмами кубинская и американская буржуазия в 1950-е гг. возводила роскошные летние резиденции. Лучшими из семи пляжей считаются Бакуранао (Bacuranao), Эль-Мегано (El Megano), Бока-Сьега (Boca Ciega), Гуанабо (Guanabo), но больше других популярен пляж Санта-Мария-дель-Мар (Santa Maria del Mar), где и расположены почти все отели.
Ширина полосы тонкого песка - от 17 до 57 м. Здесь можно просто позагорать, погулять, устроить пикник на берегу лагуны близ кокосовых пальм и мангровых зарослей или на лодке за считанные минуты добраться до ближайших коралловых рифов. Самый популярный пляж среди местных. Санта-Мария протяжённостью около 10 км белоснежного песка, находится всего в 35 км от центра Гаваны. Площадь пляжа Санта-Мария настолько велика, что всегда есть место, чтобы уединится, а также найти компанию повеселиться.
В советское посольство приехала группа командированных и меня попросили поехать с ними в качестве старшего группы на знаменитое на всю Кубу (и не только) гаванское кабаре «Тропикана». Оно открылось еще в 1939 году на территории поместья Вилла Мина и первое время называлось «Beau Site» — «Красивое место». В 1940 году кабаре переименовали в «Тропикану» по названию очень популярной в то время песни. Теперь «Тропикана» имела статус одного из главных туристических мест Гаваны, очень популярного среди большинства приезжающих в Гавану туристов. Вокруг территории кабаре были посажены пальмы и различные тропические деревья, а количество участников шоу достигает 200 человек — это певцы, танцоры и музыканты. В располагающемся в кабаре ресторане можно отведать много вкусных блюд как национальной кубинской, так и других кухонь.
Я купил на группу билеты за одним столиком и все прошли к своим местам. Столики стояли на разной высоте под открытым небом. В стоимость билетов вошли фруктовый салат и кока-кола. Кабаре начиналось глубокой кубинской ночью.
Свет погас и начались выступления артистов на большой высокой сцене. Кола кончилась, но высокие стаканы опять наполнились темно-коричневой жидкостью. Подошел официант и спросил, хотят ли гости заказать еще чего-нибудь из еды или напитков. Гости дружно отказались и я передал это официанту. Тот вежливо предупредил, что с собой приносить и распивать напитки здесь нельзя. Я ответил, что они пьют кока-колу и отхлебнул глоток из стакана. И тут мне обожгло все горло крепким спиртным напитком, но я постарался себя сдержать и улыбнулся официанту. Официант отошел от нашего столика. Выяснилось, что командированные принесли с собой на кабаре в портфелях бутылки с коньяком и в темноте под столом разлили в стаканы, где была кола, в том числе и мне. Я сказал, чтобы этого больше не делали, а то могут быть неприятности, и до конца спектакля все было нормально. На обратном пути в автобусе глубокой ночью все дружно спали.
В субботу с утра с сотрудниками посольства как-то ездил в туристический район Варадеро. По пути остановились около «Дома Дюпона». Фабрикант Ирене Дюпон де Немур (Irenee Dupont de Nemur) нажил в Первую мировую войну состояние на торговле динамитом, потом торговал зажигалками, авторучками, нейлоновыми чулками. Кубинские коррумпированные политики и диктаторы встречались здесь и обделывали свои сомнительные делишки с иностранными друзьями. В строительство своей виллы Xanadu мультимиллионер вложил в 1929 году 1,3 млн. долларов, одна только мебель обошлась ему больше, чем в 200 тысяч. Каменщики, выписанные из Италии, подмешивали в цемент козье молоко, чтобы придать ему особый мягкий блеск. Для удобства в четырехэтажном здании был предусмотрен лифт.
В нижнем этаже были большая столовая, несколько гостиных, чайная комната, библиотека, кабинет. В спальне на втором этаже из собственной кровати он мог любоваться видом на море. Под крышей располагался бар, в подвале хранились хорошие вина. Между этими помещениями провели телефон, так что можно было передавать вниз заказы. Вокруг Ксанаду находится прекрасный гольф клуб Варадеро, заложенный Дюпоном.
Во время посещения Дома Дюпона я попал на обряд совершеннолетия. Я не отказал себе в удовольствии сфотографироваться с 16-летней кубинской девушкой.
Так прошло моё знакомство с Гаваной, кубинцами. Много интересного и нового я узнал тогда. Суровая жизнь на острове и его красивые виды остались в памяти.