Исследователи из Университета Квинсленда в Австралии обнаружили личинку жука, которой удается выжить, поедая пластик. В этом смысле открытие может предоставить нам еще одну альтернативу в стремлении уменьшить объем пластика в наших океанах.
Для начала стоит раскрыть, кто такой суперчервь, который вселяет надежду в сообщество, заботящееся об окружающей среде. Это гигантский мучной червь (Zophobas morio), вид, в пять раз крупнее мучного червя. В таких странах, как Таиланд и Мексика, этих двухдюймовых червей часто едят птицы и рептилии.
Столкнувшись с этим суперчервем, ученые провели трехнедельный эксперимент с его диетой. Сначала ученые разделили их на три группы, каждая из которых ела разную пищу.
Первая группа ела овсянку, очень питательное блюдо для этих существ. Между тем, второй коллектив ничего не проглотил. Наконец, пищей для третьей группы стал пенополистирол.
В результате ученые поняли, что эти суперчерви смогли выжить и достичь совершеннолетия, просто поедая пластик. Кроме того, они набрали вес даже при такой ненадежной диете, что свидетельствует о том, что материал давал им энергию.
«Суперчерви на всех диетах смогли завершить свой жизненный цикл до куколки и имаго», — подтверждает один из отчетов об исследовании. Куколки — это промежуточные формы между червем и насекомым, а имаго — это само насекомое.
Несмотря на выполнение этого жизненного цикла, исследователи заметили, что их кишечная флора потеряла некоторые бактерии по сравнению с «добровольцами», которые ели овсянку. Так что, даже если им удастся остаться в живых, пластиковая диета влияет на здоровье суперчервей.
На самом деле, невозможно выпустить мучных червей в море и ожидать, что они растворят излишки полистирола, которые мы выбрасываем в морские воды. Ведь помимо того, что пластик не очень питателен, в морском мусоре есть бактерии, губительные для этих суперчервей. Поэтому стратегия с использованием мучных червей будет довольно недолговечной, даже если вы добавите к отходам немного пищевых отходов, чтобы усилить этот вид.
Таким образом, цель исследователей состоит в том, чтобы сделать присутствие личинок ненужным в миссии по разрушению пластиковых материалов, загрязняющих природу. А для этого фокуса необходимо хорошо знать ферменты, позволяющие этим существам переваривать пластмассовые детали.
В этом смысле намерение на будущее состоит в том, чтобы организовать места для рециркуляции, которые могли бы имитировать то, что происходит в организме червей. Иными словами, сначала нужно измельчить пластик, а затем применить ферменты, способные переваривать эти вредные для окружающей среды отходы.
Столкнувшись с природными ферментами этих суперчервей, есть возможность сделать их еще более эффективными за счет генетических модификаций. Кстати, после процесса пищеварения то, что должно было стать экскрементами, может стать сырьем для создания биопластика.
Таким образом, процесс переработки пластика, возможно, будет освоен. Однако этот подвиг еще не в столь близком будущем, так как еще многое предстоит узнать об анатомии этих суперчервей.
Читайте другие статьи на канале, и, пожалуйста, оставляйте комментарии с вашими мыслями по поводу написанного в статье. Спасибо.