Объясняет генетик Светлана Перес.
Болезнь Альцгеймера — это прогрессирующее неврологическое расстройство, которое приводит к уменьшению головного мозга (атрофия) и смерти его нейронов. Это наиболее распространенная причина деменции, постоянного ухудшения мышления, изменений в поведении. Все это влияет на способность человека жить независимо от других.
Почему развивается болезнь Альцгеймера
Точные причины болезни Альцгеймера не до конца понятны и изучены. Большинство ученых считают, что в основе заболевания лежит сочетание генетических, экологических и жизненных факторов, которые влияют на мозг человека и развиваются с возрастом.
Повреждения чаще появляются в области мозга, которая контролирует память. Причем процесс начинается за несколько лет до появления первых симптомов. Потеря нейронов распространяется непредсказуемо на другие области мозга. И на поздней стадии заболевания его объем значительно уменьшается.
Риск болезни Альцгеймера немного выше, если среди родственников первой линии (родители, брат, сестра, бабушки и дедушки) кто-то болен. До конца генетическая природа заболевания не изучена и активно изучается сейчас.
Какие симптомы у болезни Альцгеймера
Самые ранние признаки заболевания, как правило, ярче всего проявляются в виде забывчивости о последних событиях и разговорах. Сначала человек с болезнью Альцгеймера может осознать, что ему трудно запоминать вещи и организовывать мысли.
Зачастую раньше всего изменения замечают близкие. К таким «звоночкам» относятся:
- повторение одних и тех же фраз и вопросов;
- проблемы с запоминанием последних разговоров, встреч и событий;
- систематическая «потеря» вещей или их размещение в абсурдных местах (например, оставить телефон в холодильнике);
- проблемы с узнаванием родственников, друзей, названий повседневных предметов.
Рассказываем, на какие еще симптомы стоит обратить внимание.
Проблемы с концентрацией
Болезнь Альцгеймера вызывает проблемы с концентрацией и мышлением. Особенно если дело касается абстрактных предметов, чисел и цифр.
Проблемы с многозадачностью
Выполнение одновременно нескольких задач дается особенно сложно, так же как и контроль финансов, обновление счетов и их своевременная оплата. В долгосрочной перспективе человек с болезнью Альцгеймера не может распознавать цифры и справляться со счетом.
Проблемы с рациональностью
Болезнь Альцгеймера приводит к ухудшению способности принимать разумные решения и высказывать здравые суждения о повседневных ситуациях. Например, человек может нагрубить невзначай, сделать необычный выбор в социальных взаимодействиях или начать носить одежду, не подходящую для погоды.
Проблемы с повседневными задачами
Человеку с развивающейся болезнью Альцгеймера может быть труднее эффективно реагировать на повседневные проблемы. Например, у таких людей может чаще пригорать еда на плите или переливаться ванна.
Постепенно развивается серьезное ухудшение памяти, теряется способность выполнять повседневные задачи. Со временем люди с прогрессирующей болезнью Альцгеймера часто забывают, как справляться с такими базовыми делами, как одевание, чистка зубов, приготовление пищи и т. п.
Проблемы с выполнением сложных действий
По мере обострения болезни действия, которые в какой-то момент были частью рутины и которые требовали последовательных шагов, (например, планирование или игра в любимую игру) становятся затруднительными.
Проблемы с настроением
Изменения в мозге могут повлиять на настроение и поведение. Как результат развиваются такие отклонения, как:
- депрессия;
- апатия;
- желание изолироваться от общества;
- резкие перепады настроения;
- недоверие к окружающим;
- раздражительность, агрессивность;
- изменение режима сна, невозможность уснуть или, наоборот, постоянная сонливость;
- дезориентация в речи и пространстве.
Почему болезнь Альцгеймера сложно заметить на раннем этапе развития
Многие важные навыки сохраняются в течение длительного времени, даже когда симптомы прогрессируют. Например, человек способен читать, рисовать, может рассказывать истории и мастерить поделки.
Поэтому признаки Альцгеймера на первых порах так трудно заметить. Болезнь в основном влияет на обработку памяти, непосредственно связанную с хранением «новых данных». По этой причине люди с таким диагнозом повторяют один и тот же вопрос несколько раз или не помнят последние события.
С другой стороны, долгосрочная память затрагивается позже, как и другие способности и навыки, приобретенные в течении жизни. В конечном итоге болезнь добирается и до них.
В случае с болезнью Альцгеймера важно не только заметить первые признаки нарушений, но и своевременно обратиться за помощью к специалистам. Зачастую многие симптомы можно вывести в хорошую и стабильную ремиссию — с помощью коррекции поведения, социальных взаимодействий и специальных препаратов.