Хорошее усиление челябинского клуба.
До закрытия трансферного окна в КХЛ остается чуть больше месяца, и клубы продолжают усиливаться. Во вторник, 22 ноября, «Трактор» объявил о подписании контракта с защитником фарм-клуба «Колорадо» Робертом Хэмилтоном. Соглашение рассчитано до конца сезона 2023/24. Челябинцы в этом сезоне выступают хуже, чем в прошлом, идут лишь на седьмом месте на Востоке и остро нуждаются в укреплении состава.
Не стоит ждать, что Хэмилтон решит все проблемы Анвара Гатиятулина разом. Да и на данный момент острее стоит вопрос на Урале с нападением — команда забивает мало, особенно в последние несколько недель. При этом менеджмент «Трактора» стоит похвалить, что в непростых сегодняшних реалиях удалось привезти канадского защитника, выступающего в Северной Америке. Роберт Хэмилтон выходец из студенческого хоккея. Четыре года он играл в NCAA пока учился в университете Вермонта. Затем через Ист-Кост попал в АХЛ. С 2019 года Роберт стабильно играл во второй американской лиге: сначала в «Стоктоне» (фарм-клуб «Калгари», а затем в «Иглс»). Однако шанса в НХЛ так ни разу и не получил.
Лучшим по статистике сезонам для Хэмилтона был 2018/19, когда он за «Стоктон» набрал 29 (7+22) очка в 54 матчах. На следующий год показал тоже вполне хорошие для игрока обороны 18 баллов. В фарм-клубе «Калгари» Роберт помогал с адаптацией Александру Елесину. Они стали играть вместе еще в тренировочном лагере новичков. «Будучи самым старшим в лагере, я помогал ребятам моложе меня. Алекс плохо знал английский, поэтому я помогал ему на упражнениях, объяснял установку тренера. Я с ним разговаривал на лавке, он изо всех сил пытался как можно быстрее выучить английский, я делал все чтобы у него это получилось», — рассказывал позже канадский защитник. В одной команде они отыграли два года. В 2021 году Хэмилтон перешел в фарм «Колорадо», а Елисин вернулся в родной «Локомотив».
Этой осенью Роберт вновь выступил в роли старшего помощника молодого русского защитника — в «Колорадо Иглс» он играл в одной паре с Даниилом Журавлевым, который, как когда-то Елесин приехал в Америку без знания английского. Пара Хэмилтон- Журавлев не была ведущей в команде. Канадский защитник принял участие в 12 матчах и отметился тремя результативными передачами.
Михаил Мальцев, который также играл в одной команде с Хэмилтоном, после объявлении о его переходе в «Трактор» рассказал забавную историю.
«Это очень приличный защитник, в «Иглз» на нем многое держалось, в том числе второе большинство. А еще веселый и компанейский парень. Он несколько дней подряд заказывал бургеры в ресторанах, и пацаны из команды предложили ему челлендж: ты целый месяц ешь каждый день бургер, а мы все скидываем по сотке баксов, если справишься. И он реально каждый день скидывал в чат фотки бургеров, которые заказывал. И рецензии на них писал. В итоге где-то 1800 долларов по итогу затащил. При этом еще весь этот месяц играл здорово, очков много набирал», — написал нападающий у себе в телеграме.
После этой истории сразу вспоминается, что совсем недавно в «Тракторе» уже был «любитель бургеров». У вратаря Эндрю Хэммонда было прозвище «The Hamburglar». Появилось оно, правда, не из-за любви игрока к этому виду фаст-фуда, а из-за связки слова burglar (воришка) и ham (часть фамилии). Воришкой Эндрю называли потому, что он «крал» победы для своей команды. Hamburglar за океаном также воришка бургеров. Впрочем, Хэммонд в Челябинске надолго не задержался, провел только два матча в КХЛ и уехал. Хэмилтон должен задержаться на более долгий срок. Звезда лиги из него вряд ли получится, однако укрепить оборону «Трактора» он точно сможет. Если сопоставлять Роберта с другими игроками, выступавшими в АХЛ, но при быстрой адаптации к новой лиге он сможет стать важным игроком команды с кубковыми амбициями.