Что же, господа, я думаю, что стоит немного отвлечься от героев из далёких земель и вспомнить о сынах уже наших краев. Благо, в истории России интересных персон тоже хватало с лихвой. И в эту холодную ночь я хотел бы поговорить об одном из самых неоднозначных правителей былых времен- не понятом при жизни и заклейменном посмертно.
Итак, наш герой- Павел I, сын Петра III и Екатерины II Великой, император с 1796 по 1801 годы.
Несмотря на свое высокое положение, нельзя сказать, что Павлу очень уж везло в жизни. Рождённый в 1754 году, от родителей он был оторван с детства, воспитываемый под чутким контролем императрицы Елизаветы Петровны. Отца он лишился рано, ведь тот был свергнут с трона в 1762 году и вскоре загадочным образом погиб в заключении. Мать же, ставшая императрицей, была слишком занята делами управления, фаворитами, да и, откровенно говоря, недолюбливала сына от ненавистного покойного супруга. Тот это прекрасно чувствовал и с годами антагонизм между ними лишь рос. Переехав в 1783 году в собственное имение в Гатчине, он и вовсе почти перестал общаться с венценосной матерью. Выросший в атмосфере всеобщего лицемерия высшего света и среди тех, кто некогда способствовал гибели его отца, Павел возненавидел Петербург и царящие при дворе порядки. В принадлежащей ему Гатчине он жил по меркам наследника престола аскетично, что крайне контрастировало с кричащей роскошью и безудержным весельем Екатерины II и ее ближайшего окружения. Будто в пику матери, предоставленные в его личное пользование войска, т.н. "Гатчинцы", очень отличались от прочей русской армии- за основу для их организации и обучения Цесаревич Павел взял прусскую систему. Так же в свое время поступил его отец Петр III, отличавшийся ксенопатриотизмом по отношению к Пруссии и особым почитанием ее монарха Фридриха Великого, короля с 1740 по 1786 годы. Поведение сына раздражало как Екатерину и ее придворных, так и наиболее видных военачальников русской армии того времени, в т.ч. Суворова. Но Павлу было плевать. Может, за его пруссофилией были не только интерес и стремление перенять иностранный опыт, но и желание насолить не любящей сына матери.
Гатчинцы были лично преданы цесаревичу, и он сам относился к ним с большим доверием. Павел отличался огромной любовью к военным парадам и воинским упражнениям. С детства одинокий, Цесаревич вырос мечтательным человеком, и его любовь к армии отражала одну из его грёз о воинской славе и геройских подвигах.
Ещё с детства Павел увлекался историей рыцарства и его идеями. Один из воспитателей наследника писал Екатерине в 1765 году: "Читал я Его Высочеству историю об ордене мальтийских кавалеров. Изволил он, потом, забавляться и, привязав к кавалерии своей флаг адмиральский, представлять себя кавалером Мальтийским». Павлу на тот момент уже минул 21 год- но романтиком и мечтателем он оставался всегда. Павел всегда имел собственные, немного детские и наивные представления о справедливости, и пронес их через всю жизнь.
С собственными детьми, Александром, рождённым в 1777 году, и Константином, появившимся на свет в 1779 году, он был разлучен по воле все той же матери, желавшей вырастить наследников династии совсем не такими, как ее странный отпрыск. И при дворе Екатерины они действительно стали иными, непохожими на отца, что лишь усилило одиночество Павла.
В конце жизни императрица планировала возвести на трон внука Александра в обход сына, но ее внезапная смерть в 1796 не позволила проекту осуществиться.
Новый император Павел I с ходу стал ограничивать излишние вольности дворян, дарованные им благодарной за помощь в получении трона Екатериной. К таким мерам относились:
В январе 1797 года Павел отменил статью Жалованной грамоты, запрещавшую применять телесные наказания к дворянам. Их повторно ввели за убийство, разбои, пьянство, разврат, служебные нарушения.
24 апреля 1797 года Павел I лишил дворянство права предоставления коллективных жалоб государю, Сенату и губернаторам областей. Указом от 4 мая 1797года император запретил дворянам подавать коллективные прошения. Таким образом Павел ограничил дворянские депутации и возможность подавать жалобы. Это стало возможно только с разрешения губернатора.
В 1798 году Павел I запретил дворянам, прослужившим офицерами менее года, просить отставку.
Указом от 18 декабря 1797 года дворян обязали платить налог для содержания органов местного самоуправления в губерниях. В 1799 году сумма налога была увеличена.
В 1799 году дворяне стали платить подать по 20 рублей «с души».
Император указом от 15 ноября 1797года запретил допускать к участию в выборах дворян, уволенных со службы за проступки. Число избирателей было сокращено, и губернаторы получили право вмешиваться в выборы.
23 августа 1800года отменено право дворянских обществ выбирать заседателей в судебные органы.
Дворян, уклоняющихся от гражданской и военной службы, Павел I приказал предавать суду. Император резко ограничил переход с военной службы на гражданскую.
Как видим, все эти меры были направлены на ограничение излишней вольности знатного сословия и его большее включение в службу на благо страны, что вполне соответствовало взглядам Павла. Но дворяне, естественно, этого не оценили, и старая антипатия к "пруссофилу из Гатчины" лишь усилилась. Помимо этого, Павел был первым из российских государей, что взялся за улучшение положения крепостных. К таким реформам относились:
Манифестом о трёхдневной барщине она была запрещена по воскресным дням, праздникам и более трёх дней в неделю.
Была отменена разорительная для крестьян хлебная повинность и прощена недоимка подушной подати
Началась льготная продажа соли. Из государственных запасов стали продавать хлеб, чтобы сбить высокие цены. Эта мера привела к заметному падению цен на хлеб.
Было запрещено продавать дворовых людей и крестьян без земли, разделять семьи при продаже.
В губерниях губернаторам было предписано наблюдать за отношением помещиков к крестьянам. В случае жестокого обращения с крепостными было предписано докладывать об этом императору.
Бесконтрольная власть дворян над крестьянством тем самым впервые была ослаблена, пусть и весьма незначительно, часто на бумаге- знать, составлявшая весь аппарат власти, не очень-то желала следить за исполнением вредоносных для нее законов. В своих благих начинаниях Павел, как и всегда, оказался одинок.
В 1798 году Наполеон Бонапарт хитростью захватил остров Мальту, прибежище рыцарей-госпитальеров с 1530 года, и те нашли убежище при дворе Павла, грезящего былыми временами рыцарских подвигов и куртуазного благородства. Рыцари избрали его Великим магистром ордена, святыни госпитальеров были доставлены в Гатчину, для них был построен дворец и в целом предоставлены все условия для жизни.
Это был вопиющий нонсенс, нарушающий все установленные нормы того времени. Павел не был ни членом Ордена, ни даже католиком, что было важнейшим правилом для братства. Папа Римский не признал этого назначения, но времена безграничного авторитета Папства давно прошли, а рыцарям было некуда податься, эпоха их славы и всеобщего авторитета давно минула- но не для идеалиста Павла, Дон Кихота по натуре. Таким же характером отличался его отец и третий сын, впоследствии царь Николай I.
В 1800 году Англия захватила Мальту, которую Павел рассчитывал вернуть госпитальерам с условием размещения там военно-морской базы для русского флота. Это оскорбило Великого магистра и защитника Ордена, а такого Павел I не терпел. В итоге союз с Англией был аннулирован, и Россия стала искать союзника в лице злейшего врага Альбиона- Наполеона Бонапарта.
Но этому было не суждено сбыться, британская корона всегда добивалась своего. В результате к 1801 году сложился заговор среди недовольных приближенных царя, чья обида на монарха была подкреплена золотом из Лондона. 18 марта наступила развязка: заговорщики захватили Павла в его спальне в Михайловском дворце, который он отстроил как неприступную крепость в рыцарском стиле- только рыцарское благородство в эпоху Павла было не в чести, и его победили не в бою, а изменой.
Заговорщики требовали от него отречения, но гордый царь отказался и был убит ими ночью 18 марта. Среди заговорщиков был даже сын Александр, молчаливо одобривший всю затею, не сказав об угрозе отцу.
Так закончил свой век Император Павел I, одинокий романтик, родившийся явно не в своё время. Он мог бы стать ближайшим сподвижником Готфрида Буйонского или Ричарда Львиное Сердце, защитником веры и Гроба господня, но судьба распорядилась иначе. Всеми покинутый и обманутый, он пал жертвой измены и подкупа клявшихся ему в верности подданных.