"Всё, что тебе останется, молиться, чтобы ветер не подул в твою сторону" - безымянный ветеран, с ног до головы покрытый шрамами.
Когда речь заходит о греческом огне, от разных людей и на разных сайтах можно найти самую разнообразную информацию и полярные мнения.
- Кто-то считает греческий огонь супероружием раннего средневековья в руках ромеев (византийцев).
- Другие наоборот, скажут, что это была опасная, но бесполезная игрушка, не принесшая никаких существенных успехов тем, кто его использовал.
- И это не берём в расчёт тех недалеких проходимцев, которые создают в своём воображении следующую "логическую" цепь - если горит и взрывается, значит это никакая не горючая смесь, а порох. А если порох, значит историки опять нам всё соврали.
Начать хотелось бы с истории возникновения, описания этого оружия и метода его применения.
Важно отметить то, что сами ромеи (византийцы), греческий огонь так не называли. В источниках можно увидеть словосочетание - "жидкий огонь", "влажный огонь", "морской огонь", "военный огонь" и тд. Вероятно, это связано с тем, что сами греки так себя никогда (и даже сейчас) не называли. Жители Империи именовали себя ромеями (то есть римлянами- рωμαίοι) или эллинами.
Однозначно приписать авторство смеси и сифона, кому-то одному, сложно. Значительная часть историков относит изобретение греческого огня к 7 столетию и связывает его с Каллинником из Гелиополиса, что находится в Сирии (современный город Баальбек, Ливан). Он бежал с захваченных арабами территорий и предложил свои услуги императору ромеев (византийцев) Константину IV Погонату. Новое оружие весьма пригодилось ромеям в сражениях с арабами и произвело на оных неизгладимое впечатление, в основном- ужас и отчаяние.
Константин VII Багрянородный, в наставлении своему сыну "Об управлении империей", изобретение греческого огня приводит в таком виде -" Следует знать, что при Константине, сыне Константина, называемого также Погонатом, некий Каллиник, перебежавший к ромеям из Илиуполя, изготовил жидкий огонь, выбрасываемый через сифоны, с помощью которого ромеи, сжегши флот сарацин , добыли победу..."
Сам сифон для греческого огня состоял из насоса, нагнетающего воздух по трубе в котел , жаровни, нагревающей смесь в котле и трубы для метания смеси. Когда "оператор" открывал кран, смесь выходила из трубы, поджигалась от подвешенной лампады и огненные потоки извергались на неприятеля. Дополнительным сюрпризом для врага являлось то, что огонь горел даже на водной поверхности и не поддавался тушению.
Впрочем, данная модель использования- одна из гипотез, пусть и успешно проверенных на практике. К сожалению, до нас не дошло ни одного целого сифона для греческого огня и современным ученым приходится по частям восстанавливать знания об этом чудовищном оружии.
На самом сифоне сложности не заканчиваются. К великой досаде, нам также не известен точный состав и пропорции компонентов этой огненной смеси.
Нельзя однозначно сказать, почему инструкция по изготовлению этой горючей смеси не дошла до нас.
Возможно, из-за того, что точная формула держалась в секрете, дабы сохранить монополию ромеев (византийцев) на изготовление и в какой-то момент просто не осталось людей, которые бы её знали.
Марк Грек, живший в 13 веке, в своем трактате "Книга огня", приводит такой рецепт - «1 часть канифоли, 1 часть серы, 6 частей селитры в тонко измельченном виде растворить в льняном или лавровом масле, затем положить в трубу или в деревянный ствол и зажечь. Заряд тотчас летит в любом направлении и все уничтожает огнём»
Беда в том, что под словом "сера", может пониматься широкий спектр ингредиентов от сгоревшей серы и древесной смолы до животного жира.
И такая же ситуация со всем остальным.
Другой автор, Ноний Марцелл, римский грамматик живший в Нумидии (территория современного Алжира и Туниса) в 4 веке писал - "ингредиенты огня: сырая нефть, пакля, смола, огненная стрела. Сырая нефть — это вид бальзама, добываемого в Вавилоне во влажных местах, которые мы называем мариски, и она, кажется, плавает там на воде, словно жир. Кроме того, существует два вида бальзама. Один берет начало из горы Синай, источаясь из скалы; другой происходит из прутьев, которые, связанные вместе, производят неугасимый огонь..."
А поскольку никто не оставил точных указаний, мы никогда не узнает тот самый состав смеси. Ведь даже если современным искателям удастся изготовить что-то подобное, это в любом случае будет лишь возможный вариант, что возвращает нас к началу- рецепт оригинального огня не сохранился, а значит, и сравнить не с чем.
Однако, хоть мы и не располагаем точными сведениями о составе, мы можем ознакомиться с последствиями от применения греческого огня.
Феофан Исповедник, живший в 8 веке, в своем труде "Хронография" так описывает события битвы с арабскими захватчиками - "в год 673-й ниспровергатели Христа предприняли великий поход. Они приплыли и зазимовали в Киликии. Когда Константин IV узнал о приближении арабов, он подготовил огромные двухпалубные корабли, оснащенные "жидким огнем", и корабли - носители сифонов... Арабы были потрясены, они бежали в великом страхе"
Одна из самых известных историков своего времени, Анна Комнина, дочь императора Алексея Комнина, в своем труде "Алексиада", пишет следующее о применении греческого огня при осаде франками города Диррахия (современное название- Дуррес, Албания) - "Этот огонь получают таким образом: из сосны или других таких же вечнозеленых деревьев добывают хорошо воспламеняющийся сок. Этот сок растирают с серой и закладывают в камышовые трубки; «трубач» сильным и продолжительным выдохом выталкивает эту массу, которая воспламеняется, коснувшись огня у конца трубки, и как молния падает на лица противников. Этим огнем и воспользовались защитники Диррахия. Оказавшись лицом к лицу с противником, они стали жечь врагам бороды и лица. Можно было видеть, как варвары, подобно рою пчел, выкуриваемых дымом, в беспорядке бросились бежать оттуда, куда они вошли в полном порядке."
Из приведенного отрывка видно, что греческий огонь применялся не только на кораблях, но и при осадах и был весьма эффективен в этом.
Последнее известное применение греческого огня относится к печальным событиям 1453 года, когда войска турок- османов взяли штурмом Константинополь. Сообщается, что при попытке турецкого флота зайти в залив Золотого рога, против них был применен этот всепожирающий огонь. Как пишет в своей работе "Культура Византии", советский историк Удальцова З.В., всего четыре судна, оснащенные сифонами, нанесли такой ущерб осаждающим, что их потери составили до 12 тысяч человек.
Увы, это было лебединой песней греческого огня. После падения Константинополя шестого апреля 1453 года, мы больше не встречаем случаев его применения. На смену этой гремучей смеси пришло более грозное оружие- порох, а потребность в сифонах отпала.
И только в двадцатом веке, далекий потомок греческого огня- струйный огнемёт, вновь напомнит людям о том, что струя пламени- вещь смертоносная и жуткая и лучше бы конечно, чтобы войн и оружия никогда не было бы. Но уж коль всё это есть, не грех взять на вооружение самые опасные его разновидности, чтоб другим неповадно было. В свое время, именно так и сделали великие ромеи и не прогадали.
Благодарю за внимание. Ευχαριστώ. Не забудьте подписаться и поставить лайк.
Примечание автора канала- употребление мной в отношении ромеев термина "византийцы", здесь и везде, направлено на облегчение понимания. Сами жители Империи, "византийцами" себя никогда не называли. Это западный, историографический термин, прочно закрепившийся в сознании современного человека. Подробнее об этом вопросе, я в дальнейшем напишу статью.