В 17-18 веке во Франции парам было чрезвычайно трудно расстаться, церковь и государственные власти редко одобряли разводы. Так возникли «процессы импотенции», один из немногих способов официального расторжения брака.
В то время для мужей существовал религиозный императив иметь потомство или, по крайней мере, иметь возможность. Поэтому, когда мужчина не мог выполнить эту задачу, считалось, что брак может быть расторгнут.
Согласно религиозным предписаниям, единственной целью интимных отношений было рождение детей.
Но поскольку развод был делом чрезвычайно серьёзным, обвиняемый муж подвергался испытанию. Это практическое испытание проходило в суде, на глазах у нескольких инспекторов.
Подобно тому, как женщин когда-то осматривали перед браком, чтобы доказать их девственность, мужчины могли предстать перед судом, если возникло подозрение, что они не способны заключить брак или не заинтересованы в нем.
Эти обследования включали осмотр гениталий, чтобы доказать, что мужчина способен к эрекции.
Импотенция мужчины могла быть доказана только при ближайшем рассмотрении.
Один этап состоял из исследования цвета и формы мужских гениталий.
Затем мужа допрашивали о его интимной жизни. Были ли у него доказательства того, что он был способен на интимные отношения? Принуждал ли он свою партнершу к похотливым позам без намерения зачать ребенка?
Любой, кто мог иметь доступ в спальню, мог быть допрошен, чтобы узнать больше информации. Горничных и слуг часто вызывали в качестве свидетелей.
Если не было достигнуто четкого вывода, пара должна была подвергнуться «суждению путем совокупления». По сути, двое были вынуждены продемонстрировать интимные отношения при свидетелях, которые делали записи.
Не все дела заходили так далеко, но расследования все равно должны были быть очень неприятными, и интимные дела выставлялись на всеобщее обозрение.
Суд над Маркизом Де Гесвром
Одним из наиболее задокументированных таких процессов является суд над Маркизом Де Гесвром в 17 веке. Жена (мадемуазель де Маскрани) обвинила маркиза в том, что в течение трех лет брака у них не было интимной близости.
Когда она пыталась начать половой акт, орган маркиза не отвечал. Другими словами, барышня обвинила маркиза в бессилии. Маркиз избежал наказания путем совокупления, но был вынужден согласиться на осмотр своего тела. Были некоторые официальные параметры, в рамках которых гениталии должны были функционировать.
Основное правило: функционирование органа должно было свидетельствовать о способности к размножению. Поэтому маркиз выиграл и проиграл одновременно. Эксперты отметили наличие эрекции, но не было никаких доказательств того, что мужчина мог иметь потомство.
Следовательно, самой эрекции было недостаточно, чтобы доказать, что мужчина могущественен. Маркиз избежал развода только благодаря неожиданной смерти жены. В противном случае его, вероятно, признали бы импотентом.