У активной и общительной Сони всегда было много друзей, поэтому дефицита общения она не испытывала. Среди шумной ватаги сверстников особенно сильно отличался слабенький и болезненный Вовка, которого все сторонились. Мальчик учился в интернате для проблемных детей, поэтому сверстники считали его изгоем. При болезненности и физической слабости мальчишка отличался сообразительностью и рассудительностью, но это мало волновало детвору в силу возраста.
- Ты будешь со мной дружить? - спросил он как-то Соню - Я тебя защищать стану от старших ребят. Просто я вижу, что ты хорошая, добрая и очень красивая.
- Ты хотя бы себя научился для начала защищать. - смеялась она, но откровенно никогда не глумилась над мальчиком - Там видно будет, я еще ничего не решила.
- Неужели ты связалась с этим слабаком? - спросила ее как-то одноклассница и лучшая подружка Вика - Все ребята над вами смеются во дворе, потому что вы прям парочка влюбленная.
- Ничего мы не парочка, просто несколько раз вместе играли и все. - оправдывалась Соня, которой почему-то было стыдно из-за общения с Вовой.
- Мальчишки говорят, что он слабак и дурак, что дружить с ним не престижно.
С того самого разговора Соня начала сторониться Вовку, не желая становиться источником обсуждения. Но мальчишка искренне не понимал, почему подруга больше не хочет играть и сильно переживал по этому поводу. Он пытался понять, чем обидел девчонку, караулил ее у подъезда и даже старался писать письма.
- Ты мне честно скажи: мы друзья или нет? - спросил он ее однажды, подкараулив во время возвращения со школы.
- Не охота мне дружить с хлюпиком, мне есть с кем играть, так что отвали. - неожиданно грубо сказала девчонка, которая шла вместе с Викой.
По мере взросления и вхождения в подростковый возраст ситуация особенно не менялась, поскольку ребята активно занимались спортом, открывали новые увлечения и заводили знакомства. Субтильный Вовка часто кочевал по больницам и казался совершенно бесперспективным вариантом для общения. Он и сам больше не набивался к ребятам со двора, стараясь сфокусировать внимание на учебе и чтении книг. Родители сильно переживали относительно безопасности ребенка, но не могли ничего сделать при всем желании и многочисленных попытках.
- Я хочу ходить в нормальную школу с остальными ребятами. - как-то раз попросил их сын - Меня во дворе считают дебилом из-за учебы в интернате.
- Не потянешь ты программу обычной школы, а на ребят не обращай особенного внимания, они просто не знают подробностей и все.
Вовка и сам их не знал особенно, просто родственники относились к нему с особенным трепетом и не разрешали чрезмерные нагрузки, а доктора смотрели с интересом или прятали взгляд во время общения с родителями. Мальчишка пытался узнавать подробности такого отношения и происходящего в целом, но взрослые явно не доверяли или пытались показать свое главенство таким образом.
Как-то раз Вовка действительно спас Соню, что получилось случайно. На нее просто напала бездомная собака во время возвращения из школы, а увидевший в окно мальчишка побежал с палкой спасать соседку. Потом они сидели на лавке и разговаривали о делах повышенной важности и ценности.
- Пожалуй с тобой можно дружить, ты не такой уж и зануда, как я раньше думала.
- Я вообще не зануда. - пытался доказывать свою правоту Вовка - Знаешь сколько я книг интересных перечитал и фильмов познавательных пересмотрел. Могу тебе помогать с уроками и вообще всегда можешь на меня рассчитывать.
Некоторое время подростки общались, рассказывая о новых впечатлениях и делясь планами на ближайшее будущее. Соня после окончания школы рассчитывала отправиться в другой город ради поступления на экономический факультет. Вова тоже интересовался точными науками, но особенно далеко от дома уезжать не мог и постоянно находился в зоне повышенного внимания родителей.
- Ты что, связалась со слабаком и слюнтяем? - спросил Соню как-то местный мажор, в которого были влюблены все девчонки со двора - Хотел предложить тебе со мной гулять, но раз у тебя уже есть дружок, я найду замену легко.
- Да мы просто пару раз поговорили немного и все. Не могу же я прогнать этого несчастного и никому не нужного пацана.
- А ты выбирай, жалость к инвалиду или со мной тусоваться. Мне совместители не нужны. - принципиально заявил Андрей и подтолкнул девчонку к принятию решения.
- Не могу я больше с тобой возиться. - сказала Соня во время следующей встречи с Вовой.
- Мы что, больше не друзья? - не сразу понял он сказанное.
- Так мы особенно ими и не были, просто у меня было много свободного времени, вот и возилась с тобой из жалости, теперь некогда.
Уходя, она чувствовала взгляд Вовы и боялась обернуться. На сантименты не оставалось времени и сил, поскольку ее ждал Андрей, возможность общения с которыми моментально повышала рейтинги девчонки. Этот одинокий и растерянный парнишка казался совершенно неважным на фоне перемен в жизни. Вскоре одноклассницы завидовали Соне, пытаясь узнать подробности отношений с Андреем, и она окончательно забыла о Вовке.
Только счастье с типичным школьным королем оказалось выдуманным, поскольку вскоре он нашел новую подружку и забыл о Соне. Она отправилась после школы учиться в институт и редко бывала в родном городе. С большинством ровесников отношения перешли в формат переписки в социальных сетях. Лишь Вова нигде не отмечался и не пытался добавиться в подписчики, но о нем в круговороте новой жизни никто не вспоминал.
- Помнишь, ты возилась с Вовой из соседнего подъезда? - спросила как-то ее мама в разговоре по телефону - Совсем слабенький паренек, в больнице сейчас и врачи не дает положительных прогнозов.
- А что с ним? - спросила неожиданно взволнованно девушка.
- Что-то с легкими вроде, соседка говорила.
- Мама, сходи к его родителям и срочно возьми номер телефона Вовки, мне жизненно необходимо ему позвонить.
Родительница не сильно поняла причины просьбы, но через время сбросила сообщением номер соседа. Соня сразу же решила ему позвонить.
- Как твои дела? Вот вспомнила, что давно не общались и решила исправить ситуацию. - говорила на непринужденно, пытаясь не фокусироваться на теме состояния ровесника.
- Все нормально, книги читаю и учусь дистанционно, чтобы родители лишний раз не беспокоились. - говорил он слабым голосом.
- Вовка, я хотела тебе сказать, что ты самый лучший друг из всех возможных и мы обязательно пойдем весной на прогулку.
- Хорошо, я буду ждать.
- Ты обязательно жди, а я приеду и больше никогда тебя не брошу. Прости меня, за прошлые глупости и у нас дальше все будет хорошо.
- Я давно забыл и буду всегда тебя ждать.
Не дождался Вовка подругу, уйдя на небо в больничной палате городской больницы. В тот момент рядом с ними находились любящие родители, а где-то в другом городе настоящая подруга, о которой он мечтал с детства. Ну и что, что не успели в парк сходить или погулять в доме, главное она была, а все остальное уже предстояло решить высшим силам.
Соня не обманула, она пришла к Вове на кладбище во время следующего приезда домой. Девушка дала себе слово никогда не забывать о совершенных ошибках и всегда навещать это место, в котором обрел покой лучший друг с огромным сердцем и самый замечательный человек, из всех раннее встреченных претендентов на это звание.