Особо охраняемая территория регионального значения — дендрологический парк «Парк «Ильины» создана в соответствии с решением исполнительного комитета Белгородского областного Совета народных депутатов 30.08.1991 года № 267 «О создании сети особо охраняемых природных территорий области.
Дендрологический парк расположен на территории хутора Ильины Котовского сельского поселения Старооскольского городского округа Белгородской области. (координаты N: 51.30374 E: 37.96802 WGS-84).
Общая площадь ООПТ составляет 2,9га.
Целью создания ООПТ является, осуществление охраны и сохранение биологического разнообразия, интродукция древесных и кустарниковых растений с целью обогащения флоры, формирование специальных коллекций растений в целях сохранения растительного мира. Объектами особой охраны являются деревья и кустарники, произрастающие на территории дендрологического парка.
Расскажу немного об истории создания и сегодняшнем функционировании дендрологического парка.
Сегодня дендропарк — место, где можно воочию полюбоваться величием и красотой окружающего растительного и животного мира. По его территории пролегают дорожки, сделанные из спилов деревьев, которые великолепно вписываются в ландшафт и единый ансамбль дендрологического парка.
Дендропарк в хуторе Ильины был заложен в 1975 году в 75-м квартале урочища «Заубля». Особый след в истории дендропарка оставил лесник Василий Евдокимович Анисимов, при котором и был заложен дендропарк он отработал в здешних местах около 40 лет, адом лесника и по сей день стоит неподалёку, скрытый от посторонних глаз деревьями.
Территория дендропарка поделена на 21 участок или квартал. В каждом квартале находятся определенные виды деревьев и кустарников. Всего в дендропарке представлено 166 видов растений: 1194 деревьев и 1021 кустарников, в том числе экзотические для этой местности, завезенные из других климатических зон. Сюда входят деревья хвойных и лиственных пород, кустарники хвойные и листопадные, а также травянистые растения. У каждого вида растения установлены таблички с описанием его происхождения, продолжительности жизни.
В настоящий момент на территории дендропарка МБОУ «Центр эколого-биологического образования» проводятся полевые экологические практикумы и другие мероприятия научной, учебной и просветительской направленности, проводятся научные исследования, в том числе и имеющие научно-прикладное значение. Силами центра создана экологическая тропа «Восьмое чудо света», протяженность которой составляет 800 метров и имеет восемь тематических стоянок.
На каждой стоянке можно ознакомится с отдельными видами деревьев и кустарников, здесь можно узнать: о тополе бальзамическом, осине исполинской, познакомится с такими экзотическими для нашей местности деревьями, как дуб красный (выходец из Северной Америки), дуб монгольский, или ещё одним североамериканцем – дубом северным, постучать по стволу железного дерева. Представлена травянистая растительность более 60 видов. Рядом с каждым видом растительности имеются таблички с названием дерева или кустарника, откуда они родом, сколько живут.
Дендропарк, это не только лишь в царство растений, это ещё и царство пернатых. Птиц очень много, прилетают сойки и певчие дрозды, обитают скворцы, трясогузки, дикие голуби, чижи, щеглы, иволги, пеночки, зяблики, воробьи, поползни, одно время жили клесты. Проблем с жилплощадью для птиц нет, на многих деревьях имеются скворечники.