Известные надписи на заборе или на руинах могут быть предметом научного исследования. Изображения или надписи, выцарапанные, написанные или нарисованные на стенах и других поверхностях тщательно изучаются историками и являются свидетельствами эпохи. Есть даже профессиональные термины. Так процарапанные надписи называют «граффити», а выполненные краской - «дипинти». И всё вместе – это эпиграфические памятники. Особенно ценятся те, что оставлены в древности, первые из них появились в 30 тысячелетии до нашей эры. О некоторых исторических фактах мы узнаём только из них.
Первая в истории реклама, собственно, были процарапаны и нарисованы на стенах. Так в древнегреческом городе Эфесе сохранился отпечаток руки, по форме напоминающий сердце, отпечаток ноги и число. И это была работа древних маркетологов, продвигавших лупанарий (публичный дом), в которой отпечаток руки символизировал оплату. Древние римляне оставляли на стенах любовные признания, политические лозунги, магические заклинания, литературные цитаты и философские высказывания. А легионеры частенько рисовали на стенах завоеванных ими городов неприличные изображения, которые примут за абсолютное хулиганство.
Стены использовались древними как современные «отзовики». Так на стенах таверны в Помпеях недовольные граждане оставили комментарий:
О хозяин, ложь твоя
Растлевает твой же ум!
Не мешая, пьёшь вино сам,
Воду подаёшь гостям.
Даже строители пирамид в Египте делились своими эмоциями на каменной кладке, которые впоследствии перемешались со столь же древними надписями паломников в стиле «Никомах был здесь». Средневековые стены церквей испещрены посланиями с просьбой сохранить и защитить, а то и шуточные прибаутки и рисунки с текстами, которые сегодня бы уверенно признали мемасиками. И «вандалы» иной раз были людьми высоко социального статуса. Тот же лорд Байрон оставил надпись на одной из колонн в храме Посейдона на Мысе Сунион в Аттике. Сейчас бы ему за это выкатили внушительный штраф и депортировали бы за пределы Греции.
Современные надписи тоже находят своего исследователя. В Москве археологи не первый год тщательно изучают культурный слой XVIII-XX и сохраняют материалы «устной истории». Исследователи российской академии наук добрались до Царицыно и в 2003-2006 годах изучили двухсотлетние руины до того, как памятники были реконструированы и стали частью музея-заповедника.
Содержание большинства надписей на руинах Большого дворца оказалось более или менее однообразным – это фамилии и имена, а иногда и клички с датой посещения или особого события. Самая ранняя из них была нанесена во времена Дачного Царицына в 1866 году, а поздняя – в 2002 году. Подавляющее большинство их было сделано в теплое время, с мая по октябрь. С начала 1930-х годов число граффити резко возрастало и достигало максимума в 1950-х годах.
Второй пик приходится на надписи, сделанные во второй половине 1980-1990-х годах, когда число посетителе Царицына заметно выросло. Любопытно, что до 1970-х многие надписи выполнялись тщательно и с претензией на художественность, а дальше их качество заметно падало. Сначала это был «чертёжный» почерк, каллиграфический или даже напоминающий античный «инициал», а потом заметки составлялись небрежно.
Часть надписей относились к событиям важным для авторов: «…освятили икону…», «Оля З. Я тебя люблю», «Эта счастлива зима 1976/1977». Или просто радостное сообщение о себе: "Здесь были клевые девочки из Плеханов". Кстати, до 1950-х девочки и мальчики себе не позволяли рисовать сердечки и признаваться в любви на стенах дворца, однако "оттепель", вероятно, повлияла на смягчение нравов.
Интересно, что в граффити до 1980-х годов нецензурные надписи и изображения совершенно отсутствуют, как и прозвища. Ученые считают, что эти записи в основном были оставлены местными жителями, начиная с царицынских дачников и их потомков и резкие выражения в данной среде не приветствовались, во всяком случае в письменном виде.
Царицыно любили представители субкультур, представители молодежных течений и группировок, Свои символы на стенах оставили металлисты. Пацифисты, рэйверы, рэпперы и их противники скинхеды, фанаты московского «Динамо» и музыкальной группы Helloween. Восторг за «своих» и брань в сторону «чужих» вырывались на стены здания. Тогда для публичного выражения было немного возможностей.
Фанаты немецкой группы Rage начертали на стенах дворца неточную цитату первых строк песни Don’t Fear The Winter (1988) «Autumn – the time of darkness and decay// Life’s running shorter day by day // Winter – has gripped the land in cold caress» с вопросом «Да?» в конце надписи. Прислушаемся к переводу: «Жизнь умирает день за днем, зима захватила землю в холодные объятия». Всё как в сериале «Игра престолов» с его постоянным рефреном: «Зима близко!». Сохранись руины и дальше, могла бы и такая надпись появиться здесь.
Судя по некоторым кличкам к «летописи» Царицына приложили руку и толкиенисты, давно освоившие парк под свои «побоища» и даже язычники. В сентябре 2005 года на постаменте статуи в беседке «Храм Цереры» кто-то губной помадой оставил текст: «Именем Перуна Бога нашего» и рисунок двух свастик и молний.
Отметим серию «дембельских» надписей 1984-1987 года, оставленных солдатами из Баку и Сумгаита. Но куда больше было «романтических» отметин с признаниями в любви, обрамлением своего имени или имени партнёра рисунком сердца. Сугубо возвышенный настрой был нарушен в 2000-х годах, когда на сценах подобно Помпее появились изображения непристойного содержания и порнографические рисунки, но и их в общей массе насчитали не более 6 процентов. Ученые отмечают, что до 1980-х годов Большой дворец в местной молодёжной среде не только играл роль центра притяжения, но и обладал статусом своего рода сакрального объекта. Осквернение стен дворца не допускалось. Позже менялась среда, жители поселка уезжали, а для жильцов, построенных вокруг спальных районов Большой дворец особым статусом не отличался – просто какие-то исторические развалины.