Многие девушки верят в то, что красота - залог счастливой жизни, крепкой семьи, хорошей работы. «Красивым все достается!» - уверяют они. Но как же ошибаются...
Нос - вот что первым делом замечали все, когда Наташа входила в комнату. Отец-грузин постарался на славу! От матери, робкой блондинки с бесцветными бровями и волосами, дочери не досталось ровным счетом ничего. Зато отец дочерью восхищался. А когда та заговаривала о том, что нос слишком большой для ее хрупкой комплекции, успокаивал: «Подрастешь - исправим!»
На пути к идеалу
Однокурсницы крутили романы направо-налево, а Наташе оставалось лишь горько вздыхать. На нее никто не обращал внимания. Ну, разве что несчастный Кирилл пару раз заглядывался. Но что с него взять? Отличник-зубрила, который, окончив университет, наверняка засядет за диссертацию - и так до самой старости. Одним словом, стоящих кавалеров не было! Впрочем, оно и понятно. Кому нужна избранница с таким большим носом?
Родные, друзья, даже преподаватели наперебой твердили о том, что Наташа - самородок. В ней есть изюминка, ее не пропустишь в толпе. Но для девушки это звучало как оскорбление.
Приближался конец последнего года учебы в университете, когда Наташа вошла в кабинет отца с серьезными намерениями.
- Папа, я хочу новый нос!
Тот вздохнул. Знал ведь, что дочь не забудет про эти глупости, но все же надеялся, что повзрослеет, одумается...
Неделю он уговаривал Наташу как мог, но безуспешно. Вскоре с выражением обреченности на лице он уже отсчитывал необходимую сумму.
...Палата плыла перед глазами, а сами глаза не открывались - настолько отекли веки.
- Тебя как будто пчелы покусали, - хихикнула Ира, пришедшая навестить подругу после операции.
Наташа ухмыльнулась, а про себя подумала: «Завидует! Еще бы, у самой подбородок шире лба, а левый глаз бессовестно косит. Только нет денег, чтобы исправить ошибки природы. Вот и злится!»
Спустя месяц после операции Наташа смогла оценить первые результаты. Хм... Отек, конечно, до конца еще не спал, но можно было однозначно сказать: стало лучше! На месте треклятой горбинки красовалось ровное плато, а кончик носа теперь был слегка вздернут. Все как хотела!
Закрутило, завертело
Мир стал казаться Наташе совсем иным с тех пор, как ее внешность изменилась. Она часами могла смотреться в зеркало, купила себе новую косметику, чуть изменила прическу.
Однако прошел месяц, затем другой, и девушка вдруг стала задумываться: а достаточно ли она совершенна? Нос исправила, но что делать с остальным? Наташа придирчиво осмотрела собственную фигуру. Пожалуй, бюст маловат. Да, решено!
После второй операции она несколько дней не могла встать с постели. Сначала отходила от наркоза, потом не было сил пошевелить ни рукой, ни ногой. Зато сверху красовался новый бюст - твердая троечка! Он придавал уверенности, улучшал настроение и дарил надежду на лучшее.
Итак, нос, бюст: уж теперь, пожалуй, все было идеально. Но Наташу закрутила коварная рулетка. Вместо того чтобы наслаждаться результатами, она вновь и вновь пристально вглядывалась в свое отражение в зеркале. Следом за бюстом и носом последовали ягодицы, затем подбородок и скулы. Остановилась девушка, лишь когда у отца с бизнесом дела стали совсем плохи. Спонсировать ее оказалось некому.
На мгновение Наташа задумалась: ради чего все это... Но в следующую же секунду отбросила странные мысли. Как это ради чего? Новая жизнь начинается!
Завидуют!
Администратор, секретарь, офис-менеджер... Наташа снова и снова пролистывала вакансии, надеясь найти «ту самую». Университет был позади, но корочка специалиста по социальной работе ее совсем не радовала. Девушка была уверена: она достойна большего! Начать было решено с должности простой, но перспективной, приближенной к начальству.
На первое собеседование Наташа вплыла словно пава. Бегло взглянув на остальных сотрудников, тут же поняла: краше нее здесь точно никого нет. Только вот босс оказался крепким орешком. Вместо того чтобы разглядывать прелести девушки, задавал каверзные вопросы вроде «Умеете ли вы работать в Ехсеl?» и «Знакомы ли вы с отчетностью?». Уходила Наташа глубоко обиженной: никто не оценил главного, что в ней было, - красоты.
Вторая компания оказалась лояльнее. Милый и приветливый начальник улыбался во все тридцать два зуба. Правда, все тридцать два были не своими, а самому боссу давно перевалило за пятьдесят. И ладно бы только это! Но, когда будущий руководитель стал недвусмысленно намекать, что, помимо корреспонденции и заказа офисных принадлежностей, Наташе также придется тесно работать с ним, девушка выскочила оттуда как ужаленная. Да за кого он ее принимает!
Лишь придя в третью компанию, Наташа, наконец, нашла то, что искала. Непыльная работа в должности администратора частной клиники, приветливое начальство, хороший женский коллектив. Впрочем, с коллективом она погорячилась. Уже спустя месяц стало очевидно: коллеги ее явно недолюбливают. Одни старались подставить новенькую, другие забрасывали сложными заданиями, третьи подтрунивали и хихикали за спиной. Одна из самых лояльных сотрудниц однажды призналась Наташе: «Понимаешь, ты такая красивая, молодая, грех тебе не позавидовать. Отсюда и придирки...» Наташа понимающе кивнула головой. Но спустя еще пару месяцев откровенной травли девушке пришлось положить на стол начальника заявление с просьбой об увольнении.
Впрочем, Наташа не расстроилась, а даже увидела в этом знак: зачем ей работать, если можно найти себе мужа?
При чем здесь борщ?
Немногие мужчины решались познакомиться с Наташей. Поэтому девушке пришлось взять судьбу в свои руки и... зарегистрироваться на сайте знакомств.
В первый же час она получила не один десяток сообщений. Мужчины разного возраста, внешности и социального статуса предлагали ей дружбу, любовь или хотя бы короткую встречу. Но Наташа выбрала среди них одного. Его звали Илья - начинающий бизнесмен. Их первое свидание было воплощением того, о чем она мечтала. Вечер при свечах, плавно перетекший в ночь любви и потрясающее утро с завтраком в постель. Наташа поймала себя на мысли: «С такими носом и бюстом, какие были, не видать мне всего этого!» Роман закрутился бурный и страстный. Наташе казалось, что вот-вот будет его логическое завершение - красивое (обязательно красивое!) предложение руки и сердца.
Вот только что-то пошло не так. Встречи стали назначаться молодым человеком все реже, а после очередного свидания Илья вдруг пропал. Молодой человек объявился через неделю с извинениями и признанием - он влюбился в другую. Наташу съедало любопытство: что за соперница перешла ей дорогу? Не удержавшись, девушка подкараулила парочку у подъезда. Но от удивления даже не смогла подойти к ним... Рядом с Ильей оказалась невзрачная девица: ни длинных ног, ни тонкой талии, ни идеальной прически. Вечером Наташа не выдержала и написала бывшему возлюбленному в соцсети. Ее мучал вопрос: почему такой странный выбор? Илья ответил предельно ясно: «Мне с ней очень комфортно. Она может меня рассмешить, мы говорим обо всем на свете, а еще Оля печет потрясающие блины».
Ишь ты, уже и блинами угостить успела! Успехи самой Наташи на кулинарном поприще были не слишком выдающимися. Это отметил ее второй кавалер. Он не сбежал после конфетно-букетного периода: наоборот, молодые люди начали жить вместе и строить планы на будущее. Но однажды Павел предъявил возлюбленной конкретную претензию: «Я все, конечно, понимаю, но как насчет погладить мне рубашки и хотя бы что-то приготовить? Сколько можно пиццу заказывать на ужин?» Девушка оглянулась. Да, пожалуй, на кухне давно никто не готовил. Но разве это важно? Рядом с Павлом была красавица, каких еще поискать. А он про какие-то борщи... Как любят говорить доморощенные философы, лодка любви разбилась о быт. Парочка рассталась.
Счастье - внутри!
Третий возлюбленный Наташи оказался мужчиной рассудительным и степенным. Не миллионер, конечно, всего лишь системный администратор со средней зарплатой, но душой к Виталию девушка прикипела. Он был таким простым, понятным и родным, что Наташа уже видела, как они вместе пьют чай по вечерам, разговаривают по душам, воспитывают детей... Впрочем, нет, детей она в ближайшем будущем не видела. А вот Виталик мечтал о них. И после первого же разговора на эту тему стало понятно: это серьезный камень преткновения. Наташа объясняла, как могла: ну не может она решиться на ребенка! Однако любимый оказался непреклонен: или семья со всеми вытекающими обстоятельствами, или расстаемся. Пришлось расстаться.
...Девушка медленно шла по тротуару, считая плитки под ногами. В руках был букет цветов - друзья пригласили на годовщину свадьбы. Десять лет вместе. Наташе такое и вообразить было трудно.
Оля с Игорем встретили ее в дверях, расцеловали, пригласили к столу. А за столом, как говорится, каждой твари было по паре. Никита с Олесей с первого курса университета шли рука об руку, Олег с Машей недавно обзавелись первенцем, Николай с Маринкой умудрились за пару лет сколотить семейный бизнес.
Наташа села за стол. Находиться среди гостей было неуютно. Она невольно пробежалась глазами по присутствующим. Олеся - явно невзрачная особа. Шрам на подбородке от неудачного падения с велосипеда, стрижка, которая ей не идет, дурацкое платье в цветочек. Маша - и того хуже! После рождения ребенка никак не может прийти в форму: поправилась килограммов на пятнадцать, а все сидит, улыбается. В Марине тоже изъян имелся: видимо, бизнес отнимал все время, так что на себя у женщины его явно не оставалось. Усталый вид, первые морщинки, которые она даже не стремилась скрыть. Наконец, хозяйка, Оля - та еще скромница. Фигура вроде ничего, лицо тоже, но преподнести себя явно не умеет. Наташа сидела среди этих неидеальных женщин и не понимала, что же не так.
Ну почему они такие?! Ведь не красавицы, во многом даже нелепые, а все равно... Потом как озарило: счастливые! Они счастливы! Пусть уставшие и не в идеальной форме, пусть с первыми морщинками и не по последнему писку моды одетые, зато любимые! А что она? Грудь шикарная, бедра без целлюлита, а глаза потухшие.
Вызвавшись мыть посуду, Наташа терла тарелки, молча сглатывая слезы. Тут в кухню зашла Ольга.
- Ты чего? - участливо спросила она.
Наташу как прорвало. Рассказывала, рыдала, смеялась, снова рыдала... Оля обняла подругу за плечи:
- Понимаешь, красота - она внутри. Ты очень красивая и всегда была красивой, но не внешне, а вот здесь, - Оля показала на область сердца. - И не вздумай больше ничего в себе менять!
Вечер закончился. Домой Наташа шла с твердым решением быть собой. А перед сном ей вспомнился молодой человек, с которым девушка недавно вела переписку. Ничем не примечательный, но такой... душевный! Раньше Наташа даже подумывала прекратить отвечать ему. Она же такая звезда, а он... Но что-то останавливало занести его в черный список. То он напишет про какого-то художника, да так интересно, что мечтаешь сходить на выставку; то картинку веселую пришлет - хочешь не хочешь, а улыбнешься. И всегда спрашивает, как дела, как день прошел... А на днях деликатно так предложил встретиться. Почему бы и нет?
«Привет! о - маякнула Наташа. В ответ сразу же пришла улыбка. Словно он ждал ее сообщения.