Елисейский Дворец преподносит это как достижение: отныне у Франции «новая стратегия» в её бывших колониях в Африке, размещение войск в данной части света будет происходить «в ином формате» и вообще «станет более грамотным».
Но реальность очевидна. Пятая Республика, давшая независимость своим «чёрным владениям» ещё 50-60 лет назад, продолжала считать их этаким задним двором и творила, что вздумается. Французский бизнес занимал здесь монопольное положение, как и в колониальные времена. А местные правительства в буквальном смысле утверждались французским послом - ведь коррумпированные африканские чиновники вкладывали украденные у народа деньги в элитную недвижимость в Париже и Ницце, и на каждого имелся компромат.
Силовое прикрытие такой политики обеспечивала армия. Французские войска с 2014 года легально расквартированы в Сахеле (неспокойный регион в южной части Сахары, включающий Мали, Буркина-Фасо, Чад, Мавританию, Нигер и другие государства). Та операция имела название «Бархан» и благовидную цель - «защиту от террористов».
Однако реальных результатов, несмотря на бравурные реляции, у кампании не было. Зато европейские военные покупали топливо на заправках, принадлежащих французским нефтеконцернам, - то есть затраты на операцию всё равно возвращались в экономику Пятой Республики.
Самые разные собеседники автора этих строк обвиняли Францию в прямой поддержке «бармалеев» - ведь пока те не разбиты, европейцы имеют легитимный повод «продлевать мандат на присутствие»:
- Мы регулярно сталкивались с одной и той же картиной, - рассказывал мне один из предводителей сил самообороны народности догонов из Мали - Августин Тэмэ. - Наши отряды блокируют деревню, где засели джихадисты. Но у нас нет хорошего штурмового оружия и приборов ночного видения (у террористов есть, откуда - догадайтесь сами). Обкладываем деревню и ждём утра. Но ночью мы слышим шум тяжёлых транспортных вертолётов, наутро - джихадистов уже нет, их эвакуировали. Риторический вопрос: у какого в этой части Африки могут быть вертолёты? Неужто у босоногих боевиков?
Однако в последние годы ситуация изменилась. Целых две страны, Центральноафриканская Республика и Мали, вспомнив советскую дружбу, переориентировались на Россию. Теперь там легально действуют наши военные эксперты, с их помощью от террористов освобождены целые регионы. А соседи пристально наблюдают и думают, не последовать ли тому же примеру...
Неудивительно, что народный африканский гнев обращается на Францию. Мол, её контингенты восемь лет занимались не понятно чем - а русские пришли и навели порядок.
Поэтому в августе сего года под давлением нового патриотического правительства Мали - Макрон начал вывод своих контингентов из этой республики. А сейчас и вовсе объявил о полном прекращении операции «Бархан». Конечно, французские части численностью в 3-5 тысяч человек в Африке останутся - полный уход из «мягкого подбрюшья» Пятой Республики стал бы стратегической катастрофой.
Но, как деликатно говорит Макрон, теперь подобные операции «перестанут быть неограниченными во времени». У такого пацифизма есть и внутренние причины: экономический рост Франции - уже много лет околонулевой, а её дефицит внешней торговли стал худшим за последние четверть века, в среднем достигая минус 15 миллиардов евро каждый месяц 2022 года. С такими показателями не до колониальных амбиций - накормить бы хотя бы тех мигрантов-африканцев, которые бегут на Лазурный берег, спасаясь от нищеты и угрозы терроризма на родине.