Где дети Соддеров?

Джордж и Дженни Соддер из Западной Вирджинии были вынуждены смириться не только с потерей своих детей, но и с таинственными обстоятельствами, связанными с ней. После того как Дом Соддеров сгорел дотла в ночь перед Рождеством 1945 года, пятеро из десяти детей Соддеров выжили. Но как насчёт остальных пяти? Казалось, они растворились в воздухе.

Заметьте, что мы не говорим «растворился в дыму». Всё потому, что в руинах после пожара не было обнаружено никаких вещественных доказательств присутствия детей, что практически невозможно с научной точки зрения. Но это были ещё не все события той ночи. Джордж пытался спасти детей, которые, как он полагал, были заперты внутри, используя свой угольный грузовик, который, как ни странно, не заводился; телефонные линии были перерезаны; одна женщина утверждала, что видела, как пятеро пропавших детей выглядывали из проезжающей машины, когда пожар был в разгаре; а сотрудница чарльстонского отеля заявила, что видела их через неделю после пожара. «Детей сопровождали две женщины и двое мужчин, все итальянского происхождения, – говорится в заявлении. – Я хотела поговорить с детьми, но мужчины были настроены враждебно… и не допустили этого».

Семья Соддеров предположила, что детей похитили, возможно, с целью получить выкуп, заставить Джорджа присоединиться к местной мафии (Соддеры были итальянскими иммигрантами) или отомстить за откровенную критику Муссолини и фашистского правительства Италии. С 1950-х годов до самой смерти Дженни в конце 1980-х годов семья Соддер использовала рекламный щит на шоссе State Route 16 для размещения фотографий исчезнувших детей, предлагая вознаграждение за любую информацию.