В фондах Музея-заповедника М.А. Шолохова хранится специальный станок для витья веревок проса́к.
Просак состоит из массивной деревянной рамы – основы, махового колеса, вращающихся веретен – шпинделей, каждый из которых заканчивается крючком, и ременной передачи (бесконечный ремень). Для удобства плетения веревки дополнительно используют подвижный крючок и конус-правилку, которым расправляют нити будущей веревки, а также применяют барабан для наматывания нити.
Работает просак так: при вращении большого барабана от него через ремень вращение передается на четыре шпинделя с крючками. К этим крючкам цепляются нити, а их обратные концы надеваются на подвижный крючок. Когда крутится маховое колесо, свивается сначала каждая нить по отдельности (от просака до подвижного крючка), а после, по инерции, от подвижного крючка к просаку все нити свиваются воедино и получается прочная веревка (бечева).
В процессе изготовления веревки участвуют в основном 3 человека: первый крутит маховое колесо, второй держит подвижный крючок, к которому прицеплены концы нитей, а третий придерживает нити правилом, чтобы они не переплелись раньше времени.
Работа на таком станке требует повышенной бдительности. Иначе волосы, борода, рукава или полы одежды закрутятся в веревке между нитями, что может привести к серьезным травмам. Да и распутать волосы или бороду в веревке будет не так-то просто. Отсюда и пошло выражение «Попасть впросак», что значит оказаться в неожиданно неловком, нелепом, затруднительном положении. И выглядеть в этот момент беспомощным, иногда даже смешным.