Голубые озёра — группа из 5 карстовых озёр в Черекском районе Кабардино-Балкарии. Находятся примерно в 30 км (по прямой) к югу от Нальчика в долине реки Черек Балкарский, в 6 км выше по течению от места слияния рек Черек Балкарский и Черек-Безенгийский в реку Черек.
В составе озёр можно выделить Нижнее Голубое озеро (Церик-К`ль, Черек-Кёл), Верхние Голубые озёра (2)[1], а также Сухое озеро и Секретное озеро.
Нижнее Голубое озеро имеет зеленовато-голубой цвет и постоянную температуру воды в 9,3 °C. Название озера, Церик-К`ль, переводится с балкарского как «гнилое озеро» и связано с тем, что вода содержит растворённый сероводород[2]. Из-за этого вода имеет специфический запах, напоминающий тухлые яйца. Проточное. Расположено на высоте 809 м над уровнем моря. Площадь озера 0,0216 км² (235×120−180 м[3]). Глубина — 279 м[4][5], по новым данным — 292 м, что делает его одним из глубочайших карстовых озёр мира[6][7]. На берегу находятся турбазы. Сток с озера постоянный и не подвержен сезонным колебаниям. Составляет он примерно 70 млн л воды в сутки. Вода кристально чистая, прозрачная, дно озера просматривается до глубины 22 м. Цвет воды изменчив. При ясной погоде нежно-голубой, а при других погодных условиях меняется на лазурный (из-за содержания сероводорода)[8].
К востоку от озера Церик-Кель расположено Сухое озеро, или Кель-Кетчхен. Котловина озера представляет собой глубокую карстовую шахту с отвесными стенками глубиной 177 м[9]. На дне колодца находится водоем площадью 2500 м², глубиной 5 м. Происхождение Кель-Кетчхен аналогично происхождению озера Церик-Кель: это результат карстовых процессов[10]. В переводе с балкарского Кель-Кетчхен означает «озеро утекло»[9]. По преданию, в сухом провале раньше было настоящее озеро с чистой водой. Однажды горы содрогнулись и озеро Кель-Кетчхен исчезло, утекло.
К северу от Кель-Кетчхен в огромной карстовой впадине находится Верхнее Голубое озеро. По сравнению с Церик-Кель, это неглубокое озеро (18 м[3]). Котловина озера напоминает чашу: берега низкие, пологие, наибольшая глубина в центре. Источником питания Верхнего Голубого озера являются в основном атмосферные осадки, поэтому его уровень подвержен колебаниям.
Секретное озеро находится за 200−300 м до Верхнего Голубого озера, высота — 902 м над уровнем моря, наибольшая глубина — 21 м, площадь у озера почти такая же, как у озера Церик-Кель, происхождение карстовое. Поверхностного стока у озера нет, уровень постоянен, питание от подземных вод и атмосферных осадков. В зимнее время года покрывается льдом, летом прогревается до 17−18 °C[10].
Все 4 озера, кроме Нижнего, сообщающиеся, в них водится белый амур, карп, форель. Согласно одному источнику, в Нижнем озере водится только один представитель фауны — рачок гаммарус[11], другой источник, также отмечая крайнюю бедность фауны озера Церик-Кель и упоминая обитающего в нём гаммаруса, указывает на небольшое количество пиявок вблизи берегов, бокоплавов и водяных жуков около текущего из озера ручья, водяных клопов и водяных скорпионов в зарослях водных растений и иногда заплывающую в озеро речную форель, ограничивающуюся плаванием в приповерхностном слое[3].