Еще в конце октября наши водоемы покрылись льдом, на сухую мерзлую землю лег первый снег, да так и не растаял: зима в этом году наступила раньше обычного. А теперь ей можно уж сказать: «Здравствуй, гостья-зима!»
Седая чародейка словно околдовала леса, поля и луга – так везде стало пустынно и тихо. Давно улетели птицы, попрятались зверьки… Но жизнь не замерла! Смотрите сколько на свежей пороше оставлено знаков-следов; отдельные строчки этой «грамоты» можно прочитать! Вереницы мелких ямок с узкой бороздкой сзади тянутся от норки к норке, а рядом цепочка крупных следов… то лисичка «мышковала» за землеройками да полевками охотилась. А это, нетрудно догадаться, наследили сороки и вороны.
Целые дни по садам и лесным опушкам хлопочут суетливые синичьи стайки. Чтобы хватило пищи на долгую ночь, голодным птичкам надо основательно наполнить свои зобики насекомыми, их куколками и личинками. Стучит по деревьям, не умолкая, дятел – лесной барабанщик, а среди зарослей сорняков можно увидеть, как кормятся и другие наши зимующие птицы: скромные овсянки, нарядные щеглы и чижи. Пора детворе расставлять кормушки и подкармливать своих пернатых друзей!
Зима у нас только вступает в свои права, а на далеком Севере она уже давно лютует во всю… и летят оттуда в наши края птицы - «беженцы». Среди них пунцовых красавцев – снегирей узнает каждый. Это самцы, а вот скромно окрашенных снегурок можно принять за воробьев. Оживляя зимний пейзаж, нахохлившись, перекликаются снегири скрипучим посвистом.
А это что за необычные для наших лесов, довольно крупные птицы? В мягком, красивом наряде, с хохолками на голове, перелетают они с дерева на дерево, и пение их напоминает звуки свирели… Да это же свиристели! Вот в красных шапочках миловидные маленькие птички опустились на соседние деревья, но, завидев человека, с громкими криками «чи-чи, чет-чет» разом снимаются и летят дальше. Чечетки тоже северные жители.
У нас-то хватит этим гостям семян, зерен и лесных ягод на всю зиму, а с весной они вновь откочуют на свою суровую родину.
И зимой хорош наш русский лес! Укрытый снегами, стоит он, загадочный и неподвижный. И тот, кто хоть раз любовался его зимним убором, захочет, вероятно, заглянуть в лес снова, чтобы на часок – другой остаться наедине со своими мыслями, подышать морозным воздухом. Ну, а если ко всему кругом внимательно приглядываться, то можно подметить и немало любопытного из жизни лесных обитателей…
Молчит лес. Лишь в овраге неугомонный родник, выбивая из-под земли прозрачной струей, тихо поет свою песенку. А над ним вокруг склонились запорошенные снегом деревья, и кажется, будто они слушают эту лесную музыку и вспоминают красное лето.
В. Громов
