В 1982 году состоялась премьера фильма Сергея Микаэляна «Влюблен по собственному желанию». Фильм, от которого и сегодня невозможно оторваться.
Идея фильма у режиссера возникла после прочтения журнальной статьи по теме аутотренингов. Микаэляну понравилось, что человек силой мысли может менять жизнь окружающих.
Работа над фильмом на начальном этапе шла тяжело. Сценарий Микаэлян писал вместе с журналистом Александром Васинским, но потом загорелся идеей снять фильм о скандальной эмиграции танцора Александра Годунова, и только получив запрет на этот проект, вернулся к фильму «Влюблен по собственному желанию».
Сценарий состоял из нескольких кусков, которые никак не собирались в единое целое. На помощь позвали опытного сценариста Виктора Мережко, который доработал его за неделю.
Главную роль актриса Евгения Глушенко получила без проб, потому что впечатлила Сергея Микаэляна игрой в фильме «Впервые замужем». У актрисы очень интеллигентное лицо, а на экране она должна была играть простушку. Для этого ей нарисовали веснушки, а волосы убрали в скромный пучок.
Олег Янковский не вполне подходил на роль Игоря. Актеры был старше своего героя, да и на рабочего похож не было. Но никто кроме Олега Ивановича пробы не прошел, и его героя пришлось состарить. Перед съемками актер неделю ходил на завод, где освоил основы профессии заточника.
Незадачливого ухажера-эстета должен был сыграть Георгий Вицин, но актер был занят в другом проекте, поэтому роль сыграл режиссер Иван Уфимцев, который снял несколько мультфильмов из серии «38 попугаев». Его герой говорит голосом Вицина.
Часть эпизодов фильма сняли в Узбекистане по причине того, что Янковский отправился туда с театром на гастроли, а съемочный график был уже согласован. Так, например, сцену с солдатскими могилами снимали в Ташкенте, для этого на «Ленфильме» изготовили обелиски.
Фильм «Влюблен по собственному желанию» показали в кинотеатрах не только СССР, но и еще 26 стран. Олега Янковского читатели журнала «Советский экран» выбрали лучшим актером года, а Евгения Глушенко получила главный приз за лучшую женскую роль на Берлинском кинофестивале.
В 2006 году собирались снимать фильм «Влюблен по собственному желанию-2», готовили сценарий, искали деньги, но Янковский в итоге пришел к выводу, что дважды в одну реку входить не стоит. Без его участия съемки не имели смысла.