Семейство: Окунёвые (Percidae)
Род: Окуни (Perca)
Макс. длина: 50 см
Макс. вес: 2 кг
Окунь – это, если хотите, основа европейской рыбалки. Этот некрупный хищник встречается от небольших прудов и рек, и до крупных озёр и водохранилищ. Он доступен как для опытного рыболова, так и для совершенного новичка.
Отличительные особенности:
- Тело имеет зеленовато-жёлтую окраску с чёрными поперечными полосами на боках, которых может быть от 5 до 9.
- Брюхо белое.
- Два спинных плавника, расположенных очень близко друг к другу, при этом первый спинной плавник выше и длиннее второго.
- Первый спинной плавник начинается над основанием грудных плавников или немного перед ними. На конце первого спинного плавника располагается чёрное пятно, что является отличительным признаком вида.
- Грудные плавники немного короче брюшных.
- Первый спинной плавник серого цвета, второй спинной – зеленовато-жёлтого, анальный и грудные плавники – жёлтые, иногда красные, брюшные плавники – светлые с ярко-красной каймой.
- Хвостовой плавник тёмного цвета у основания и красного по бокам и у окончания.
Основной его ареал лежит в пресных водоёмах Европы и Северной Азии (до бассейна Колымы на востоке и водоёмов северных районов Ирана и Афганистана на юге). Для многих это будет открытием, но он искусственно завезён в водоёмы Южной Африки, Австралии (южная часть) и Новой Зеландии. На американском континенте его нет, но там обитает очень близкий вид – жёлтый окунь (Perca flavescens), который когда-то считался подвидом европейского.
Речной окунь предпочитает придерживаться равнинных водоёмов, его можно встретить в реках, озёрах, прудах, водохранилищах и даже в солоноватых участках морей. Причём, если водоём изолированный, то окунь может образовывать формы, морфологически очень отличающиеся друг от друга. Это может быть и основной цвет тела, и его высота, длина хвостового стебля и даже размер глаз. При этом, это будет всё тот же окунь. Раньше учёные пытались выделить его подвиды, но последние генетические исследования положили на этом большой крест.
Всё-таки, чтобы образовать новый подвид или родственный вид, необходимо очень много времени. Например, очень близкий к европейскому балхашский окунь (Perca schrenkii) разминулся с ним несколько миллионов лет назад.
В водоёмах со скудной кормовой базой может образовывать карликовые популяции, где предельный размер рыбы ограничивается естественным путём. Такое, например, можно наблюдать в небольших замкнутых озёрах Карелии. При этом такие озёра могут быть населены исключительно окунем.
Также в рамках одного большого водоёма могут образовываться две популяции, не пересекающиеся друг с другом – прибрежная и глубинная. Прибрежная держится водной растительности и сильно уступает глубинной в размерах.
Максимальные размеры речного окуня в каждом водоёме существенно различаются. В России наиболее крупные окуни обитают в дельтах Волги и Кубани, водоёмах Сибири (например, в озёрах Долгий Сор, Тормэмтор, Ершов Сор Ханты-Мансийского автономного округа, озере Тенис Новосибирской области), а так же в Онежском, Чудском и Ладожском озёрах. Характерной чертой укрупнения окуня является его пропорционально больший рост в высоту теда, чем в длину. Таких крупных окуней называют "горбачами", за характерный "горб" на спине.
Интересный факт, что интродуцированный в Австралии и Новой Зеландии окунь достигает больших размеров, чем на исторической родине. Зафиксированный размер в Новой Зеландии – 4 кг. По неподтверждённым данным в Австралии может достигать 6, и даже 9 килограмм
Летом небольшие окуни предпочитают держаться в заросших водной растительностью заводях и заливах. В этот период окунь образует небольшие стаи (около 10 рыб), только у молодых особей стаи могут достигать численности около 100 штук. Окунь любит находиться рядом со различными сооружениями, у больших камней и коряг. Благодаря своей зеленоватой покровительственной окраске окуни успешно охотятся на мелкую рыбу, устраивая засады среди водных растений. Крупные окуни живут в более глубоких местах: омутах, ямах, зачастую закоряженных, откуда выходят в утреннее и вечернее время для охоты. Для молодых окуней характерна стайная охота, только самые крупные особи начинают охотиться в одиночку.
Часто можно наблюдать характерную загонную тактику, когда окунь прижимает мелкую рыбу к берегу или к водным сооружениям и агрессивно гоняется за ней. При этом мелочь разлетается по воде веером, а над поверхностью стремительно носится окунёвый плавник.
Любительская ловля окуня – это отдельная дисциплина. Целенаправленно окуня ловят на лёгкие снасти, но активный окунь даже среднего размера вполне может покушаться на приманки, рассчитанные на судака или щуку. То есть, на воблер 120-130 мм вполне может клюнуть окунь в 300-400 г.
Очень популярна зимняя ловля окуня, но она зависит от уровня кислорода в воде конкретного водоёма. Если он падает ниже определённого уровня, окунь перестаёт питаться.