...или Вошь как двигатель прогресса.
Город Лахис на юге Израиля, основанный почти 4000 лет назад, спустя несколько столетий первым разрушил Иисус Навин — предводитель евреев после Моисея. Ветхозаветная Книга Иисуса Навина рассказывает об этом так:
"И предал Господь Лахис в руки Израиля, и взял он его на другой день, и поразил его мечом и всё дышащее, что было в нём, так, как поступил с Ливною".
Около 3000 лет назад, в правление царя Соломона, городскую крепость восстановили как важный пункт караванного пути с юга Средиземноморского побережья в Иудейские горы. Библейская Вторая книга Паралипоменон упоминает Лахис в числе городов, которые укреплял Ровоам, царь Иудеи.
В IX веке до н.э. город разрушили войска египетского фараона Шешонка. Восстановленный Лахис был разрушен землетрясением 760 года до н.э. в правление иудейского царя Озии. Его снова отстроили — и следующими разрушителями стали ассирийские солдаты в 701 году до н.э. Об этом тоже сохранились упоминания в библейских книгах.
Вторая книга Паралипоменон:
"После сего послал Сеннахирим, царь Ассирийский, рабов своих в Иерусалим, — сам он [стоял] против Лахиса, и вся сила его с ним, — к Езекии, царю Иудейскому, и ко всем Иудеям, которые в Иерусалиме...".
Книга пророка Исайи:
"И было в четырнадцатый год царя Езекии, пошел Сеннахирим, царь Ассирийский, против всех укрепленных городов Иудеи и взял их. И послал царь Ассирийский из Лахиса в Иерусалим к царю Езекии Рабсака с большим войском; и он остановился у водопровода верхнего пруда на дороге поля белильничьего".
Лахис опять восстановили. Следующие разрушения пришлись на 586 год до н.э., время похода вавилонского царя Навуходоносора на Иудейское царство. Еврейские жители были уведены в рабство, а по возвращении из Вавилона 70 лет спустя они восстановили город уже просто как населённый пункт, утративший стратегическое значение, и со временем люди оттуда ушли.
Археологи постоянно ведут раскопки на месте Лахиса: исследуют насыпь, сооружённую ассирийцами для подвоза осадных орудий под стены города; просеивают грунт на его руинах...
...и среди прочих артефактов находят немало так называемых "лахишских писем" — черепков с надписями палеоеврейским шрифтом на иврите, которые содержат ценную информацию о повседневной городской жизни.
Ханаан, упомянутый в Библии как Земля обетованная, был огромной территорией от берегов Иордана до Средиземного моря. Местные жители — финикийцы, евеи, аморреи, эдумейцы, хеттеи... — говорили и писали на ханаанском языке, но до недавних пор учёным не попадались надписи, сделанные по-ханаански: известны были только отдельные слова.
В 2017 году на раскопках Лахиса в слое 3700-летней давности археологи откопали небольшую пластину из слоновьего бивня. В древности этот материал ценился очень высоко, а в 2022 году находка превратилась в поистине бесценный подарок для культурологов и лингвистов. На кости расшифровали гравировку — первое известное цельное предложение на ханаанском яыке. Семнадцать букв складывались в семь слов, означавших: "Пусть этот бивень изведёт вшей с волос и бороды".
Костяная пластина оказалась основанием расчёски с шестью толстыми зубцами для выпрямления спутавшихся волос и четырнадцатью более тонкими зубчиками для вычёсывания вшей и гнид. Более того, на расчёске сохранились останки вши.
Так мелкие вредоносные паразиты и борьба с ними дали прямое доказательство тому, что в бронзовом веке, около 3700 лет назад, жители Ханаана использовали алфавит в повседневной жизни. Для истории человеческого письма и мировой культуры это выдающееся открытие.
(Использованы материалаы Jerusalem Journal of Archaeology)