Его мощность составляет 50 кВт, однако разработчики сообщают, что она может варьироваться.
Лаборатория оборонной науки и технологий Министерства обороны Великобритании провела первое испытание мощного лазерного оружия направленной энергии большой дальности на своих полигонах в Портон-Дауне. Испытания включали в себя стрельбу демонстратором из лазерного оружия DragonFire по ряду целей на разных дистанциях. Конкретные параметры работы лазерного оружия засекречены.
Страны-лидеры в области вооружения активно занимаются разработками боевых лазеров. Веский аргумент в пользу применения лазерного оружия — низкая цена. Если за каждую ракету нужно отдавать немалые деньги, то при использовании лазерного оружия нужно платить только за энергию, которая создает импульс.
Ранее было известно о достижениях России и США в области создания этого перспективного вооружения. Теперь, судя по всему, проект реализовала и Великобритания.
Над британским лазером несколько лет работали компании MBDA, Leonardo, QinetiQ и Dstl. Первая создала расширенные возможности управления и контроля, а также обработки изображений. Для оружия было сконструировано устройство, которое позволяет лазерному лучу отслеживать цели и направляться на них с высокой точностью. И, наконец, был создан лазер, способный генерировать мощность порядка 50 кВт с возможностью изменения огневой мощности. На разработку было потрачено порядка 100 миллионов фунтов стерлингов.
Чтобы эффективно применять лазерное оружие, оно должно соответствовать двум критериям — высокая точность и мощность, достаточная для повреждения цели.
По словам разработчиков, DragonFire уже успешно продемонстрировал способность отслеживать цели с очень высокой точностью и удерживать лазерный луч в выбранной точке прицеливания. Таким образом, теперь и Великобритания может утверждать, что овладела технологиями, связанными с системами лазерного оружия направленной энергии.
Испытания системы DragonFire проводились на полигоне, на котором десятки лет проводились самые сложные и опасные эксперименты. Максимальное расстояние от лазера до поражаемой цели в испытаниях составило 3,4 километра, однако точные способности лазера засекречены.
Общий вид устройства демонстрирует размеры лазера — он бы поместился в гостиную комнату с высокими потолками. Также создатели лазера предоставили видео, в кадры которого попали отдельные части устройства. Среди них можно выделить вращающийся наводчик на цели.