Эту историю, много лет назад, рассказала мне бабушка моего мужа...
Дело было в царское время.
Вольгадойче( приволжские немцы) жили на Волге.
Наша семья была многодетной. Я тогда была маленькая, лет 6- 7.
Жили мы хорошо. Родители работали на полях, выращивали лён, свёклу, тыкву.
А мы, ребетня, по мере сил помогали по дому, поливали огород,кормили домашнюю птицу...
Все мы сестра и братья были как одно лицо. Рыжие. До того похожи друг на друга....Только самая старшая сестра, Хильда, была чернявой. Этим пошла она в какую то дальнюю родственницу, так мама говорила.
Хельга была красивой девушкой. Лет 16- 17.
Многие парни засматривались на неё.
Высокая, стройная, черноглазая. А волос вился так сильно, что расчёсывать его было просто наказанием, для нас. Сама Хельга не могла справиться с косами и нам приходилось помогать ей. Больше не у кого в семье не было таких кудрявых волос.
У всех детей просто слегка завивались...
Мама с бабушкой часто говорили о Хельга. Вот ведь как бывает, не только внешне, но и характером, умением держаться на людях, утончённостью вкусов, музыкальным слухом вся пошла в троюродную сестру бабушки.
Хельга расцветала день ото дня.
Уже и сваты стали заезжать в их двор... Но Хельга всем отказывала, а неволить её родители не хотели.( а может не хотели выдавать дочь за простого труженника).
Как то осенним вечером, отец с порога объявил.
- Завтра к нам сваты пожалуют. Сам хозяин мануфактурного завода, желает взять в жены нашу красавицу дочь. Готовтесь, чтоб к их приходу всё готово было...
Мы, дети, почувствовали тревожность нависшую в доме. Стояла такая тишина, что мне стало страшно.
Только бабушка могла идти поперёк отца.
- Опомнись, Густав, скольким женихам, молодым и работящим, отказано было....
А господин Курт старый. Он же тебя старше.
Отец даже слушать не стал.
- Старый, молодой....Хельга будет госпожой в его доме. Хозяйкой. Вопрос решённый.
К обеду следующего дня прибыли сваты господина Курта.
Сколько подарков они привезли....Мы маленькие, расхватывали бусы, свистульки, зеркальца, ленты, сладости.
Хельге одели на шею дорогое жемчужное ожерелье. Маме с бабушкой и отцу подарки были завернуты в бумагу.
Хельга стояла с высоко поднятой головой и очень бледная.
Господин Курт говорил, что не словом, не делом не обидит Хельгу. Что полюбил её с первого взгляда.
Через месяц , после праздника осеннего урожая решили играть свадьбу.
Каждый день господин Курт наведывался к ним. Узнать, как движутся дела с подготовкой к свадьбе....
Хельга встречала его, как того требовал отец, но всегда была учтиво холодна.
Бабушка лила слёзы по судьбе любимицы, но помочь не чем не могла.
Господин Курт прислал платье для невесты, такой изумительной красоты....мама говорила, что платье он выписал из Германии, оно ручной работы.
Хельга даже не разу не посмотрела платье....ей было всё равно.
В ночь, перед свадьбой, Хелька плакала...я сильно была привязана к ней. Чтоб как то утешить, я пробралась к ней под одеяло.
- Хельга, не плач....господин Курт не жадный, весёлый. Может ты полюбишь его.
Хельга обняла меня....
- Маленькая моя сестричка, ты выростишь и всё поймёшь сама. Мне очень тяжело . Как будто я птичка и меня поймали в клетку.Я не могу улететь....
Улететь от старого, не любимого мужа, от отца, который продал меня....продал за ветрянную мельницу, от мамы, она любит меня, но не может не чего сказать отцу..
Иди, иди , спи. Завтра для всех сложный день.
Я вернулась на своё место, и всё не как не могла понять, почему моя сестра не хочет жить в богатом доме...
Утром все мысли о сестре вылетили у меня из головы.
С самого раннего часа в доме стояла суматоха. Все бегали, суетились...
Одна Хельга была подчёркнуто спокойна...
Приехал жених, пора ехать в церковь.
Все ждали невесту.
Хельга была восхитительно хороша...
Белоснежное, кружевное платье , расшитое маленькими блестящими капельками. На голове фата с венцом. Она была как королева....Всё смотрели на неё. И молчали.
Первым нарушил тишину господин Курт.
- Поторопитесь, пора ехать в церковь.
Он взял невесту по локоток и повёл в карету.
Внутри церковь была украшена белыми лилиями.... с тех пор я ненавижу эти цветы.
Всю церемонию бракосочетания я не сводила глаз с сестры.
Она была бледна, по щекам текли слёзы.
Но некто на это не обращал внимание...
Пастор обвенчал молодых.
Все поехали в дом жениха.
Дом господина Курта был в 2 этажа. Перед входом , музыканты играли весёлые мелодии.
Это был знак, что всё в доме готово к встрече гостей.
Обед проходил в полной тишине. Такова была традиция...После обеда начинались танцы, игры гостей.
Ближе к полуночи появилась старая женщина с метлой в руках и стала всех выметать из комнат в коридор, из коридора на крыльцо,с крыльца во двор, из двора на улицу.
Это было знаком окончания свадьбы.Пора гостям расходиться.
Мы , всем семейством поехали домой.
Бабушка всю дорогу горько плакала.
Прошёл месяц ... из дома господина Курта приехал посыльный и сообщил маме , что Хельга заболела. И господин Курт зовёт маму и бабушку приехать.
Я напросилась ехать с ними,пообещав, что не буду обузой.
Хельга лежала в кровати. Она была бледна, похудела. Мама выпроводила меня из комнаты , закрыла за собой дверь.
Перед нашим отъездом, меня позвали в комнату, где лежала моя сестра.
Хельга подозвала меня к себе. Я присела на край кровати. Сестра положила мне в руку маленькую деревянную нательную иконку .
Иконку Святой Марты.
- Носи, Дора, эту иконку, близко к сердцу...
Я эту иконку берегла всю свою жизнь....в трудные минуты не раз шептала молитвы, сжимая иконку к руках. И в минуты счастья, благодарила Святую Марту...
Года 2 назад , я проходила мед.осмотр. Снять иконку дома забыла. Повесила её на вешалку, где сама раздевалась.....народу много было....иконка пропала....мне до слёз было обидно и жалко.
Но видно так должно было быть...я прожила всю жизнь, состарилась, дети мои выросли, не одного не похоронила в годы репрессии, дед мой вернулся из трудармии. Подняли внуков, увидела правнуков, что можно ещё желать....
С того момента, как мы видели Хельгу, прошёл ещё месяц. И вот как то ранним утром к нам подъехала коляска господина Курта.
Когда он вошёл, я не сразу узнала его....он почернел, сильно осунулся.
- Хельга умерла.... сегодня на рассвете. Не чего не помогло ей...Каких только врачей я не привозил....Всё тщетно....
Стали готовиться к похоронам.
Когда встал вопрос о том, что одеть на покойную, господин Курт сказал:
- Оденьте на неё свадебное платье и свадебный венок....она невинна.... не разу не подпустила меня к себе....не разу не дала не обнять себя, не поцеловать....
Так и похоронили Хельгу , как божью невесту....