Отца Настена не помнила. Он ушел на войну в 41-м. В последний раз подкинул трехлетнюю дочурку к потолку , обнял крепко, передал в руки жены и шагнул за порог.
Восторг полета остался с Настеной на всю жизнь. Качели - любимое развлечение. Бесстрашная была в детстве. Раскачивалась высоко, взлетала к самому небу. Сердце замирало у мамы, а девчушке весело!
В 43-м пришла похоронка. Мать и дочь уже хлебнули военного лиха. Бои под Ачикулаком велись страшные. Фашисты рвались к Каспию.
Грохот стоял такой, что Настене казалось - ни за что им не выбраться из подвала! Мама крепко прижимала к себе дочурку, вздрагивая от каждого удара орудий.
Грохота и замкнутых помещений Настя боится, всю жизнь.
Ей было 13, когда мамы не стало. Сколько то пожила с бабушкой. Но та и сама прибаливала, да и возраст тревожил.
Решила пристроить внучку пока жива. Отправила к своей младшей сестре в Моздок.
-Поезжай, Настенька! Там большое село. Почти что город. Помру, не одна останешься. Другой родни у тебя нет.
Настю приняли хорошо. Ютились, правда, один на одном в тесном домишке. А тут еще внук бабы Тани из армии вернулся. Да женился с ходу. Молодых определили в комнатушку, где спала раньше Настя.
Баба Таня упросила молодую соседку:
-Возьми нашу девчонку к себе! Работящая, послушная, всё умеет по дому. Она и за дитем твоим присмотрит!
Так попала Настена "в люди".
А в 55-м открылась в Моздоке гардинная фабрика. Похлопотала баба Таня. Сумела убедить нужных людей в партийном руководстве, чтобы взяли семнадцатилетнюю Настену на работу.
Сначала в цехах убирала. А потом и профессии выучилась.
Очень старалась Настена! Сильно хотелось самостоятельной стать. Работать не за кусок хлеба и крышу над головой. Юная, симпатичная, наряжаться тоже хотелось.
А она одевалась куда как скромно. В перешитое, перелицованное, с чужого плеча...
Единственные туфлишки берегла как зеницу ока. Печалилась, что нога ещё растет. Вот уж и пальцы в носок упираются... Хоть плач!
Однако характер у Настены не тот, чтоб унывать по пустякам. Пошла к дяде Аслану- сапожнику, упросила нарастить обувку. И вот уже матерчатый носок у туфлей. И бантик сверху!
Вот этот " бантик сверху" не раз выручал Настену в самых трудных ситуациях. Умела найти выход из любого положения.
Комнатушку получила. Мебели нет? Раздобыла ящиков старых. Починила сама. Подружки заглянули в гости - ахнули!
У Настены и топчан, и стол, и сиденье перед ним - все под веселенькими лоскутными накидками.
Вручную сшила ночами из обтирочной ветоши.
Ну, разве такая умелица, красавица и хохотушка засидится в девках!
Не засиделась. Встретила своего суженого.
А как познакомились? Вы даже не представляете, где можно будущего жениха встретить!