Глава 4
Едва роса к утру застила
Заречный луг и поле чуть,
Добрыня был у Владимира,
Чтоб обсудить дальнейший путь.
- Ну, княже, ждет теперь нас Киев,
По нашей силе перевес,
И к Ярополку яко змиев
Мой дружин в воеводы влез.
Ты помнишь старого Свенельда –
Уж черви прах его грызут –
То его родича Ольгерда
Потомок бравый, друг мой - Блуд.
Мы вместе в Любече служили,
Потом забрал нас Святослан,
С Ярополком ему не мило –
Терпеть не может христиан.
Да и другие недовольны -
Варягам вера та претит,
А Ярополк собой не волен,
Мечтает воев окрестить.
Уже гонец от Блуда прибыл –
Он нашего прихода ждет,
И Ярополка, чтоб он сгинул,
Нам в руки наши предает…
И вот Владимира дружина
По рекам двинулась вперед,
Мутя в прибрежных водах тину,
Вниз по Днепру уже плывет.
Люд в Киеве пришел в волненье,
И христиане защищать
Готовились, презря мученье,
Ярополка – «хоть смерть имать».
Язычники же не скрывали
Надежд своих на нову власть
И христианам обещали,
Что будут «веселиться всласть».
Косматый Блуд, как черной гривой,
Заросший с шеи и брады,
Глядевший холодом могилы,
Пришел ко князю во дворы.
- Послушай, князь, Владимир близко…
Нам Киева не удержать.
Здесь неспокойно, лучше быстро
Увесть на Родню нашу рать.
И ждет ответ. Ярополк медлит,
И как глядит куда-то вдаль,
И взор на Блуда не подъемлет –
В глазах глубокая печаль.
- Нам уходить пора отсюда,
Чтоб людям не погибнуть зря,
Как Владимир сюда пребудет,
Пойдет кровавая резня.
Уйдем на Родню к печенегам,
Глядишь, они помогут нам,
Коней у буйного соседа
Возьмем – и к родным берегам…
- Ну, что ж, раз так, - Ярополк молвит,
- Быть по сему, отдай приказ…
Я не хочу напрасной крови.
Уйдем на Рось, Бог видит нас…
Когда он со своей дружиной
Престольный город покидал,
Народ кричал: «Почто нас кинул?»
Кто плакал в горе, кто молчал.
Дружина заперлася в Родне -
Посад и крепость на Роси -
Утишить ярость брата родна
Ярополк у Христа просил.
Владимир же, узнав, что Киев
Уже покинул Ярополк,
И хлеба досыта не выев,
Путь удлинил под ропот-толк.
Варяги в Киеве желали
Сполна себя вознаградить,
А их на Родню посылали,
Где ввек богатств не раздобыть.
Но Владимир был непреклонен –
Ушла дружина вниз, в прорыв
И обложила глухо Родень,
Все входы-выходы закрыв.
И убедившись, что попался,
Как птичка в клетку, городок,
Владимир в Киев-град подался,
Взяв только русских воев полк.
Стражи Златых врат не посмели
Его обратно развернуть –
По городу Владимир едет
И к терему направил путь.
И ярко всплыли вдруг картины
Из детства, что во тьму ушло,
Как бабка Ольга с Бирутины -
От матери взяла его.
Как тяжко пережил разлуку
Среди полуродных братьев,
И остро прошлую ту муку
Владимир ощущает вновь.
Как осадили печенеги
Однажды летом Киев-град,
И не было уже надеги,
Спасись от жажды и от глад.
И Святослава нету рядом,
Дружина – на брегу другом,
И ужас травит душу ядом,
И страх, и плач людей кругом.
Тогда их Претич-воевода
На лодке по Днепру увез.
Три внука рядом с бабкой гордой
На дне лежали, пряча нос.
Достаточно стрелы единой,
Чтоб насмерть с берега сразить.
Владимир, распрямивши спину,
Прервал воспоминаний нить…
«А вот и он – отцовский терем…
И двор, где бегал, прячась, я,
Когда Олег свирепым зверем
Гонял меня, как соболя…»
Владимир сморщился от мыслей:
«Да что ж покойники идут
Ко мне на ум легко и быстро?..
Едва помыслишь – тут как тут…»
И чрез крыльцо в резном приделе,
Сжав зубы, словно разозлясь,
Владимир поднялся во терем –
Стал новый в стольном граде князь.
* *
А между тем, кольцо осады
Над Роднем с каждым днем страшней,
И в крепости начались глады,
Уж стали есть своих коней.
И ропот подняла дружина -
Измена зрела во весь рост,
Но клятвой связаны единой,
Варяги ждали, пряча злость.
- Послушай, князь, мы все погибнем, -
Пришел ко Ярополку Блуд.
- От голода уж скоро сгинем,
И крысы скоро все уйдут…
Владимир не учинит злобы
Тебе как брату по любви,
Вы хоть не из одной утробы –
С отца ж едины по крови.
Ты видишь, сколько войск у брата,
Не победить нам, как не рвись,
Те будут милостью богаты –
Ты с Владимиром замирись…
Но Ярополк еще в сомненьи
Был день, а голод всех терзал,
Но вот, приняв свое решенье,
Он утром Блуда подозвал.
- На душу мне пришла остуда,
Где пламень сердце растерзал,
Противиться тебе не буду –
Пойду к Владимиру… - сказал.
Едва сумел сдержать Блуд радость,
Глаза под ноги опустил,
У Ярополка же усталость
В глазах…. – Пошли, чтоб пропустил
Меня Владимир из осады…
Я от него судьбу приму,
Во граде люди будут рады…
А я… Что даст – то и возьму…
Блуд быстро вышел. Очень тяжко
Ярополк застонав, вздохнул,
Его слуга и друг Варяжко
К нему нагнулся и шепнул:
- Беду я чувствую большую –
Тебя в ловушку завлекут,
У Блуда я заметил злую
Улыбку…. Там тебя убьют…
Ярополк подошел к окошку,
С цветной слюдой на княжий двор,
В сенях визжала где-то кошка,
Ответ свой вымолвил не скор:
- Я об одном сейчас жалею,
Что так и не был окрещен,
И сердцем от тоски немею,
Что этим счастьем обделен.
И вспоминаю бабку Ольгу –
Она впервые нам Христа
С собой несла…. Но больно строго…
А я был глупенький тогда.
Когда поверил – стал бояться
Свято крещение принять,
Дружина стала бы смеяться.
Да и народ бы начал клясть.
И вот теперь расплата тяжка
За трусость, видимо, грозит…
Пойду во Киев я, Варяжко,
К Владимиру – так Бог велит…
Блуд, возвратясь от Ярополка,
Готовить в Киев стал гонца,
Глаза сжав, точно две иголки.
Велел позвать к себе писца.
Гонца во Киев пропустили,
Имел от Блуда он письмо,
К Владимиру слова там были,
Вместило приговор оно:
«Всю волю вашу я исполнил,
К вам в руки Ярополк идет…
Меня за это дело вспомни –
Пусть меч его с собой возьмет…»
(продолжение следует... здесь)
начало - здесь