Вёллар - Земля волков.
Пока Ал и наёмники подготавливали упряжь, девушка гуляла в торговых рядах. Тами ещё остывала от ситуации с Антраксом. Она не понимала парнишку и почему он начал её обзывать преступницей, ведь поводов она не давала.
-Неужто он что-то знает обо мне, — подумала она про себя — Хотя какая разница, он уже в руках старшей стражи, так что нам до него уже нет дела, — бормоча под нос, девушка обратила внимание на шатёр, что был намного больше остальных. Она отпила горячительное из фляжки, которую ей дал Алдан, и бодро пошла в сторону шатра. Любопытство всё-таки девичье и молодое.
Войдя в шатёр, Тамир огляделась. В центре, под сундуком или же небом, сидел старик, а вокруг него собрались местные и приезжие дети с взрослыми. Старичок начал жестикулировать руками, давая понять, что должна наступить тишина, а после начал:
— Сегодня большой праздник для местного народа. Здесь собрались жители с разных уголков империи Мудроцвет, и потому я хочу рассказать Вам об этом народе.
Сказ
Давным-давно, лет триста назад, случилось у нас на земле несчастье. Тогда лето коротким было, а город этот звался Вёл. Был тут, значит, в самом городе Виллар, князь один. Да до чего был он горделив и надменен, что народ его невзлюбил, а некоторые и вовсе косили злобные взгляды в надежде о его кончине. Князь часто злоупотреблял своей властью и не считался с мнением остальных, а перед кончиной занимался работорговлей и контрабандой. Был тот распутен до ужаса, отчего девы старались выходить замуж раньше 14 лет. Ибо после, входя в должный возраст, могли попасть к нему в руки на утеху или вовсе оказаться проданными. Однажды к царю пришли старцы лесные и предложили взять в жёны девушку одну. Да так описали её красоту, что князь тут же возжелал свататься с ней.
Вот только девица жила не абы где, а в пещерах громовой горы, в соседстве с племенами диких драконорождённых. Те роднёй ей были, а она от них нос воротила из зависти. Ей, в отличие от родни, дара драконьего досталось мало, а она хотела летать также, как и её сёстры. Та часто стервенела от злости, младшей в семье была она.
И вот пришел к ней князь свататься, весь в дорогом богатом, красив. Да и она была, как старцы обещали, девкой небесной красоты. Вот только пока он с ней беседовал, подметил её злобность и наивность. Ее горделивость взросла выше собственного роста, так как именно к ней важный муж пришел свататься. Понял тот, что в ней цена - лишь ее красота. В деле этом не был он глуп, много девок перепробовал, а эту ещё проще заполучить! И начал он предлагать его женой стать и править с ним как княгиня этих земель. Девица так обрадовалась предложению, что ещё пуще загордилась. Она улыбчиво и нежно сказала ему:
—Коли ты и правда хочешь меня в жёны взять, так принеси мне крылья, чтобы я могла летать как ты. И тогда я пойду за тобой, куда свет укажет.
Князь ухмыльнулся и согласился, ведь никто не сказал, как именно достать ему эти крылья. Вечером, в час сумерек, князь пришел к девице и положил перед ней крылья обещанные. Та вскочила от ужаса, что увидела перед собой. Князь стоял в крови рядом с вырванными драконьими крыльями.
— Что ты так пугаешься, милая? Я ведь выполнил обещанное, принес то, что просила, — подходя ближе к девушке, он протянул ей желанное.
— Я не это просила! — вскликнула девица. — Чьи это крылья?
— Мои, ты ведь летать не можешь. А найти те, что прирасти могли к тебе, так нет таких! А мне нет смысла летать, если ты, любимая, не можешь со мной в небеса подняться.
Страшно девушке стало, но всё же понравилось ей, на что князь ради неё пошел. И решать тут было сложно, стыдно. Но в итоге согласилась она пойти с ним. Пришли они к водам священным у входа в горный храм. В лесу уже темно и холодно было, ничего ни видать. Привёл князь девушку к храму у вод, да начал раздеваться и её заодно оголять. Та смущалась, но поделать с собой ничего не могла, оставалось соглашаться да слушаться. Клятву в водах друг другу дали да дело супружеское начали. Так ночь и прошла у женатой пары.
А на утро крик заполонил весь храм. Девица вся в слезах и чужой крови. От ужаса она начала проклинать своего мужа. Князь перед ней стоял, и вид у него был зверский. Она его давай звать по имени, просить помощи, а он не слышит. Побежала та к родне за помощью, да некому помогать было, умерли все. А у самого сильного в племени мужчины крылья отрезаны. Вот тогда-то поняла она, что обманул ее князь. Девушка долго думать не стала, вещи собрала да в город ушла, чтоб помощи там просить.
Пока девушка шла к городу, сердцем чувствовала, что князь следит за ней, словно волк за своей добычей крадётся. А как только девушка дошла до городских стен, князь напал на неё и укусил за руку, где была метка с их союзом. Но девчонка выкрутилась и побежала в город, благо ворота были близко. Князь в волчьей шкуре давай за ней, да только медлил, превращаясь из оборотня обратно в человеческое тело. Девушка, войдя в город, пристала к первому попавшему стражнику, да начала всё рассказывать. А тут и старцы как знали, что будет и уже ждали. Князь тоже в город уже зашел, почти ковыляя и путаясь в ногах. И как увидел жену свою человеческими глазами, побежал на неё, да заорал так, что от крика его все собаки проснулись. Лай поднялся такой, что весь народ тотчас зашевелился.
Стража поймала князя прежде, чем тот успел замахнуться рукой на свою женщину. Подошедшие старцы начали укоризненно качать головами, и вот один из них спросил:
—Расскажите, что случилось с вами молодыми. Отчего ты, князь, готов убить свою молодую жену?
Князь рассказал всё, как было, а сам задрожал, не понимая, почему так ужасно себя чувствует. Он делал много вещей куда хуже этих. Вот и девушка рассказала, как дела обстояли. И тут старцы призадумались, не то должно было произойти, не так они видели их двоих.
—Вы навлекли друг на друга проклятье и должны исправить содеянное! Ваша гордыня и все пороки должны быть исправлены. Те годы, что мы вызрели, в видениях малы, а значит и в счастье быть вам не долго. Примиритесь и искупите грехи друг перед другом.
—Не бывать этому! — заголосила пара.
Так и начали они своё житьё. Девушка долго жить с князем не стала, страшно было. А в середине зимы и вовсе сбежала. Князь стал часто волком обращаться да грызть всех, кто попадётся. Так зиму и прожил, а к весне его изгнали. Не стал народ терпеть выходки больше, да погнал князя как можно дальше. А молва о нём и его жене аж до самого императора дошла!
Интересно стало государю, что же на самом деле произошло. Долго искали их, но нашли только через 30 лет, да и поздно было уже. Государь видел, как князь в волчьей шкуре с ума сходит, к женщине своей тянется. Но не может, в клетке перед ним стоит крылатая девица, боится подойти, дрожит. Как же она была красива, но как поговаривали слабоум..…
— Тамирис! Я тебя везде ищу, нам уже пора выезжать. Пошли быстрее, нас ждут у ворот, — Алдан поторопил её, выходя из шатра и надевая на девушку тёплый плащ. Тами так и не узнала конец.