Один из лучших боксеров современности, чемпион мира среди профессионалов в тяжелом весе аж по трем версиям украинец Александр Усик еще до недавнего времени казался не только образцовым спортсменом, но и человеком. Однако в этом году, увы, он показал себя далеко не с лучшей стороны.
Усик стал широко известен спортивной публике в России летом 2018 года, когда стал абсолютным чемпионом мира в первом тяжелом весе, победив в финале Всемирной боксерской серии нашего Мурата Гассиева. С тех пор за него хотелось болеть, как за родного. И отнюдь не только потому, что он показывал на ринге совершенно виртуозный, классный бокс.
Александр казался на редкость здравомыслящим, адекватным парнем. И в свете печальных событий во взаимоотношениях России и Украины выбрал тогда взвешенную оценку, всегда ставил на место на пресс-конференциях земляков-журналистов, которые часто провокационными вопросами хотели заставить его нелестно высказаться о большом восточном соседе. Усик на провокации не поддавался, уходя, скажем, от прямого ответа на вопрос «Чей Крым?» Полуотшучивался, говоря: «крымчан». И о российских боксерах всегда отзывался уважительно. Говорил, например, что не хотел бы драться с Александром Поветкиным, как бы намекая, что Поветкин – практически свой, и бить его было бы неприятно.
Но времена, к сожалению, изменились. Теперь, отвечая на вопрос о возможном бое с Поветкиным, Усик говорит без обиняков: «Я бы просто его побил». А на вопрос, хотел бы он вообще выйти на ринг с каким-либо россиянином, в несвойственной себе ранее вызывающей манере отвечает: «А зачем? Я их столько раз их побеждал!».
Столько раз?! И сколько же? За свою карьеру в любительском и профессиональном боксе Александр встречался с россиянами ровно четыре раза. Первый – на чемпионате Европы 2006 года в Болгарии. В полуфинале турнира Усик был нещадно избит россиянином Олегом Коробовым, дважды побывав в нокдауне.
Следующий опыт противостояния с боксерами из России у Усика случился три года спустя, на чемпионате мира в Милане. Там он вновь дошел до полуфинала, где проиграл Егору Мехонцеву.
На Олимпийских играх 2012 года случился скандальный бой Усика против Артура Бетербиева. Россиянин все раунды владел явным преимуществом, но судьи, к удивления почти всех, отдали победу украинцу. Наконец, в 2018 году Усик победил Мурата Гассиева, о чем мы уже вспоминали выше. Это была единственная бесспорная победа Усика в четырех поединках против боксеров из России. Поэтому его надменную фразу «Я столько раз их побеждал» можно спокойно переделать на «Он столько раз им проигрывал», и последнее утверждение было бы куда ближе к истине.
Ну и, конечно, говоря об изменившемся Усике образца 2022-го нельзя не вспомнить его позирование с автоматом на баррикадах Киева и бравурные заявления о том, что он, дескать, пошел защищать Родину. И вскоре после этого новоиспеченный защитник вдруг взял, да и свалил в Европу на подготовку к ответному поединку против Энтони Джошуа. Снабдив сие действо комментарием, что, мол, зачем мне бегать с оружием по Киеву, я воевать толком не умею, лучше послужу стране на боксерском ринге. Что и говорить – повел себя последовательно и нелицемерно. В кавычках, разумеется.
Теперь, конечно, ни о каком болении за него речи быть не может. В первой половине 2023 года, скорее всего, состоится бой за звание абсолютного чемпиона мира между Усиком и британцем Фьюри. И поражение Александра в этом поединке, которое, к слову, более, чем вероятно, никаких неприятных эмоций не вызовет, а ровно даже наоборот.