Орест Кипренский один из самых известных русских художников снискавший мировую славу и признание при жизни. Его карьера развивалась стремительно, гонорары за работу были баснословные, в легендарной Уффицы у него просили написать автопортрет для постоянной экспозиции галереи... И всё это вмиг оборвалось, после убийства натурщицы в собственной мастерской живописца, которое овеяно множеством легенд. Но обо всём по порядку.
Уже признанный мастер Орест Адамович Кипренский решил осесть в Италии, завел собственную мастерскую, писал портреты и получал очень хорошо оплачиваемые заказы. Художник был натурой чувственной и неудивительно, что не обременённого семейной жизнью живописца завелся роман с одной из его натурщиц. Девушка получила свободный доступ к мастерской и могла прийти когда пожелает. Кипренский дал ей ключи и разумеется не предполагал, что совершает роковой шаг. Одним ранним утром в мастерской было обнаружено тело девушки... Но это версия обвинителей художника, сам же он утверждал совершенно иное. Однако, сперва надо описать творческий путь Кипренского, чтобы понять личность художника.
До отъезда за границу и загадочного убийства в мастерской у Ореста все складывалось просто отлично. Хотя казалось бы, как может удачно складываться путь у родившегося крепостным? Не всё так просто. Дело в том, что настоящим отцом мальчика являлся богатый помещик Алексей Дьяконов. Афишировать отцовство тот не желал, но решил принять прямое участие в устройстве судьбы мальчика. Дал вольную мальчику, выдал его мать за верного слугу Адама Швальбе, организовал переезд в Петербург, обустроил финансовую сторону вопроса и способствовал поступлению в Академию художеств. Был в этой схеме тонкий нюанс... Мать также получила вольную и все её будущие дети с рождения становились вольными людьми. Собственно вся семья была свободной, кроме мужа. Да-да, хитроумная схема, дабы обезопасить себя. Вольную Швальбе мог получить лишь после смерти Дьяконова, что и произошло. Разумеется, такая двойственность в личной жизни и зависимость от барина длившаяся десятилетиями отложили отпечаток на лице.
Портрет написан в годы студенчества, еще юным Кипренским. И это не просто учебная работа. Это самая настоящую картина мастера, в которой передал внешний облик Адама, его характер и сложное душевное состояние. Умный человек, с благородным видом, добрым взглядом, но –– в этом лице нет и крупицы счастья и умиротворения. Напротив того, в нем душевный разлад. Рука судорожно сжимает трость, и на глазах еле сдерживаемые слёзы. Человек, жизнь которого прошла под чужую указку. Через несколько лет на выставке в Неаполе Кипренскому не верят, что это написал он, да еще будучи студентом. Дескать, такое могли написать старые фламандские мастера, а никак не подросток. Тем не менее это написал именно Кипренский, и действительно будучи молодым человеком. Талант художника был бесспорен.
Большая золотую медаль Академии вручаемая лучшему ученику давало право на заграничное путешествие полностью оплачиваемое государством. Разумеется, на тот момент лучшим был, Кипренский. Но было не лучшее время для отъезда, ибо гремели наполеоновские войны. Художник был крайне расстроен. Но как говорится «не было бы счастья да несчастье помогло». Молодой но уже известный художник получает массу заказов на портреты и участвует в росписи Казанского собора в Санкт-Петербурге. Заграницу он отправляется уже состоявшимся мастером.
Жизнь складывается как нельзя лучше и тут происходит убийство пошатнувшее репутацию художника. Мало того, что в его мастерской, так еще и поражающее жестокостью убийство... Девушка умерла страшной смертью: ее завернули в холст, облили скипидаром и сожгли заживо. Началось расследование результатом которого стало снятие всех обвинений против художника. Следствие пришло к выводу, что убийцей был слуга, с которым девушка была в близких отношениях, после того как художник порвал с ней. Зачем же слуга совершил такое жестокое убийство? Оказалось, она заразила его сифилисом. Болезнь действительно была и в прогрессирующей стадии и Полиция поверила, что Орест не причастен к убийству. В преступлении же обвинили слугу, которого несчастная якобы заразила сифилисом и вскоре после задержания тот умер.
Казалось бы всё и встало на свои места... Вот только многие засомневались в отсутствии предвзятости следствия. Ходили слухи, будто художник заплатил огромные деньги, чтобы с него сняли обвинения. Ещё была версия о покровительстве высоких лиц, не желающих видеть выдающегося художника в тюрьме. Все эти слухи и сплетни сделали своё дело... Люди стали ненавидеть русского художника и требовать, чтобы он убирался восвояси. Его дом и мастерскую забрасывали камнями, плевали ему в след и сыпали проклятиями. Разумеется выбора не было и пришлось уехать. Но не в Россию, ведь там его уже не ждали. Выбор пал на Париж, где было много друзей. В Париже тоже были не рады, там предпочитали верить слухам и сплетням, а не словам Кипренского. Константин Паустовский писал об унизительном периоде в жизни мастера так:
- Кипренский был выброшен из общества. Он затаил обиду. В Италию возврата не было. Париж не хотел его замечать. Осталось одно только место на земле, куда он мог уехать, чтобы забыться от страшных дней и снова взяться за кисть. Это была Россия, покинутая родина, видевшая его расцвет и славу.
Вернувшись в Петербург Кипренский подвергается критике и за грязную историю, и за то, что покинул родину на долгие годы. Вероятно, общество так и не приняло бы его, если бы не поразительный талант портретиста. В этот период написано много портретов для самых разных заказчиков. Даже портрет А.С.Пушкина, который терпеть не мог позировать и никогда не был доволен своими портретами. А тут пришел в восторг, еще и написал благодарность автору: «Себя как в зеркале я вижу, но это зеркало мне льстит…» . Этот портрет послужил исходным материалом для многих художников и скульпторов последующих поколений, известен во всем мире.
Дела пришли в норму, о грязной истории позабыли, признание на самом высоком уровне вернулось к нему... А ему необходимо было вернуться в Италию. Ведь покидая эту страну он оставлял там ту, которую полюбил. Эту девушку он писал еще совсем маленькой, увидев в дочери проститутки невиданную красоту. Шли годы, она росла и становилась всё прекраснее. И он вернулся, женился и у него родилась дочь. К сожалению, ребенок родился уже после смерти Кипренского. Но это уже другая история...