Довелось мне во второй половине 80-х поработать барыгой – продавцом мелкой розницы, иначе - лоточником. Лоточники - это те, кто торгует в ларьках и просто на улице под открытым небом.
И вот опять я на любимой торговой точке у метро «Ладожская». Тогда у метро стояло ларьков десять на приличном расстоянии друг от друга. Это были сказочные времена! Никакой милиции, никаких тебе бандитов-рэкетиров, не нужно никакое разрешение на право торговли в конкретном месте, достаточно накладной из магазина. Сказка! Единственной опасностью были торговые закупки от ОБХСС, но при наличии внимательности и намётанного взгляда, обухов в толпе покупателей можно вычислить.
Меня разгрузили между ларьками, составив ящики с помидорами у боковой стены постороннего ларька, чтобы хоть какая-то часть товара была защищена от любителей подрезать всё, за чем нет пригляда. И пошла торговля.
Надо сказать, что у половины помидоров был небольшой дефект – чёрные точки на кожуре. Если аккуратно снять кожицу томата, под чёрной точкой будет абсолютно нормальная помидорная мякоть. То есть, помидоры абсолютно нормальные! Тем не менее, покупатели требовали заменить точкастые помидоры на неточкастые. Я терпеливо объяснял, что наличие чёрных точек не является следствием его испорченности. Объяснял много, почти каждому. И это не смотря на длинную очередь, где следующий покупатель мог слышать диалог продавца с предыдущим покупателем.
И вот, на каком-то особо занудном клиенте у меня не выдержали нервы! Покупатель назвал помидор гнилым, я в запале схватил этот помидор, ногтём сковырнул чёрную точку, и, сунув под нос покупателя аппетитную здоровую мякоть, заверещал: Где он гнилой? Где?! Покупатель был непреклонен. В запале я не глядя швырнул испорченный помидор в сторону ларька, стоящего в стороне. У ларька стояли пустые ящики, а на них сидел воробей. Мой помидор попадает прямо в этого воробья, воробей с копыт, и вот он лежит лапами кверху на асфальте…
Очередь замерла… Я думал, сейчас будут возмущаться, типа, негодяй, убийца! Но никто из очереди не проронил ни слова. Наверное подумали – Фигасе, крутой мужик! Если он воробья с десяти метров помидором сбивает, что он может сделать со мной?!....
Очередь, видевшая мой бросок, к дефектам помидор больше претензий не имела.