Кто такой слон, знает абсолютно каждый человек. Это огромное млекопитающее, одно из самых крупных животных на планете. Обитает слон в Африке и Азии, преимущественно в тропических лесах и травянистых местностях. Масса взрослого животного может достигать 6 тонн. Тело слона устроено таким образом, чтобы без проблем переносить такой большой вес: у него короткие, массивные лапы, зубы, видоизмененные в бивни, длинный хобот и большие уши.
Почему у слона такие большие уши?
На этот вопрос ответ очень прост. Слоны живут в самых жарких странах. Свои большие уши они используют для охлаждения собственного тела. Размахивая ими из стороны в сторону, животное обеспечивает себя прохладой. Одно только ухо слона может достигать массы в 50 кг и длины почти 2 метра!
Зачем же слону хобот?
Хобот слона является его отличительной особенностью. Этот орган образован из верхней губы и носа с двумя ноздрями на конце. Хобот представляет собой огромное сплетение мышц без единой кости. Для слона хобот не просто часть тела, он выполняет большое количество функций. Безусловно главная и важная функция слоновьего носа — обонятельная. С его помощью слон осуществляет воздухообмен в организме.
Вторая функция — хватательная. В основном, животное задействует хобот для хватания пищи, а, будучи малышами, слонята держатся своими носиками за родительские хвосты, чтобы не потеряться. Также с помощью хобота слон утоляет жажду. Он набирает воду в нос, а затем отправляет ее в рот. В видоизмененный нос взрослого животного помещается до 8 литров жидкости, а всего в сутки слон потребляет от 200 литров воды. Благодаря такому длинному носу, животное без проблем достает нужные ему предметы, как с большой высоты, так и с недр земли, используя свой нос для раскопок.
С помощью хобота слоны коммуницируют с сородичами. Уже достаточно давно ученые-зоологи доказали, что эти животные общаются друг с другом посредством ультразвука, а хобот служит прекрасным дополнением к этой способности. Мамы-слонихи хоботом помогают своим малышам передвигаться и подниматься на лапы, а в определенных ситуациях даже могут воспитать провинившегося ребенка. Также хобот служит важной эмоциональной составляющей животного. Если человек способен выразить свои эмоции не только при помощи речи, но и руками, то у слонов этот функционал выполняет именно нос.