Гладкоствольные кремневые мушкеты оставались основным оружием армии США вплоть до 1840-х гг. После войны 1812 года это были разные вариации M1816, изготовленные как на государственных арсеналах в Спрингфилде и Харперс Ферри, так и множеством частных подрядчиков. В отличие от современных им винтовок мушкеты считались более скорострельными. Опытный солдат мог делать из M1816 3–4 выстрела в минуту. Проталкивать заряд по нарезному стволу оказывалось дольше, чем по гладкому. А казнозарядные винтовки Холла обр. 1819 г. имели спорную репутацию.
Недостатки гладкоствольных мушкетов также были хорошо известны. В основном пеняли на точность стрельбы. На расстояниях в 100-150 шагов и дальше попасть в ростовую фигуру было непросто. Департамент вооружений США подошел к решению этой проблемы использованием специального типа боеприпасов. В войска стала поступать картечь. В бумажный патрон армейского 69-го калибра рекомендовали снаряжать 12-15 картечин. Чуть позднее изобрели более эффективный заряд – т.н. ‘картечь с пулей’. В этом случае в ствол заряжали пулю 64-го калибра, а поверх неё клали 2 картечины. Этот заряд позволял увереннее поражать мишени на больших расстояниях, чем чисто картечный.
Испытания в армейской академии Вест-Поинт в 1837-м году показали, что ‘картечь с пулей’ хорошо справляется с задачей. За три минуты были сделаны девять выстрелов. Мишень находилась в 80-и ярдах от стрелка. Ствол покинуло 9 пуль и 18 картечин. В мишени насчитали 16 пробоин.
Департамент вооружений США заключил, что решение найдено, и согласно документам, в 1835-1840-м гг. направил в армейские части 2700000 бумажных патронов ‘картечь с пулей’. При этом за тот же период чисто пулевых патронов было отпущено только 950000.
Совершенствованию оружия тоже уделили внимание. Но для решения другой задачи. Поступало множество нареканий на качество изготовления и унификацию частей M1816. Когда этот мушкет проектировался, взаимозаменяемость частей оружия артикулировалась особенно. Однако полной унификации достичь не удалось, во многом из-за того, что выпуск осуществляло множество производителей, год от года меняя инструменты и процессы.
Хуже того, отсутствие контроля качества на заводах вело к появлению бракованной продукции. В отчете об инспекции детройтского арсенала в 1838-м году написано: ‘Мушкеты Спрингфилд 1822 года, как и другие мушкеты того же года, а также 1825-го года дефектны и грубо сделаны. ’
Проблем добавляло отношение к мушкетам в воинских частях. Считалось, что металлические части нужно полировать. Как писал в 1826-м году генеральный инспектор полковник Джордж Кроган, солдаты боялись выговора если ‘их мушкет не будет блестеть как зеркало, и без всякого снисхождения использовали все способы, даже неподходящие, чтобы добиться этого. Когда полировка заканчивалась, шомпол оказывался согнутым, возможно, ствол тоже, а спусковая скоба так разболтана, что не держится на месте… При текущем положении вещей мушкет не может служить дольше 6-8 лет, если не для галочки. Он за этот срок истончается и деформируется от постоянного трения…’
Годом позже, после инспекции Кантонмента Джесуп и Форта Таусон, полковник Кроган писал, что у солдат гарнизонов в обычае травить ложа мушкетов киноварью и размягчать сталь пороховых полок, чтобы они лучше полировались. Когда в эти пограничные части поступили новые мушкеты, командирам было предписано использовать их лишь для боевых операций. Для несения гарнизонной службы у солдат оставались гнутые и ярко начищенные экземпляры.
Идея сделать новый, более крепкий мушкет, витала в воздухе. Толчком к ее воплощению послужила поездка во Францию лейтенанта Даниэля Тайлера. В 1832-м году он привез из Европы шесть мушкетов разных систем. Один из них буквально очаровал Департамент вооружений США. Это была французская модель Шарлевиль (Charleville) обр. 1822 года.
В 1833 г было решено выпустить новую модель армейского мушкета. Ориентиром стал французский образец. Никто никуда не спешил, поэтому первые экспериментальные экземпляры появились на государственных арсеналах только в 1835-36 гг. По сути являясь развитием M1816, внешне они копировали француза. Ложи были практически идентичны. Формы стального шомпола совпадали один в один. Калибр остался прежним – 69-м. Что касается длины ствола, то тут, похоже, велись опыты. До нашего времени дошел один экземпляр мушкета, который иногда называют мушкетоном модели 1839-го или 1840-го года, выпущенный арсеналом в Харперс Ферри. Его серийный номер 1 и более подобных образцов неизвестно. Длина ствола – 26 дюймов (66 см). Замок является пропорционально уменьшенной копией полноразмерного образца (5 1/8 дюйма в длину, 1 1/16 дюйма в высоту).
В серию пошел только пехотный мушкет, получивший название Модель 1840 года или М1840. В некоторых исследованиях его называют М1816/40, иногда М1835/40 – поскольку считается, что дизайн был утвержден к производству ещё в 1835-м году. Длина ствола мушкета составляла 42 дюйма (107 см). Он крепился к ореховой ложе 3-мя железными стяжками. Отверстие в курке имело ровную круглую форму, а не сердечкообразную, использовавшуюся ранее. В отличие от предшествующих моделей пружина замка стала короче, а затравочная пороховая бронзовая полка изготавливалась с высоким бортиком сзади по французскому образцу 1822 г.
На стволе было крепление для штыка. О нем стоит сказать особо. У М1816 трехгранный штык длиной 16 дюймов просто одевался на ствол и фиксировался в Т-образной вырезке. У М1840 штык был длиной 18 дюймов и имелся вращательный запор.
Пожелания офицеров по поводу увеличения ресурса оружия были учтены. Ствол сделали толще, все части изготовили с дополнительным запасом прочности. Утолщение ствола мотивировалось также и тем, что при необходимости мушкеты можно было превратить в винтовки, высверлив нарезы без ущерба для безопасности оружия.
С 1840-го по 1844-й год производство осуществлял Спрингфилдский арсенал. Им был изготовлен 30421 мушкет. 7000 экземпляров в 1840-46 гг поставил в армию частный подрядчик Л. Померой. Еще 5100 произведены в 1842-1848 гг. Д. Ниппесом. Унификация частей строго контролировалась. Этим удалось добиться столь желаемой взаимозаменяемости. А также значительно повысить качество изделий.
Сейчас М1840 в оригинальном виде – необычайная редкость. Дело в том, что уже в годы его производства, Департамент вооружений США осознал, что кремневый замок безнадежно устарел. М1840 стал последним армейским мушкетом, комплектовавшимся таковым. В 1849-м году началась конверсия складских запасов мушкетов в капсюльное оружие. 26841 экземпляр М1840 был конвертирован всего за три года. К 1852-му году большая часть мушкетов данной модели перестала быть оригинальной. Еще немалое количество экземпляров было конвертировано в частном порядке позднее. Особенно в годы Гражданской войны.
Для тех, кто всё же хочет пострелять из подобного оружия, выпускаются индийские реплики. Например, известно, что ими торгует компания Rajasthan Armoury. В её продуктовой линейке мушкет называется 1840 US Flint musket. Номер по каталогу А-16.
Учитывая индийское происхождение реплики, не следует слишком рассчитывать на точное совпадение с оригиналом по размерам и форме деталей. В основных чертах всё корректно. К сожалению, именитые европейские производители пока игнорируют эту модель. Но вполне может быть, что когда-нибудь выпустят её, как вариацию хорошо известной и популярной реплики M1816.
Что касается кинокарьеры рассматриваемого мушкета, то она практически не существует. Мало кто, кроме экспертов, отличит M1840 от других мушкетов армии США, поэтому режиссеры не ставят себе целью показать именно эту модель на экране. Возможно, где-то в массовке, среди гораздо более популярных M1816, и появляются реплики М1840. Но реально разглядеть их не представляется возможным.
(с) Свен Железнов
P.S. Монетизация канала отключена Дзеном. Если вы хотите мотивировать автора писать больше статей, можно сделать донат на Биткойн кошелек 38Lu21QkqAxr1QBf5jNcNmvm7UJSdMXTvg или получить реквизиты для перевода средств, написав приватное сообщение.
Читайте также:
Старомодная, но эффективная: винтовка M1841 Mississippi
Любимое оружие трапперов: винтовки братьев Хокен
Самый массовый кремневый мушкет армии США: M1816
Рожденная войной: винтовка армии США M1817
Лучший подарок для индейца: карабин M1807
Первая военная винтовка США: M1803
Американские мушкеты войны 1812-го года
Ставший первым и последним: мушкет армии США M1842