Arena (LP) – March 1971 (Transatlantic Records TRA 230, UK)
Prelude To the Arena (L. Hasson/B. West) (5’23)/Peace Of Rome (L. Hasson/B. West) (7’01)/The Arena (L. Hasson/B. West) (12’55)/Time Shadows (L. Hasson/F. Hasson/B. West) (11’16)/Spring (D. Laverock/R. Hicks/L. Hasson/F. Hasson/M. Fouracre) (9’16)
Total time: 43’51
Fred Hasson - lead vocals, percussion, harmonica; Dave Laverock - electric, acoustic & bowed guitars, percussion, vocals; Leary Hasson - piano & electric piano, organ, Mellotron, tubular bells; Jessica Stanley-Clarke - flute, vocals; Richard Hicks - bass
- Mike Fouracre / drums, timpani, percussion
With: Bob West – vocals; Mandi Riedelbauch - tenor & alto saxes, flute (5), percussion; Peter Bardens – percussion
Producer Peter Bardens.
Engineer Robin Sylvester.
Production coordinator John Whirehead.
Sleev design Ray Feibush.
With special thanks to Mike Benton and Mike Dennison for muscles and moral support.
“Marsupilami creative vibrations are always welcome, a pleasure to work with, hear and watch. I’d like to say, on behalf of all of us at the Paradiso, that we were left with a lasting impression, not only of Marsupilami’s fine musicianship, but of warm friends who really fit into the scene here”.
Jim Reveaux, MC2 Lightshow, Paradiso, Holland
“We wish Marsupilami to become a top group. In our international centre thousands of groups appeared, and most of them we liked or were happy with their music, but Marsupilami was and is more to us. One of the alternative groups with love in their hearts and good music too. They belong to our Paradiso family for ever because of their style of music and their behaviour and true talent”.
Fred Wessels, Former Art Director of Paradiso, Amsterdam
Пластинка вышла в свет в марте 1971 года в Великобритании и Нидерландах. На компакт-дисках впервые альбом издан в 1989 году в Германии, как и дебютная работа.
Переиздания:
1989: Transatlantic Records TACD 9.00741 (CD), Germany;
1992: Transatlantic Records TACD 9.00741 (CD), Japan;
1996: MSI 16088 (CD), Japan;
2000: Get Back GET 587 (LP), Italy;
2003: Expertise Records EXCD-9913 FF (CD), EU;
2005: Arcàngelo ARC-7099 (CD), Japan;
2007/2013: Esoteric Recordings ECLEC 2007 (CD), UK;
2016: Belle Antique BELLE-162605 (CD), Japan;
2021: Long Hair Records LHC-257 (LP), France.
Группа, не теряя времени, создала свое “второе пришествие”, на котором и не собиралась смягчать свои эклектичные тенденции. Наоборот, компания подняла планку и создала еще более динамичную смесь разрозненных музыкальных элементов, которая вывела вещи на новый уровень, адаптировав свое музыкальное видение к крупномасштабной эпической истории, повествующей о гладиаторских боях Древнего Рима. Группа расширила свой состав за счет привлечения Питера Барденса в качестве продюсера, а также Манди Ридельбауха на тенор- и альт-саксофонах, флейте, вместе с поэтом Бобом Уэстом, который создал всю лирику и спел дополнительные вокальные партии. Эта английская группа, обосновавшаяся в Нидерландах, создала еще одно блестящее проявление эклектики, в которой каким-то образом нашла способы позволить мелодическим структурам сиять сквозь причудливые сдвиги в динамике, темпе и музыкальных мотивах в самых немыслимых сочетаниях.
Пластинка Arena, состоящая всего из пяти треков, два из которых превышают одиннадцатиминутную отметку, представляет собой дикую эклектичную “пробежку” по миру раннего прогрессивного рока, что делает этот второй альбом еще более авантюрным, чем и без того смелый дебют. “Prelude To The Arena” начинается с резкого шума, который задает тон головокружительному настроению для захватывающих приключений на альбоме. Шум быстро перерастает в хард-роковый гитарный забой, скоростной трек с обжигающими гитарными соло наряду с одними из самых энергичных и новаторских барабанных партий. Но как только группа достигает апогея, “паля изо всех орудий”, то внезапно музыка сменяется мягким пасторальным настроением благодаря дуэту флейты и акустической гитары, после чего группа снова возвращается в режим более тяжелого рока с замысловатыми мелодическими разработками, пронизанными угловатыми джазовыми последовательностями аккордов. Альбом становится еще более диким после вступительного трека, который самый короткий на пластинке.
“Peace Of Rome” открывается гипнотически повторяющейся перкуссией с завывающими клавишными, открывающими более динамичный переход к бешеному басовому груву и безумному стилю, напоминающему VAN DER GRAAF GENERATOR.
Следующие заглавный трек и “Time Shadows” являются кульминацией драмы из истории древнего Рима. Безмятежные партии флейты чередуются с атмосферой фильмов ужасов, которую поддерживают клавишные и мрачные звуки меллотрона. С бесчисленными переходами в совершенно разные музыкальные стили и непредсказуемыми отклонениями размера, эти два трека демонстрируют истинные способности MARSUPILAMI, бросающими открытый вызов столпам жанра в лице таких групп, как GENESIS, GENTLE GIANT и JETHRO TULL.
Теперь, по прошествии многих лет, становится понятно, почему MARSUPILAMI было трудно завоевать популярность среди современников, поскольку даже сейчас не всякий закоренелый проггер “с разбегу” сможет полностью погрузиться в эту музыку. Нужно не одно прослушивание, чтобы в полной мере оценить эту непередаваемую красоту. Спустя пятьдесят лет после его создания можно с уверенностью утверждать, что это, без сомнения, одна из самых ранних вершин прог-рока! К сожалению, это была “последняя остановка” этой замечательной группы. Это только для продвинутых поклонников прогрессивного рока, новичкам следует держаться подальше!
Александр Ковтун (© Prog Island, SPb, ноябрь 2022)