Подготовку выпуска новой разменной монеты после революции, власть начала в 1921 году. Для этого прежде всего решили заново запустить Петроградский монетный двор. Он бездействовал с 1918 года, во время войны и революции его оборудование вывезли в Москву, Екатеринбург и Пензу. Советская власть переименовала предприятие в Медально-аффинажный завод, и в апреле 1921 года его специалисты под руководством Антона Васютинского разработали эскизы монет номиналом 10, 15, 20, 50 копеек и 1 рубль.
За основу были взяты последние монеты Российской империи из серебра. Для первых советских монет было решено сохранить все параметры царских монет - металл, вес, диаметр и пробу. Из дизайна монет царских времён на реверс переходят лавровая и дубовая ветви, а на гурт высокопробного серебра - инициалы минцмейстера (управляющего монетными переделами), должность которого тогда занимал Артур Гартман. В 1922 году Гартмана назначают главой предприятия, а должность управляющего монетными переделами переходит к Петру Латышеву. Поэтому на гурте 1 рубля и 50 копеек 1922 года можно увидеть разные инициалы «(А•Г)» и «(П•Л)».
Чеканка 1 рубля и 50 копеек была выполнена из 900 пробы серебра, а мелкие номиналы 10, 15 и 20 копеек, так же как и царские были изготовлены из биллонного серебра 500 пробы.
Аверс всех монет, чеканившихся с августа 1921 года, украсил герб РСФСР - скрещенные серп и молот на геральдическом щите на фоне лучей солнца. По бокам его обрамляют связки колосьев. Вся эта композиция находится в круговом ободке. Внизу находится картуш с надписью “Р.С.Ф.С.Р.”. По краю монеты идет лозунг “ПРОЛЕТАРИИ ВСЕХ СТРАН, СОЕДИНЯЙТЕСЬ!”
На реверс 50 копеек и 1 рубля поместили пятиконечную звезду с номиналом в середине. Оборотная сторона мелких разменных номиналов выглядит иначе: в середине поля номинал и дата, обрамленные точечным ободком, вверху пятиконечная звезда с отходящими от нее лучами.
Во многом чеканка первых советских монет по образцу "не хуже царских" была обусловлена большим желанием новой власти показать силу и устойчивость советского государства.
Хотя прежде ещё в 1921 году перед началом чеканки первых советских монет было выдвинуто обоснованное предложение о замене серебра на никель - как более дешёвого и более износостойкого материала для чеканки монет.
В это время в стране Советов разворачивается мощная гиперинфляция. Цены выражались миллионами и миллиардами, поэтому серебро с датами данного периода отправится в оборот только в конце денежной реформы в 1924 году, после стабилизации финансового состояния страны.