Солнечная система, в которой мы живем, - это идеально сбалансированная космическая машина, и каждая планета в этой гравитационно стабильной системе играет важную роль в поддержании такого положения вещей. Считайте, что планеты находятся в равновесии друг с другом. Их орбиты заперты в сложном, но деликатном танце. Но что произойдет, если межзвездный объект, такой как настоящая "падающая звезда", пролетит мимо нашей солнечной системы и изменит орбиту только одной планеты?
Давайте порассуждаем, что произойдет с Землей и Солнечной системой, если пролетающая мимо звезда изменит орбиту Нептуна.
Исследователи постоянно изучают Солнечную систему и создают модели с различными сценариями, например, что произойдет с Солнечной системой, если планета внезапно исчезнет, или, что более вероятно, что произойдет, если огромный межзвездный объект, например, проходящая звезда, войдет в Солнечную систему. Даже если бы он не столкнулся непосредственно с одной из планет, это вызвало бы больше проблем, чем вы можете себе представить. Движение планет в нашей Солнечной системе хаотично по своей природе.
Это означает, что даже самая незначительная разница в начальных условиях системы, например, изменение орбиты одной из планет, приведет к кардинально иным результатам, которые будут катастрофическими. Речь идет о различиях размером одна часть на триллион. Один из таких сценариев недавно попал в заголовки газет: исследователи обнаружили, что если проходящая мимо звезда подойдет достаточно близко к ледяному Нептуну и изменит его орбиту всего на 0,1 процента, наступит хаос, поскольку все остальные планеты Солнечной системы столкнутся друг с другом или просто улетят в глубокий космос.
Кто-то может сказать, что вероятность этого невозможна, однако некоторые исследователи предполагают, что такой тип "звездного пролета" на самом деле является обычным явлением во Вселенной. Если бы это произошло здесь, в нашей Солнечной системе, то, скорее всего, если перигелий Меркурия и Юпитера, то есть точка, в которой орбиты планет наиболее близки к Солнцу, совпадут, то могут произойти две вещи. Меркурий может быть сорван со своей орбиты и выброшен за пределы Солнечной системы, или он может столкнуться с Солнцем, или он может столкнуться с двумя другими внутренними планетами - Венерой и Землей. Что сейчас удерживает Меркурий от падения на Солнце, так это высокая скорость вращения планеты, которая постоянно противостоит гравитационному притяжению Солнца.
Исследователи хотели убедиться в том, что может произойти, и запустили симуляцию "звездного пролета" на суперкомпьютере почти 3000 раз. В 2000 из этих симуляций 26 закончились столкновением планет друг с другом или полным выбросом внешних планет, таких как Уран и Нептун, за пределы Солнечной системы. Это также означает, что Земля может столкнуться с этими планетами, или мы можем обнаружить, что наша планета улетает в космос прочь от Солнца.
Ситуация в любом случае будет, мягко говоря, апокалиптической. Если бы Меркурий внезапно бросило в сторону Земли, нам некуда было бы бежать или прятаться. Меркурий становился бы все больше и больше в нашем небе, и все знали бы, что грядут плохие события. И когда Меркурий достигнет орбиты Луны, эти плохие вещи начнут происходить.
Из-за гравитационного притяжения Меркурия приливы и отливы на Земле будут в восемь-десять раз выше, чем сейчас. В прибрежных городах произойдут огромные наводнения, сформируются мегацунами, которые опустошат не только прибрежные города, но и уничтожат все, что находится далеко в глубине материка, вызвав масштабные наводнения на всей планете. По сравнению с этими огромными горами воды цунами, обрушившиеся на Фукусиму 11 марта 2011 года, покажутся крошечными волнами на пляже.
За 28 часов до столкновения Меркурий должен был столкнуться с планетой. Гравитация Земли и Меркурия начнет ускорять процесс столкновения. Некоторые модели показывают, что Меркурий будет двигаться со скоростью 60 километров в секунду. Эти мегацунами пронеслись бы по океанам вместе с мощными грозами, образовались бы ураганы и торнадо, которые были бы настолько велики, что не имели бы номера по шкале категорий.
Землетрясения были бы настолько мощными и постоянными, что от них ничего не останется. К этому времени, если вы не забронируете космический полет за пределы планеты, ваше время и возможности быстро закончатся, если вы не поддадитесь массовым стихийным бедствиям первыми.
Если бы Меркурий был еще хоть немного таким же горячим, как сейчас, планета вошла бы в атмосферу Земли и выкипела бы вместе с морями и океанами. Меркурий полностью заполнил бы небо над вами. Атмосферы обеих планет сжались бы, создав невероятно горячее свечение, и испарили бы все на той стороне Земли, на которую придется удар. Что касается остальной части Земли, то земля превратится в море расплавленной магмы.
Столкновение двух планет вызовет такое сильное трение, что их вращение замедлится, а возможно, и вовсе остановится. Земля вращается со скоростью около 1 600 километров в час. Если бы планета внезапно остановилась, то под действием импульса все на поверхности планеты полетело бы на восток. Представьте себе людей, здания, автомобили, деревья, камни... все и даже больше, которые летят в сторону со скоростью сотни километров в час.
После этого высокоскоростные ветры, которые все еще вращаются так же быстро, как и планета до остановки, начисто вычистили бы поверхность Земли. По мере приближения Меркурия к Земле триллионы тонн перегретой породы послали бы стену огня во всех направлениях, и ударная волна поглотила бы всю планету менее чем за двадцать минут. В то время как поверхность Земли превратилась бы в огненный расплавленный ад, внутреннее ядро планеты расплавилось бы изнутри. В конце концов, Земля рухнет сама на себя.
Но даже после того, как Земля будет уничтожена, в результате взрыва от столкновения двух планет будут выброшены огромные фрагменты расплавленной породы, которые ударят по другим планетам Солнечной системы. Единственное, что останется, - это новый пояс астероидов, обращающийся вокруг Солнца и не оставляющий после себя никаких следов того, что там когда-то была планета с разумной жизнью.
Но что если Меркурий не столкнется с Землей, а вместо этого наша планета будет вытолкнута со своей орбиты в межзвездное пространство?
Ничего хорошего, это точно. Если бы наша планета перестала вращаться вокруг Солнца, то произошло бы одно из двух: либо она упала бы на Солнце, либо мы улетели бы в межзвездное пространство. Если бы она упала на Солнце, то потребовалось бы всего 65 дней, чтобы она врезалась в нашу желтую карликовую звезду. Если бы мы улетели в космос, дальше от Солнца, Земля замерзла бы примерно за 6 месяцев. Океаны покрылись бы льдом, а температура была бы на уровне -200 градусов Цельсия. Некоторые люди могли бы выжить далеко под землей, используя геотермальную энергию Земли, и придумать план, как покинуть планету навсегда. Однако бежать будет некуда.
Если Земля покинет свою орбиту, другие планеты также могут врезаться в Солнце или быть выброшенными в космос. Мы не хотим, чтобы эти модели напугали кого-либо из наших читателей, потому что вероятность того, что эти ужасные вещи произойдут, очень мала, по крайней мере, до нуля процентов при нашей жизни. Но это не значит, что шансов на то, что они произойдут, нет, потому что в нашу Солнечную систему из межзвездного пространства может попасть что угодно и когда угодно, например, объект Оумуамуа, который, по мнению некоторых ученых, является огромным осколком от столкновения планет.
На самом деле, исследователи обнаружили звезду, которая мчится к нашей Солнечной системе со скоростью около 52 000 километров в час и находится на расстоянии около 64 световых лет от нас. Название этой звезды - Gliese 710, и она может сделать нечто совершенно иное, чем изменить орбиту Нептуна, или вызвать столкновение Меркурия с Землей, или даже заставить Землю улететь в межзвездное пространство. И теперь астрономы точно знают, когда она прибудет. Но не стоит пугаться, потому что до него осталось 1,35 миллиона лет. По космическим меркам это не так уж и долго, но если мы, люди, все еще будем жить на планете в течение этого времени, нам лучше надеяться, что мы освоили межзвездные космические путешествия.
Gliese 710 не столкнется с Землей, но вместо этого он пройдет через облако Оорта и выбросит в нашу сторону тонны ледяных комет и астероидов, а также миллионы других мелких обломков скалистых и ледяных пород. Планета Земля будет засыпана этими ледяными астероидами. Как мы уже говорили, все это произойдет лишь через миллионы лет. Но это не значит, что звезда должна разрушить орбиту Нептуна, чтобы произошло что-то плохое.
Оказывается, исследователи обнаружили, что наша Солнечная система не так стабильна, как считалось раньше. Мы все знаем, что Юпитер является как бы щитом для внутренних планет, принимая на себя удары крупных астероидов и комет с помощью своего огромного гравитационного притяжения, как это произошло в 1994 году, когда раскололся спутник Шумейкеров Леви 9 и гигантские куски породы столкнулись с газовым гигантом.
Исследователи недавно создали две новые компьютерные симуляции модели Солнечной системы и орбит планет в их нынешнем виде. Когда они перемотали обе симуляции вперед, была обнаружена тревожная вещь.
Оказывается, гравитация Юпитера может однажды вырвать Меркурий с его нынешней орбиты. Таким образом, теперь есть два пути, по которым Меркурий может столкнуться с Землей или привести к тому, что наша планета потеряет свою орбиту и улетит в космос. И если кто-то думает, что мы сможем спастись от хаоса, улетев на Марс, то подумайте еще раз. Даже Марс не будет в безопасности в нестабильной системе, и в одной из симуляций Марс был выброшен в глубокий темный холод межзвездного пространства. Но есть и хорошая новость: пока что мы все в безопасности.
Существует лишь 1% вероятность того, что Меркурий сойдет со своей орбиты до того, как наше Солнце превратится в красного гиганта, который поглотит Меркурий, Венеру и Землю примерно через 5 миллиардов лет. Однако трудно предсказать, что произойдет с Солнечной системой до этого в течение миллиарда лет. Даже если Нептун немного подтолкнуть, или Меркурий сойдет со своей орбиты под действием Юпитера, это произойдет не раньше, чем через миллиард лет.
За это время может произойти и многое другое, например, Юпитер выхватит из облака Оорта огромный камень, подобный убийце динозавров, который врезался в Землю около 65 миллионов лет назад, и бросит его в сторону нашей планеты, вместо того чтобы защитить нас от удара.
Ясно одно, если человеческий вид хочет колонизировать Солнечную систему, у нас еще есть немного времени, чтобы стать межзвездными путешественниками и найти новые слова для колонизации. Будущее неопределенно, но Земля и Солнечная система не будут существовать вечно в своем нынешнем виде.
Поделитесь своими мыслями, что, по вашему мнению, произойдет. А если вы еще не подписаны на наш канал, сделайте это прямо сейчас, чтобы не пропустить познавательный контент.