Аким продирался сквозь кустарник темной безлунной ночью. Как он туда попал он не помнил. И только перед глазами стоит картина, как он идёт навстречу свету во тьме. Свет приближался, становился все больше. Его уже ослепило, потом удар, невыносимая боль. И все. Очнулся он недалеко от дороги в грязной луже. Тело болело, руки не слушались. Невероятными усилиями он заставил себя подняться. А куда идти, не знает. Вокруг лес и пустота. И ни одной машины. Как он сюда попал, не помнит.
Шёл он медленно, очень долго. Ему казалось, что идёт целую вечность. Дорога закончилась и этот проклятый колючий кустарник не давал двигаться вперёд.
Неожиданно Аким увидел впереди огонёк. Он прям ринулся туда, но огонёк от него отдалялся и отдалялся. Как будто кто-то впереди шёл с фонариком. Но Аким обратил внимание, что огонёк не мелькал из стороны в сторону, а как будто стоял на месте. И он бежал за этим огоньком. Лес закончился, Аким вышел к деревне.
Деревня вся спала, только лай собак говорил о том, что здесь есть люди. А вон и огонёк, на который Аким с такой надеждой шёл. Вот осталось ещё чуть-чуть, ещё немного, парень протянул руку, чтоб постучать в окно, но внезапно его сознание провалилось в темноту. Он не знал, сколько он так пролежал очнулся от того, что кто-то лижет ему лицо. Он приоткрыл глаз, а над ним огромная чёрная собака.
-Гав. Гав-Гав.
Пёс отошел от парня и начал скрестись в дверь, поскуливая и погавкивая.
-Кто там ещё? - раздался голос и из-за двери показался силуэт деда.
- Вот ек-макарек. Что это ты тут лежишь, поднимайся. Так это тебя принесло на мой огонёк. А я думаю, кому это моя помощь нужна.
Дед помог Акиму подняться и завёл его в дом. Гость не мог даже говорить. Да дед и не спрашивал ничего. Он налил чай с мёдом и душицей. Акима разморило и он провалился в сон. По словам деда проспал он двое суток. Все кричал во сне и звал какую-то Марину. Дед периодически поил его отварами. И Аким после сна почувствовал себя лучше. Но все равно не мог вспомнить, что было накануне.
-Ты, мил человек, в большой опасности. Не зря ты здесь. У тебя крестик на шее, он тебя и спас. А то бы та машина насмерть тебя сбила бы. Да им помешали, потому что ехали ещё там, а им не хотелось светиться.
Аким вспомнил, как бабушка ему ещё в детстве повесила этот крестик на шею, со словами" Никогда не снимай его. Он тебя всегда беречь будет. Все болезни и опасности обойдут стороной, или с не значительным потерями". И точно так и было. Аким всегда из всех передряг и опасностей выбирался живым. Только вот никогда не связывал это везение с крестиком. Он давно забыл что ему говорила бабушка. А крестик носил так, из вежливости, чтоб не обидеть бабулю.
-А кто мне угрожает, я вроде со всеми в мире живу? У меня небольшой бизнес свой, я никого не обижаю, стараюсь всем помочь, премии даю, подарки к празднику. Врагов вроде не было.
-Вот именно, что вроде. Ложись и думай о том дне, когда тебя машина сбила. Попробуем узнать, что было в тот день.
Аким закрыл глаза, а дед начал читать молитвы и до того непонятные слова там были, но Аким вдруг чётко увидел как его жена Марина что-то насыпала ему в бокал с шампанским. А ведь он этого не помнил. Как будто стерто в памяти. Потом его куда-то везли и выкинули ночью, и опять этот удар. Но почему он лиц их не видит, кто это был? И опять темнота.
-Где ты сейчас находишься? Что видишь?
-Кажется я в гробу. И крышка закрыта.
У Акима заледенели от страха руки, ему стало не по себе от этого.
-Толкай крышку, вылазь, найди в себе силы.
Аким толкал со всей силы, а дед читал молитвы. Это было тяжело, но он смог открыть крышку и выбраться на свободу. Дед тяжело вздохнул и как будто задремал, через несколько минут очнулся.
-Всё, парень, сто лет проживёшь. Я вырвал тебя из лап смерти. Проклятие на тебе было.
-Но кому это надо было?
-Жена твоя сделала тебе на погибель. Только устала ждать результата и решила поторопить это событие. Нервы сдали. А помог ей твой лучший друг. Они давно вместе. Только ты из-за работы не видел ничего.
А Аким и правда работал как проклятый, все хотел угодить любимой жене. Он в неё влюбился с первого взгляда. А она этим пользовалась. А ведь она ни разу не сказала ему, что любит. Только слова "хочу" и "дай". Аким сильно задумался. И перед его глазами стали всплывать эпизоды из жизни, да так ясно он теперь их понимал, что стало все понятно. А ведь раньше на это он не обращал внимания. То эти взгляды их друг на друга, то неожиданно замолкали, когда Аким входил, то как будто случайно оказывались рядом, почти в обнимку. Но Аким так доверял другу, что даже мысли не было, чтоб его заподозрить.
-Дня через два можешь отправляться домой, обратка уже пошла, сам увидишь все.
-Она умрёт?
-Этого я не могу сказать. Не знаю как все обернётся.
-А где собака ваша?
-Какая?
-Ну я ясно видел её в тот вечер. Это же она скреблась в дверь.
-Чёрная, большая?
-Да
-Понятно. Нет её давно уже. Но бывает, что иногда помогает людям, попавшим в белу. Когда-то её спас парень от волков, они её почти насмерть задрали. Он отбил её. А сам не спасся. Погиб. А собака эта после прожила наверно лет пять, все ходила на могилу к парню. Так там и заснула навсегда. И вот иногда является. Тебе повезло.
-Дед, а огонёк? Я же видел его так близко.
-А огонёк я иногда включаю, когда чувствую, что кому то нужна помощь. Вот ты его и видел, и шёл на него.
-Дед, ты колдун?
-Колдун не колдун, а вижу поболе вашего.
-А как дальше моя жизнь сложится?
-Всё нормально будет, если научишься разбираться в людях. Ты их выбираешь как конфету по обертке, а во внутрь уже потом заглядываешь. Согласись, что не всегда конфета в красивой обертке бывает вкусной?
-Ну да, есть такое.
-Так и люди. Нужно в человеке душу разглядеть. А внешность можно и сделать. Не зря же говорят, что пенька наряди так и он красивый будет. А вот если душа у человека гнилая, то никакими шмотками её не скрыть.
Аким через два дня вернулся домой. А там его ждал неприятный сюрприз, если можно так сказать. Марина с его другом праздновали освобождение от Акима. У них уже были в планах, как они приберут бизнес его. На радостях поехали покаяться. Это после застолья то. Ну и не справились с управлением. Авария была настолько сильной, что пришлось разрезать машину, чтоб их вытащить. Марина повредила позвоночник, никогда не будет ходить. Да и с руками проблемы, врачи не дают хороших прогнозов. А друг лежит пока в коме.
Аким пришёл к Марине в больницу. Посмотрел в её глаза.
-Ну как, разбогатела? Чего тебе не хватало?
-Аким, я это
-Не надо ничего говорить. Я все знаю. Я не пойду в полицию, но ты из моей жизни исчезни. Хорошо, что нас ничего не связывает, ни детей у нас нет, ни печати в паспорте.
-Как же я буду жить?
-У тебя есть любимый человек, поможет тебе.
Аким вышел из палаты. На душе было мерзко. Как будто говна наелся. И не было удовлетворения, от того что ей все вернулось. Он то, Аким, парень с открытой душой, никогда никому не желал зла.
Аким узнал у лечащего врача в чем нуждается Марина, оплатил полностью лечение. А потом продал бизнес, квартиру и уехал за тысячи километров, чтоб начать новую жизнь.