Алексей Кузьмич Денисов родился в Екатеринбурге в 1864 году, в семье потомственного резчика по камню. Первыми его работами стали «наборные» картины, «насыпные» иконы, минералогические горки. Участвовал в крупнейших международных выставках, организовывал персональные. Мастерская Денисова-Уральского поставляла камнерезные произведения Двору Его Императорского Величества, а ювелирный дом Картье закупил у мастера более 100 камнерезных изделий, которые потом продавались под этой маркой.
Псевдоним
Денисов дружил с писателем Дмитрием Маминым-Сибиряком, их объединяли взгляды на неповторимость уральской природы. По примеру писателя Денисов взял себе вторую фамилию. Она не только выделяла его среди однофамильцев, но и подчёркивала духовную связь с регионом.
Жизненная позиция
Художника волновала тема экологии, в течение 20 лет важной темой в его творчестве были картины лесных пожаров. Заботила Денисова-Уральского и экология разработки месторождений, он участвовал в регулировании добычи самоцветов на Урале и улучшении жизни старателей.
На события Первой мировой войны мастер откликнулся серией скульптурных карикатур «Аллегорические фигуры воюющих держав».
Потерянные работы
Из-за неправильно оформленных таможенных документов не вернулись с выставки в Сент-Луисе лучшие картины художника, почти сто лет их судьба была неизвестна. Крайне редки сегодня сохранившиеся ювелирные работы Денисова-Уральского – в том числе из-за приёма Госбанком СССР в 1920-30-х годах драгоценностей на лом – камни извлекались из оправ, драгметалл принимался на вес. Сложно и атрибутировать работы мастера из-за отсутствия клейма.
Найденные работы
В 2014 году на выставке к 150-летию художника в ЕМИИ петербургский коллекционер Рифхат Хасанов узнал в каталоге картину из своего собрания. А затем обнаружил в каталоге Sotheby’s работу Денисова-Уральского «Моя лодка у высокого лесистого берега по реке Чусовой», которая считалась утерянной. Благодаря коллекционеру картина вернулась в Россию, а спустя год удалось вернуть и работу «Камень Высокий по реке Чусовой».
Память
Работы мастера хранятся в Екатеринбургском музее изобразительных искусств, Музеях Московского Кремля, Музее Фаберже, в Перми, Иркутске, частных коллекциях. С 1999 года Музеем истории камнерезного и ювелирного искусства проводится конкурс ювелирного, камнерезного и гранильного искусства имени Денисова-Уральского. Имя мастера носит созданный в 2021 году Центр истории камнерезного дела, один из залов посвящён творчеству художника. А жители и гости Екатеринбурга могут прогуляться по бульвару Денисова-Уральского.
В серии постов «Жизнь замечательных уральцев» мы рассказываем о выдающихся деятелях культуры и искусства - наших земляках, повлиявших на культуру региона и страны.