Лена бежала с автобуса на пáры в техникум и очень неудачно упала: в глазах потемнело, сердце застучало где-то в висках... Сев прямо на асфальт и гладя дрожащими руками свои ободранные коленки, она не заметила, как к ней подошёл человек:
- Девушка, что с Вами?! Давайте же, я Вам помогу!
Даже не дождавшись ответа, человек ловко просунул одну руку под ногами Лены, второй рукой обхватил её шею и как-то легко, невесомо поднял.
Леночка почувствовала себя вдруг пушинкой, которую подхватывает ветер и несёт, несёт куда-то далеко! Выросшая с бабушкой, у которой не было ни сил, ни здоровья таскать внучку на руках, девочка не знала этого ощущения невесомости и детской безмятежности : впервые в своей сознательной жизни она очутилась у кого-то на руках, у кого-то очень сильного, пахнущего соляркой и совсем чуть-чуть - одеколоном. Лена раскрыла, наконец, зажмуренные глаза и встретилась взглядом с симпатичным парнем. Природное чувство стыдливости тут же взяло верх над незнакомым, приятным чувством невесомости, и девушка закричала, что есть мóчи.
"У меня же юбка задралась до... энтого места, ой, какой же кошмар!.." - проносились мысли в голове Леночки. Одной рукой она закрыла глаза парню, а второй неловко пыталась одëрнуть свою юбку.
- Сударыня, я тоже очень взволнован нашим знакомством, но всё же, не могли бы Вы убрать руку... с глаз моих? Вернее - с моих глаз?
Лене показалось смешным выражение молодого человека и она, улыбаясь, убрала свою руку.
- А Вы... не могли бы Вы поставить меня на место?! - кокетливо спросила она.
- На место? А где Ваше место?
Лена засмеялась по-настоящему, в голос. Так чисто и звонко, как может смеяться лишь юная девушка.
- Сударыня, разрешите представиться - Пётр. В переводе означает "камень". Это говорит о силе моих мышц и твёрдости намерений!
- Лена. Можно просто Лена.
***
Пётр оказался шофёром: на стареньком ГАЗончике он разъезжал по делам техникума. С Леной у него было много общего: Петра так же вырастила бабушка, но не потому что мать от него отказалась, а потому что она беспробудно пила. Бабушка забрала к себе Петю ещё совсем маленьким, грудничком - она жила в сталинской двушке, в кирпичных домах, которые выделялись военным, врачам и учителям, в то время как мать Петра жила на окраине города, в деревянных барáках, построенных ещё пленными немцами. Отопление - печное, водопровод - колонка за 500 метров, туалет - на улице, ванная - в городских банях, из удобств - лишь электричество. Мать каждый раз собиралась бросить пить и переехать в квартиру, чтобы жить вместе с сыном, но так и не бросила. Пётр вырос - в этом году уже 22 года отпраздновал, а мать так и прозябала в своём деревянном бараке, живя то с одним сомнительным сожителем, то с другим.
Всё это Лена узнала от своего нового знакомого, когда они гуляли по парку и ели мороженое: Пётр пригласил её на свидание после пар. Леночка так загулялась, что даже забыла про последний автобус, но Пётр, как настоящий рыцарь, не оставил её ночевать на улице - тихонько пробравшись мимо спящего сторожа Василича в гараж техникума, Пётр завёл свой ГАЗончик и повёз Лену домой, в посёлок.
***
Лена впервые в жизни оказалась в кабине грузовика. Восторженно смотрела она, как внизу пробегает чёрным, как вакса, полотном дорога, обычно серая и пыльная - сейчас, в сгущающихся сумерках, она казалась чистой и очень-очень мягкой, словно резиновой. Лесопосадки, колхозные поля, а вон вдалеке уже видна мерцающая огнями домиков и уличных фонарей - Камышеваха.
Внезапно Пётр остановился и заглушил двигатель и выключил фары. Лена, так увлечённая своим восторгом, вдруг испугалась и съежилась: вспомнились ей разные рассказы подруг. Пётр, заметив это, рассмеялся и ласково сказал:
- Не бойся, глупышка! Я просто хочу показать тебе кое-что!
Он спрыгнул с кабины, помог спуститься Лене и, не отпуская её руку, пошёл впереди неё сквозь подросшие уже посевы озимых. Лена не видела практически ничего - глаз, с непривычки, никак не хотел фокусироваться в этой плотной, словно сгущённое молоко, темноте. Отойдя метров на сто от дороги, Пётр остановился.
- Подними голову к небу, Лена! - властно, но в то же время как-то особенно нежно сказал он. Девушка повиновалась и...
Боже, что она там увидела!.. Оказалось, что темнота была только здесь, на земле, там - вверху, жила и дышала гигантскими лёгкими Вселенная...
На весь небосвод - от Востока до Запада, тянулся Млечный Путь! 🌌 Мириады звёзд, мириады маленьких миров - таких далёких, таинственных, загадочных, таких огромных и красивых...
- Вот это даааа!.. - выдохнула Лена. Словарный запас вдруг сжался в бесконечно маленькую точку, в крохотный клубочек, из которого вытянуть какие-либо слова не предоставлялось возможным.
- Красиво, правда? - спросил Пётр. Лена кивнула, потом вспомнила, что в темноте он, скорее всего, не увидит её жест и вслух сказала: "Дааа..."
Она стояла, закинув голову кверху и блаженно улыбалась, а Пётр смотрел на неё и думал: "Красивее тебя ничего нет на свете!"
***
ГАЗончик подъехал к дому, где жила Лена, уже в половине десятого.
- Пойдём вместе, я объясню твоей бабушке, что ты была со мной, что мы гуляли и смотрели на звезды! - упрашивал Пётр. Ему очень хотелось продлить этот вечер ещё хоть немного, хоть несколько минут побыть рядом с Леной.
- Нет-нет, ты что?! Она очень сердитая сейчас, не стоит попадать ей под горячую руку, Петь! Лучше я познакомлю Вас позже.
Пётр хотел было поцеловать Лену в щëку на прощанье, но та вовремя его остановила:
- Не стоит пока. Мы только сегодня познакомились. Я так не могу...
- Но я же только в щëку!..
- Нет, Петя!
Тогда он на прощанье поцеловал её маленькую, нежную руку. Лена зарделась, как маков цвет и ускользнула за калитку. Пётр дал по гáзам и скрылся за поворотом. Он ехал обратно в город, думал о Лене и понимал, что это любовь.
***
Валентина Тимофеевна открыла дверь дома и её сердце забилось чаще: на коврике стояли ленины ботинки! Она, не разуваясь, присела на сиденье в прихожей, а тем временем, Лена в домашнем байковом халате, выпорхнула из кухни:
- Где ты была, бабуль? Я тебя уже заждалась! Чайник вскипел, я тортик в городе купила - идём пить чай!
Если бы Валентина Тимофеевна стояла - она бы упала, наверное:
- Это ты-то заждалась?! Это я тут тебя с пяти вечера жду, уже всех подруг твоих обошла, от Авдеевых в город уж звонила, искала тебя!.. Где ты была, Лена?!
- А мы... я... Ой, бабуль, я тебе скоро всё расскажу, пожалуйста, не спрашивай меня пока ни о чем, хорошо? Пойдём чай с тортиком пить, остынет!
Лена помогла бабушке снять пальто и галоши, взяла её под ручку и повела на кухню, где уже весело и уютно булькал на плите чайник.
Продолжение читайте уже ЗДЕСЬ 👈🏽