Подписывайтесь на мой канал, уважаемые читатели!
…Мы вышли наружу, и после полутемной юрты, яркий свет солнечный больно ударил по глазам. Старец Нортой озабоченно посмотрел на безоблачное небо, и указал рукой вдаль.
-Вот посмотрите, - видите там над горизонтом немного потемнело небо, оно стало коричневатым – произнес он и покачал головой:
- Это надвигается пыльная буря. Нам нужно очень спешить - если она настигнет нас в пути, то добраться до стойбища мы засветло не сможем. Нужно спешить, очень спешить – буря доберется до этих мест очень быстро, и тогда пески пустыни встанут на дыбы. Но перед тем как отправиться в путь, мы должны сделать кое-что главное, без чего нам просто невозможно будет осуществить задуманное.
Вдруг лицо старика прояснилось, и он улыбнулся как-то тепло и обнадеживающе.
-Хотя, наверное буря нам не сможет помешать – сказал он, и направившись к высохшему дереву, поманил нас за собой.
- Это здесь!
Странное дерево, ветви которого были похожи на корявые ведьмины руки возвышалось над нами и выглядело устрашающе. Я дотронулся до ствола и ощутил его безжизненную шершавую поверхность.
- Дерево было уже мертвым, когда я родился, - словно угадав мысли, сказал Нортой, - но это древнее дерево всего лишь указатель.
Старец медленно провел ладонями по стволу и, прижавшись к нему лицом, что-то тихо прошептал. Низко поклонившись дереву, он вернулся к нам лицом и закрыл глаза. Поначалу ничего не происходило, но вдруг дерево начало вращаться вокруг своей оси. Вначале медленно, затем, постепенно ускоряя движение, оно начало разбрасывать песок у своего основания. Песчаные струи объединились вокруг ствола и приняв форму купола накрыли дерево. Кайрат изумленно глядя на происходящее, невольно потянулся за ружьем висевшим у него за спиной. Тем временем, песчаный купол начал вытягиваться вверх и, обретя форму остроконечной башни, беззвучно лопнул, густым облаком осев вниз. Дерево исчезло, словно его и не было здесь никогда.
- Вот здесь - произнес старик и потер глаза.
На том месте, где возвышалось дерево, зияла большая яма. Солнечные лучи осветили ее края, где отчетливо проступили очертания ступеней, ведущих вниз.
- Идем! У нас очень мало времени - не забывайте об этом дети мои! И еще…Все что вы увидите, примите как должное и не удивляйтесь. За свои большие годы я сам повидал очень многое, и уже ничему не удивлюсь.
Кряхтя и вздыхая старец Нортой взял у Кайрата керосиновую лампу и первым шагнул в неизвестность. Мы с Кайратом переглянулись и последовали за ним…
... Осторожно спускались мы вниз, держась за холодные, освещаемые лампой каменные стены. Дна этого колодца видно не было, лишь черный круг проглядывался далеко внизу, что намекало на внушительную глубину. Казалось, что лестнице не будет конца, а время тянется томительно бесконечно. Но вот показалось песчаное дно. Перед нами предстал коридор, выложенный из гладких булыжников. Я невольно вскрикнул - в дальнем конце коридора… мерцал свет!
Старец Нортой повыше поднял лампу. Мы миновали коридор и очутились в огромном зале. Освещенный бесчисленным количеством крохотных огоньков, словно растущих из каменных стен, зал напоминал необъятное звездное небо.
- О, Всевышний! – прошептал старик словно увидев то, чего никогда не видел за всю свою долгую жизнь.
Мы повидавшие всякое в горах Афганистана, в том числе и то, что невозможно никак объяснить, застыли пораженные величественным зрелищем, открывшимся нашему взору.
В воздухе, пропитанном терпким ароматом, неподвижно застыла гигантская стрекоза, отражая огоньки своим золотым телом. Две пары радужных крыльев сверкали и переливались всеми цветами радуги, а сферические глаза, похожие на два огромных бриллианта, глядели на нас тысячами мерцающих граней. Даже неумолимое и беспощадное время оказалось бессильным перед великолепным созданием.
- Вот она древняя тайна! – произнес восторженно старец, проведя по своей окладистой бороде обеими ладонями.
Мы словно забыли обо всем и неотрывно смотрели на потрясающее воображение исполинское насекомое. Даже в самых своих смелых мечтах я и представить не мог, что когда-нибудь увижу такое.
- Смотрите дети мои - произнес старец Нортой - Ана инелик – Мать стрекоза. Древнее существо способное вершить чудеса из старых легенд и сказаний. Ради этого чуда мы и пришли сюда.
Старик медленно подошел к Ана инелик, возвышавшейся над ним, подобно скале, и осторожно положил ладонь на ее лоб. Мгновенно вокруг тела стрекозы возникло золотистое свечение.
- Ох! – воскликнул старец, изумленно глядя на стены зала, откуда начали отделяться огоньки. Похожие на светлячков, они окружили его большим разноцветным облаком. Несколько мгновений старца не было видно в этом волшебном облаке, переливающемся множеством ярких огней, а потом оно стало уменьшаться и скоро сжалось в маленький пульсирующий шар. Этот шар опустился на ладонь Нортоя, и вспыхнул искристым пламенем. Мгновение спустя, стрекоза встрепенулась, и ее гигантские крылья вздрогнули. Яркий зеленоватый свет сверкнул в ее сферических глазах, и гигантская стрекоза медленно опустилась на конечности.
- Ана инелик! – воскликнул старик, встав на одно колено и преклонив седую голову.
- Вы пришли ко мне и дали жизнь для того, чтобы преградить путь злым духам? – тихим мягким голосом спросила она.
- Да, Ана инелик, это так – ответил старик.
-Я пробыла здесь многие времена – произнесла стрекоза, и вижу что мир не изменился. Борьба добра со злом продолжается и нам придется вступить в новую борьбу. Этот шар, что держишь ты в руке мудрый старец и охраняешь его всю свою жизнь, одно из двух сил необходимых для поддержания равновесия мира. Второй шар спрятан в песках на вашем стойбище.
Стрекоза обратилась к Кайрату стоявшему вблизи:
-Когда-то твой дед, мудрец Сакен хранил этот шар, но предчувствуя приближение нечисти спрятал там, где сейчас расположено твое стойбище. Вся твоя семья погибла сражаясь за справедливость. Если злые овладеют хотя бы одним из этих шаров, то это равновесие мира нарушится, и наступят страшные времена. Но будьте осторожны – слуги злых духов уже идут за вами по пятам.
-Давайте же выбираться отсюда, - время на исходе! – воскликнул старец Нортой, поспешили к выходу из колодца…
Поднявшись наверх, мы вышли наружу, и по команде старика отбежали подальше от входа в колодец. Послышался подземный гул, и огромная стрекоза словно боевой вертолет мощно вращая вырвалась из-под древних песков. Там, где раньше был небольшой вход в гробницу, теперь зиял гигантский провал. Его края словно расплескались от страшного взрыва.
- Быстрее бегите ко мне! - произнесла Ана инелик – поднимайтесь ко мне на спину, нам надо успеть, скоро придут сумерки а вместе с ними и жылу жегиш…
...Мы неслись с бешеной скоростью, опережая ветер, а за нами гналась всепоглощающая пыльная буря, которая вот-вот могла накрыть нас непроглядной песчаной пеленой. Мы крепко держались друг за друга стараясь не смотреть на бездну, что простиралась под нами, стрекоза, взмахивая огромными радужными крыльями, то набирала высоту, то круто падала вниз. Иногда Ана инелик вставала на восходящие потоки теплого воздуха и планировала остановив движение всех четырех крыльев. Ветер свистел в ушах и трепал бороду старика, а он непрестанно повторял одно и то же:
- Только бы успеть…. Нам надо успеть…
Буря приближалась, но вскоре в наступающих сумерках в призрачной дали, мы увидели гигантскую черную тучу кружившую над стойбищем Кайрата.
- О, Всевышний! – взволнованно воскликнул чабан - что там такое творится?!
Стрекоза прибавила ходу и стремительно вырвалась вперед. Стало отчетливо видно как огромное множество жылу жегиш кружат над юртами, и их серые балахоны развиваются на ветру. Злобные твари в исступленной ярости бросались вниз, но разъяренный волкодав Алдан отгонял их от жилища.
Ана инелик пронзительно засвистела и в резком рывке бросилась вниз…
Продолжение следует...
Георгий АСИН