В Австрии - стране, где более 200 лет назад впервые прозвучала самая любимая рождественская песня "Тихая ночь", - царит праздничный вихрь из радующих глаз достопримечательностей, звуков и запахов.
Австрия известна своей неторопливостью, атмосферой "остановись и понюхай штрудель". На Рождество австрийцы начинают с раннего утра, идут не спеша и затрагивают все праздничные традиции. Все начинается за четыре воскресенья до Рождества с Адвента - периода ожидания "прихода" Иисуса. Семьи делают или покупают адвентский венок (Adventkranz), обычно из пихты или ели. Он украшается четырьмя свечами, которые зажигаются последовательно в течение четырех воскресений, предшествующих 24 декабря.
5 декабря отмечается День Крампуса. С устрашающей шерстью, выпученными глазами и длинным красным языком Крампус бегает по улицам альпийских деревень, создавая хаос - стуча огромными колоколами и громыхая цепями, пытаясь напугать детей. Но все это делается весело, с поддразниванием и смехом, а дети и взрослые мстят рогатому дьяволу, забрасывая его снежками. Истинная цель Крампуса - просто напомнить детям о необходимости вести себя хорошо, и таким образом он выступает в роли компаньона Святого Николая.
На следующий день, 6 декабря, отмечается праздник святого Николая, покровителя детей, который широко почитается во всей Австрии. Николай является "предком" Санта-Клауса и "родственником" Деда Мороза (оба празднуются в канун и день Рождества), но в Австрии его праздник - это большое событие, которое проходит отдельно от Рождества. В традиционной струящейся мантии, высокой епископской митре и с пастушьим посохом он шествует по городу, неся толстую книгу, в которой записываются хорошие и плохие поступки детей.
Иногда Святого Николая сопровождает его дьявольский помощник, Кнехт Рупрехт (региональный вариант Крампуса). Кнехт Рупрехт одет в лохмотья, с мешком через плечо, чтобы уносить непослушных детей. В типичном стиле доброго/злого полицейского Николас раздает сладости и яблоки хорошим детям, в то время как его спутник игриво манит "маленьких грешников" почувствовать жало его золотого жезла.
Сладости и угощения - отличительная черта праздничного сезона. В Зальцбурге легко нагулять аппетит на Рождественском рынке, где витают ароматы кренделей, сосисок, жареных каштанов в бумажных рожках и горячего вина со специями. В киосках также продаются рождественские конфеты и печенье, а в уютных кафе можно перекусить горячим шоколадом и штруделем. А с крепостных валов, расположенных высоко над городом, грохот пушек возвещает о наступлении рождественского сезона. Традиционные артиллеристы празднуют так, как они это делали с тех пор, когда действительно верили, что эти выстрелы отпугнут зло.
В Зальцбурге, прозванном "северным Римом", есть великолепный собор, вдохновленный собором Святого Петра в Риме. Архиепископ ведет службу, а хор и оркестр собора, заполнившие чердак в задней части нефа, исполняют рождественскую мессу. Местные жители в городке Моцарта собираются здесь, чтобы соединить поклонение с великолепной музыкой.
Одна из самых знаковых песен сезона, "Тихая ночь", зародилась в этом регионе. Согласно легенде, священник Джозеф Мор однажды рождественской ночью вышел из дома, чтобы благословить новорожденного младенца. Когда он шел домой по снегу, он был так тронут тишиной звездной святой ночи, что написал об этом стихотворение. Позже он отдал стихотворение Францу Груберу, органисту своей церкви, который быстро сочинил мелодию. В канун Рождества 1818 года колядка была впервые исполнена в деревенской церкви под аккомпанемент гитары. Никто не мог знать, какое влияние окажет эта композиция на весь мир.
Несколько лет назад я посетил маленький городок Арнсдорф в рождественское время. В том самом доме, где жил Франц Грубер, написавший эту музыку, поздно вечером прошла служба, на которой исполнялась эта песня. Затем жители и гости деревни зажигали свечи и пели колядки, направляясь в близлежащий Оберндорф, следуя тем же путем через тот же холодный декабрьский сумеречный воздух, который вдохновил Йозефа Мора на создание оригинального стихотворения. В Оберндорфе они собрались в часовне Тихой ночи, построенной на месте первого представления "Тихой ночи" в 1818 году. (Оригинальная церковь была снесена в начале 20-го века).
Сегодня в Австрии есть музеи "Тихой ночи", мемориалы и памятники в Зальцбурге, Оберндорфе, Арнсдорфе и еще дюжине очаровательных альпийских деревушек, имеющих какое-то отношение к Груберу и Мору.
Популярность их песни можно назвать почти чудом. В конце концов, слова написал скромный куратор, а музыку сочинил музыкант, едва ли известный за пределами своей провинции. Не было ни знаменитостей, которые пели бы на мировой премьере, ни систем массовой коммуникации, чтобы распространить славу песни. Однако из маленькой австрийской деревушки мощное послание небесного мира преодолело все границы и языковые барьеры, покорив сердца людей, празднующих Рождество, повсюду.